皇帝拍板之後，細務便由戶部、兵部等處到政事堂去商議，拿出個章程來再報給他。

    鄭熹壓著脾氣，直到出了大殿，才說：“既然如此，戶部、兵部都先拿出自己的章程來。救兵如救火，要盡快，明天就要有個條陳拿到政事堂。子璋，你要離京，戶部的事也要安排好。”

    “是。”

    陳萌聽出鄭熹的話音不對，姓鄭的竟是打心眼兒反感祝纓出京的。他悄悄對祝纓使了個眼色，也不知道祝纓看到沒有，竟然一句解釋沒有地去了戶部。

    陳萌算了一下今晚是竇朋值宿宮中，打算晚上與祝纓碰個麵，好好說一說這件事。出京，還是領兵，是要有準備的。原本看著是自己與鄭熹在京中做後盾，現在陳萌有點擔心鄭熹會撒手不管。

    帶著擔心，陳萌這一天看鄭熹怎看怎覺得鄭熹不對勁，放東西手更重了、話也少了、陰著臉把政事堂的官吏嚇得噤若寒蟬。

    古怪……

    他哪能體會得到鄭熹的焦慮？鄭熹是預防著丁憂，要讓祝纓留守朝廷看家的，老郡主前兩天又是一場病，祝纓這就要走？

    鄭熹當然知道領兵是好的，但西陲有冷、姚二人，對鄭熹而言並不著急！祝纓跑去幹嘛？

    他在落衙前就離開了，祝纓出了戶部就看到他正在通往宮門的路上慢慢地踱步，很識趣地跟了上去。鄭熹問道：“一會兒有什事情不？”

    祝纓道：“聽您的。”

    聽聽聽聽，這是心知肚明，這是明知故犯。鄭熹道：“跟我來。”

    鄭熹今天坐車，祝纓跟著上了車，祝彪牽著馬跟在車後。車上，鄭熹閉目養神，很快又睜開了眼，眼前的祝纓還是一臉的平靜。

    他們彼此之間太熟悉了，至少鄭熹是這樣認為的。心思極深處不可言說，但日常相處中的一個眼神、一個動作是什意思，已然可以不用明言。祝纓知道他為什不高興，並且不覺得這是什大事，因為他自認能夠安撫住他！

    所以祝纓一點也不慌，隻有他一個人在演戲！

    更讓人生氣了！

    豈有此理！

    晾著他，他必知道自己是什意思，反而顯得自己像是個小醜。

    太熟悉了！以致淺顯的心機不方便施展，徒令人笑、隻讓自己覺得難堪。

    鄭熹道：“你倒坐得住！”

    祝纓道：“心再急，麵上也得裝得若無其事呀。”

    “我可看不出來。”

    “那我裝得還行。”

    “你……”鄭熹深吸一口氣，“為什自己要跑到西邊去？那不是缺你一個不行，冷、姚兩個雖然不算當世名將，小有挫折也不是因為他們本領不強。援軍、糧草一到，他們不求主動出擊、開疆拓土，隻是堅守還是能做得到的。”

    “但是會艱難一些，損失也會大一些，朝廷能少損耗一點是一點，這幾年日子緊巴巴的。”

    鄭熹冷冷地盯著她，祝纓也知道鄭熹在氣什，主動解釋道：“昆達赤此來，並不純是為外，而是為內。他的外，是咱們，內才是他的兄弟、部族。所以對付他，也不能全靠硬碰硬，還得有點別的，得有一個人統籌一下。冷、姚二人，一文一武互不統屬，朝廷必得派一人節度之。我比別人更年輕些，跑這一趟更方便。”

    鄭熹道：“領兵是件好事，但我有更重要的事情交給你……”

    “籲——”馬車停了，車內的人隻輕輕晃了一點點。

    年輕的仆人躡手躡腳地下了車，搬下踏腳的凳子來接二人下車入府。祝纓回頭看了一眼祝彪，鄭府自有人接待。

    鄭熹揮退了迎上來的人，對管事道：“告訴夫人，我與子璋有事要談，不用等我了。”

    “是。”

    祝纓又到了熟悉的書房，鄭熹取下帽子來，甘澤迎上來接了，又伺候他除了外袍。鄭熹指著座位說：“還用我請你坐？”

    祝纓躬一躬身，坐了下去。

    鄭熹也隨意坐了：“說吧，讓我聽聽你要怎強詞奪理。你明明知道，我會離開……”他抿了抿唇，這事涉及母親的生死，作為兒子，心明白，可以暗示，但不好對其他人明言。

    祝纓道：“您別多想……”

    鄭熹用力擺了擺手：“凡事怎能夠心存僥幸？客套話就不要再講了！”

    祝纓道：“不如意事常八、九，不過盡人事、聽天命。您籌劃的再好，也得看別人接不接不是？陛下和冼敬會等您嗎？我……能把得住局麵嗎？”

    還是被他給哄騙到了！

    鄭熹沉聲道：“你要怎把持局麵？”

    祝纓歎了口氣：“咱們這位陛下，年少氣盛，比他父親強些，看得明白，他也想建功立業、比肩祖宗。冼敬呢？瞅著機會就要動一動手。戶部已經把新檔遞上去，他們怎能忍得住？”

    “你就不該先給陛下。”

    “拖不了。拖下去，他能照著舊檔瞎搞，”祝纓說，“我不拿出新檔來，朝廷上下不也是比著舊檔——頂多老成之人稍稍估算一下。那樣是會亂套的，到時候這爛攤子就難收拾了。就算能問冼敬一個罪名，治了他的罪，爛攤子就不爛了？所以不能讓它爛，相反，咱們還得想在他們前頭做。”

    “他們這般行事，這個時候你就更不合適離開了。”

    “您要歇幾天，小打小鬧的維持秩序我能行。朝廷有大政更改的時候，想要從中獲益，我做不到。隻有您能讓十三郎他們聽令。

    一旦起了衝突，就如雙方交戰，以正合、以奇勝，有進、有退，有設伏、有誘敵深入，更要隨機應變。我定在那兒，就已經算怯戰了，隻有衝鋒，才能讓他們覺得我沒有背叛。我要是讓他們掉頭，他們能先讓我頭掉。這仗還怎打？

    我沒有您那樣的威信，我得證明一下自己，證明我除了收稅、發錢，還能幹點兒別的。隻有這樣，才能短暫震懾一陣子，撐到您歇息完了回來。

    不這樣，我就是冼敬如今的處境。能頂什用？有我不如沒我。

    太夫人福澤綿長，您還在政事堂呢，我著急什？趁著現在，我得趕緊準備準備，不然沒能耐與冼敬掰腕子。”

    鄭熹的眉頭皺得死緊，他知道，祝纓說的是實情。祝纓對鄭熹一係向來和善，不用開口就給想到了，有臉子不甩開鄭係，刀刃沒衝過鄭黨。她對別人再凶，對鄭黨沒有威懾力。

    她對鄭奕等人，如果是“勸”、是“出主意”，他們能聽，“令”就說不好了。鄭熹也不樂見自己人聽祝纓的號令，這一點祝纓一直很有分寸。彼此心照不宣。現在，祝纓挑明了。

    竟不是哄騙，而是深思熟慮過了的。祝纓必然是有私心的，但也不能說是不管不顧。

    鄭熹輕輕地說：“陛下是信任你的……”

    祝纓笑了：“陛下？他怎會為了別人改變主意？”

    鄭熹道：“你這一去，前路未知。你比開別人是有些閱曆，但你隻能勝、不能敗……”

    “我一直都是隻能勝不能敗的。昆達赤更等不及呢。現在隻要您放寬心，我就什都不用擔心了。”

    鄭熹嚴肅地道：“既然如此，就要好好準備，隻許勝、不許敗。”

    “是。額……”

    “有話就說。”

    祝纓道：“現在能管您要人了吧？府中子弟，譬如溫家小子，還有金彪，我要帶走這兩個人，不過份吧？”

    鄭熹輕鬆地道：“這個好辦。”

    祝纓道：“那就說定了？”

    鄭熹點了點頭。

    祝纓不再多留，向他辭去。

    鄭熹看著她的背影，心道：可惜，他沒有早早婚配生子，否則他的兒子倒配得我二娘。哪怕生個女兒，族中也有子弟可配。

    一時又懷疑，祝纓是不是有什難言之隱，否則為什會沒有妻妾？祝纓看身邊女子的眼神正得不能再正，全不似有苟且的樣子。

    鄭熹的眉頭又皺緊了。

    …………

    祝纓出了鄭府又去陳府。

    陳萌正因祝纓被鄭熹截胡而扼腕，對妻子抱怨道：“鄭七好不曉事！便是丞相，也不能這樣的對朝廷大臣。他又不能真心對人，卻又將人霸著不放。”

    陳夫人道：“他們有淵源，情份與別人不同。”

    “咱們與三郎的情份才是與旁人不同呢！當年……算了！”

    發了一頓牢騷，再聽說祝纓來了，陳萌忙說：“快請！”他衣服換了一半就要往外跑，陳夫人道：“你這不像話！請他過來就是了！”

    祝纓於是直入後堂，先拜嫂夫人，再聽陳萌說：“鄭七今天臉兒不對，他想幹嘛？不放你走！”

    祝纓道：“他擔心府太夫人的病……”

    陳夫人還在想這兩句話的關係，陳萌一聽就明白了：“怎？他要托孤？”

    祝纓道：“已經說服了，戶部那我也安排好了。趙蘇、小妹、林風各有職司，我都帶不走，這回帶阿發他們幾個。趙蘇、小妹我是放心的，唯有林風，你幫忙看一看。”

    “放心。”