阮將軍臉上親切熱絡的笑容將小冷將軍派來的小校嚇了一跳！

    無事獻殷勤，非奸即盜。

    小冷將軍與姚辰英碰過麵，兩人商議的結果是，祝纓過來，對他們而言是一件好事。一是自己人，二是能力也出眾，三是好相處。自己人也有不好相處的，遇到祝纓，算是他們運氣好。

    但是也有缺點，祝纓做事認真，又不好糊弄，大家會很辛苦。

    小校跟隨小冷將軍有些年頭了，在北地的時候也見過祝纓，故而小冷將軍把他派了過來。來的時候，小校是打起十二分的精神，就為了在祝纓麵前顯出精氣神兒來——冷、姚二人之前小有挫敗，麵子上得撐住了。

    小校努力僵直了腰，大步流星，跟著阮將軍進了大帳，放開了嗓門：“見過節帥！末將任沐奉冷將軍將令，來迎節帥！”

    祝纓問道：“冷將軍還好嗎？”

    “回節帥，我們將軍與姚刺史已收束兵馬，正與番王相持！”

    祝纓又問他：“冷將軍現在何處？”

    “將軍與刺史分在兩城，將軍離西番界三十紮營。”

    祝纓又問了軍中的情況、連番戰鬥的損失、番兵的戰力、番將的能力、西陲糧草供應、百姓生活等等。

    任沐都答了，卻都答得很簡單：“末將隻是個小校，隻知道這些了，節帥要想細問，還請與我們將軍說。”

    祝纓估計也是這樣，指著一旁的一張交椅讓他坐了：“好了，公事說完了，不要再繃著啦，坐。”

    任沐謝了座兒，茶果又捧了上來，祝纓看他喝了兩杯茶、吃了三塊點兒，才說：“一晃幾年過去了，你也能獨當一麵了。”

    任沐含著一口米糕，急忙抻著脖子咽了：“節帥……還記了我？咳咳咳……”

    他提起茶壺對著嘴巴灌一大口茶水，想把糕點衝進胃，不想嗆得更厲害了，茶水從鼻子嗆出一些，把眼淚也帶出來了。

    祝纓道：“再給他拿點兒水。莫急，慢慢說。”

    一通忙亂，任沐雙頰通紅，尷尬地說：“真沒想到您還記得我。”

    祝纓道：“怎能隨便把人忘掉呢？這一路也該累餓了，跟你來的人呢？來人，去招呼他們也喝水吃飯。”

    一頓飯的功夫，任沐就被祝纓把話套得差不多了——小冷將軍與姚辰英互不統屬，但是也有聯絡，有配合，不過配合得不算多。小冷將軍對姚辰英有一點小小的意見，姚辰英是有些打仗的天賦在的，但是卻一心要走文官的路子，對武備是盡量能不沾就不沾的。小冷將軍看了有些心急，私下說他一身本事浪費了。

    近期又來了一支援軍，新的援軍是小冷將軍的友軍，名義上是要到小冷將軍麾下的，但是日常並不親近。

    此外，糧草供應也能供得上，但就是緊巴巴的，量緊、時間也緊。

    冷、姚二人因此還是盼著祝纓來的。

    祝纓又問：“軍紀如何？”

    任沐道：“咱們是官軍，當然是好的啦。”

    祝纓道：“那就好。”以她的經驗，官軍與“王師”是劃不上等號的，好不好的，還得她自己觀察。

    但是一個小校，能知道的可能也就這多了，具體的細務，還真得從小冷將軍、姚辰英處再問一問，然後把自己手的這群人散出去，讓他們摸底。

    任沐也留意這個大營，又努力記一下幕府的文武屬官之類。到祝纓讓金彪把他帶下去休息，任沐還不放棄與金彪套近乎。他通過金彪身上的輕甲辨認出金彪的來曆，兩人攀了關係，冷、鄭兩家原就親近些。任沐很快連金彪被抓去學功課的事都知道了。

    次日，大軍開拔，任沐騎在馬上張望，看著他們拔營、行軍，暗暗點頭。他是老兵了，看得出來章法。事實上，凡行軍、紮營，都不可能像書上畫的那樣橫平豎直，一眼望去甚至會覺得有點淩亂。這種不規則又與潰敗時的亂七八糟不同，隻有內行才能看出來這麵的門道，而不是倉促下個結論：都亂，不過一個亂得輕一點。

    任沐也可算是一個行家了。

    來的時候，小冷將軍就叮囑過：禁軍麵樣子貨多，雖然有節帥，他在北地的時候也不能算是親自領兵，好與不好也在兩可之間，你要趁機仔細看看。

    任沐心道：這下將軍可以放心了。這禁軍竟然不是樣子貨，瞧著比咱們營竟還清楚順暢些。

    又走了兩天，祝纓就不往前走了——姚辰英就在前麵，祝纓決定把幕府先設在他的州城附近，而不是馬上去邊界與小冷將軍會合。

    …………

    姚辰英與鄭熹長得隻有兩分像，也有四十來歲了，雖然保養得宜，但一部胡須讓他顯得比祝纓老十歲。

    兩人見過禮，互相介紹了彼此主要的屬官，姚辰英便請祝纓入城，祝纓道：“我須先紮營。”讓阮將軍主持，先在城外尋一處合適的地方，安頓這一萬兵馬，自己則帶上幾十輕騎，與姚辰英入城。

    這座城雖然也遭遇了兵火，卻比當年北地的邊城情況好不少，城中百姓臉上雖然也帶一點擔憂與盼望，其中的驚懼憤恨卻輕不少。門前掛白幡的也有，卻不像北地邊城那樣多。

    祝纓將這些看在眼，就知道姚辰英是稱職的。

    到了刺史府，祝纓又拿出鄭熹的書信交給他。姚辰英接了：“七郎就是這樣，打小就愛操心。”

    祝纓道：“他隻會為自己愛護的人操心，別人他是不愛理的。”

    姚辰英笑笑，將信收好，說：“節帥幕府要建於何處？城中還有兩處地方，也寬敞，一處就在這條街的東邊，另一處在南邊，都已灑掃好了，隨時可以用。”

    祝纓道：“哪個離您更近？”

    “東邊的。”

    “那就它了，不過，營離不開人，我不能久離大營。各路援軍也陸續要到了，都要統籌。”

    朝廷調集援軍，有幾個來源，禁軍一萬，附近駐軍再調兩處各兩萬，一共五萬。這是三路援軍。再算上小冷將軍本來就有的兵馬，以及之前的援軍。

    這些人都湊齊了，總人數也達到七、八萬，與昆達赤的實際兵力也差不多。

    姚辰英也不強求，隻說：“我將地方留下來，您留個人在城中，方便隨時傳遞消息。”

    “好。”

    姚辰英又要設宴，祝纓道：“簡單一些就好，軍中不可飲酒。”

    “明白的。”