天圓地方，承陰陽二氣，雲現龍遊鳳翔之蜃，齊聚南宮北鬥十三星辰，得窺大道威儀，是為天時。

    包羅萬象，占五行神脈，坐擁山川河湖捧月，藏盡地珍靈寶無邊星河，不盡千古風流，是為地利。

    煙火鼎盛，是生靈遊弋，遍地瑰麗繁華似錦，容納兩界王寇君臣流民，享盡人間富貴，是為人和。

    在方圓天地。

    在四荒五洲。

    任何一座大山，任何一座大城，能得三者其一，皆可成為名山大川，名城勝地。但有一個地方，偏偏占盡了天時，坐擁了地利，凝聚著人和。

    中原，荊州。

    五大部洲手足交錯之地。

    天地無極神心交會之地。

    東九百，西九百，南九百，北九百，四極成圓，起而為城。

    奔騰的烏江河由西北到東南，從城中蜿蜒穿過，將荊州城分為了持道界與麟德界，劃開了江湖與淨土。

    如果說荊州是四荒五洲的中心，那天一學院便是荊州的中心——這座江湖上的最高學府是無數普通人和修行者的一生都繞不開、躲不開的地方。它獨立於江湖之外，又淩駕於江湖之中，院內生靈不分妖人，殿內武學包羅萬象。

    在悠久的歲月長河中，無論是妖族還是人族，無論是修行宗門還是獨行遊者，無論是列國豪強還是富家宗室，皆會派出弟子入天一學院“深造學習”。即便雄踞中原的五大世家、盤踞四荒的幾大妖界也不例外。

    每年三月，正是天一學院開園納學的日子，四荒五洲的眾多年輕子弟都會慕名而來。

    白雲生三人便是在此時步入了荊州地界。

    封狼驛。這剛剛離開乾澤部洲，剛剛進入荊州邊境，是乾澤的金吾國在此設立的一道驛站。

    西荒妖界已經遠在身後，三個從妖界風塵仆仆而來的年輕人身邊卻仍有不少妖族身影。

    白雲生放下手中的酒杯，第三次打量了一圈身邊的人。這家驛站旁邊的小酒館，樓高不過三丈，桌椅不過七副，此刻坐在屋喝酒歇腳的人影不過二十一道，其中卻有一半都是妖修。

    “項大哥。”

    白雲生略有不安地輕輕一叫。他對江湖上的妖人之見頗有所聞，從西荒一路走來，三人也極少踏足城鎮，擔心引起什不必要的麻煩。

    項無間放下酒杯，不動聲色地點點頭，低聲道：“放心，如今江湖上妖人兩族平靜已久，況且三月是荊州的大日子，不會有事。”

    “他們會不會發現我們？”

    白雲生還是不放心地低聲問了一句——妖修即便化身人形，身上還是會帶著一絲妖氣，在江湖高手麵前一眼便會被識破。

    可他似乎忘了自己根本沒有妖氣。

    項無間和易風嘯自然知道他話中的意思，雖然他們對江湖之事頗有見聞，但還是刻意收斂了體內的業力，讓身上並不泛濫的妖氣更加稀薄。

    三人一壺酒也沒喝完，便匆匆結賬入城去了。

    ……

    “荊州。”

    白雲生仰望著巍峨的城門，一字字地念著。

    “終於到了，看上去也沒有傳說得那神。”

    一旁的項無間笑著說道：“江湖傳言，自然會誇張一些。”

    “我看也是，半點氣吞天下的氣勢也沒有。是不是冰塊臉？”白雲生摸了摸鼻尖，說道。

    “……”

    見易風嘯不理自己，白雲生又轉向了項無間，問道：“項大哥，那個什學院，真有那厲害？”

    項無間回答道：“天一學院超然於四荒妖界和五大部洲之外，自然有其過人之處。”

    “也不知道那個考核難不難。”

    白雲生撇撇嘴，揚了揚眉，不再說話。三人定了定神，穿著普通人家的衣服，走進了這個改變他們命運的地方。

    ……

    世曰：一花一世界，一葉一菩提。

    穿過三十丈長的城門走廊，每隔三丈便立著一名崗哨，手中持著黃金巨斧，身上穿著火雲鎧甲，好不威風。

    要說這荊州城，城起八方，東西南北列著八座城門。城門之間卻無城牆阻隔，坦坦蕩蕩地敞開一城山水和繁華，與城外的山河交相輝映。

    烏江河從北到南穿城而過，河西是麟德界，河東是持道界。

    河的上遊，城的北邊是重重大山，鬱鬱古林。

    河的下遊，城的南邊是廣袤平原，樓閣屋舍。

    白雲生三人從北冥門入，在輕紗渡口乘上隻有修行者才會乘坐的船，沿著烏江河順流而下。

    正值陽春三月，萬物複蘇。一河春水碧波蕩漾，兩岸風光舉世無雙。

    河西的房屋鱗次櫛比，規劃齊整，街上車水馬龍，閑情逸致；

    河東的樓宇高低不齊，錯落有致，行人麵不寒暄，行色匆匆。

    寬闊的河麵上船影如織，兩岸的碼頭一個接著一個。西岸麟德界的碼頭上，一夥夥船夫上上下下搬運著貨物，一箱箱金銀、一張張金符在貨物間來往，看得白雲生好奇不已，完全不理會東岸持道界的“冷冷清清”。

    三個年輕人一路順河而下，在路過青淩渡後，兩岸的屋舍樓宇倏地不見，一座座大山呼嘯而來，再一眨眼，身邊四處已是山林蔥鬱，野獸森森。

    “項大哥，這城怎怪怪的。”

    白雲生眼熱又眼生地望著兩岸大山。

    項無間輕輕一笑，意氣風發道：“荊州地大物博，自成山水，妖人自居，不計其數。這些大山便是妖獸和妖修的居所。”

    話匣子剛剛打開，腳下的船卻慢慢停了下來。

    莽荒渡。眼前是一座山石鋪成的渡口，前後不見人煙，隻有些許妖修匆匆上船，匆匆下船。

    “走吧。”

    項無間第一個躍下船頭，易風嘯與白雲生緊隨而上。

    渡口北的重重大山與西荒妖界並沒有什不同，鬱鬱蔥蔥，猿鳥盤旋，風穿野林，獸行灌叢。可白雲生卻感覺自己腳下，比站在毗鄰幽冥神火的天帝山上時還要“火熱”。

    隨著項無間的腳步，三人不消半個時辰，便沿山路而上，來到了一座山中小鎮。

    一路上，白雲生從項、易二人口中得知，四荒妖界、五大部洲甚至是中原各國，均在荊州設有分派或府邸甚至店鋪，用作接應各自勢力和招募為用。