金羽薅著一個滿臉鼻涕眼淚的人在城直往府躥，看到的人停步側目——前幾天才有一個哭天抹淚兒的信使嚎著進城，怎又來一個？

    出什事了？

    很快就有人看到了這人的衣服、頭上紮著的白布，山雀家的？咦？

    祝纓正在簽押房默寫著江政、邵書新二人的履曆以及一些特點，邸報不發給梧州了，祝纓自有其他獲取的途徑。梧州府衙、福祿縣衙，乃至一些當地的士紳，都有接觸的渠道。不但江政要南下做刺史，原本南下主理鹽務的邵書新，也要將衙署移近。

    隨著邸報而來的，是山下士紳們的消息——因新刺史要來，徐知府就把一些士紳給聚集起來，說是要商議迎接新刺史事宜。因此顧翁等人不得離開，隻好派信使上山求救。

    之前祝纓獲得的信息不全，一些猜測未能準確，現在消息比較準了，也約略能夠推測出個大概了。這倆就是衝著卡住自己來的，得做個準備。

    祝青葉看到一個叫祝喜的小姑娘一路小跑過來，先對她擺了擺手，等祝纓抬筆蘸墨的時候，才說：“姥，有消息。”

    祝喜上前道：“姥！金校尉帶著一個山雀家的人過來了，戴著孝呢！”

    祝纓放下筆：“都有什人看見了？有沒有大聲喧嘩？”

    “還、還沒有。”

    “很好，傳令下去，先不許傳揚，尤其不許叫林風娘子知道。”

    “是。”

    “叫他們過來。”

    金羽帶著人很快跑了進來，口氣很急：“姥！林風阿爸……這可怎辦呀？”來人也撲在地上開始哭。

    祝纓道：“小點兒聲！林風沒在家，他娘子正懷著，別驚著孕婦。告訴我，事情是怎發生的？”

    來人道：“頭天晚上還好好的，喝了半瓶酒呢，睡得也好，沒起夜，早上就一直沒起來。過了半天，去看的時候人已經升天了。”

    祝纓問道：“難道沒有留下什話？”

    來人搖了搖頭，又抽噎了起來，聲音十分悲淒，不似作偽。祝纓道：“我知道了，青葉，派人知會青君，好好告訴林風，不要上來就給他一棒子。”

    金羽道：“姥，林風好些年沒在家，很想家人的，要是告訴得慢，他沒能給他阿爸送葬，是會難過的。那個，戰事……”

    說到戰事他又有點手足無措，壞了！這樣說，好像是要趕緊把林風換回來好讓自己上似的！金羽脹紅了臉，心又隱約生出一點點的希望：那我真能輪上去啊。要趕在蘇家小妹到來之前請戰。可是，剛剛說了那樣的話，是不是不妥呢？

    祝纓將他的表情盡收眼底，緩緩地道：“青君會有分寸的，仗，林風也會有機會的。”

    先吩咐信使休息一天，再令金羽：“你的事做完了嗎？”

    “我、我……我這就去！”

    祝纓道：“要快。”

    “是。”

    祝纓繼續給祝青葉下令：“傳令給青君，讓林風帶隊換防回來，由金羽帶隊換他。”

    “是。”

    祝纓接著讓祝喜去找項安：“讓她準備一下，我要去山雀家吊唁，先備一份奠儀送過去。”

    “是。”

    接著，祝纓又親自去了一趟林風家。林風婚後在山城也有一處房子，出征之後，這就是他的妻子與幾個仆人住在這，固然不如山寨的威風凜凜，時常因對待仆人的態度被“提醒”。但是山城的物資比山寨豐富一些，生活更方便，能夠說話的人也多些，各有優劣，新娘子住得還算舒服。

    祝纓串門是常有的，新娘子也喜歡她來。今天，林風家還有另一個人——祁娘子，她帶了些小衣服、繈褓之類的東西，兩人正一處說笑。

    看到祝纓，兩人都站了起來，祝纓看新娘子動作迅捷，對祁娘子使了個眼色。祁娘子對新娘子說：“我把這給你拿屋去。”

    新娘子反問道：“姥，是有什事嗎？”

    祝纓道：“你們家來信兒了，老爺子病了，想兒子媳婦了。”

    新娘子歎了口氣：“阿爸是年紀大了。”

    祝纓道：“林風還在外頭，你有什缺的，就同我講，這兩天就動身。唔，我也有些日子沒見他了，我與你們同行，安全不用擔心。”

    新娘子扯起一抹笑來：“姥家也有大事呢，等他回來，我們一同回家就行。怎？您……阿爸的病是不是不大好，您才要一同去了？唉……”

    祝纓道：“不要多想，我會帶幾個郎中一同去的。”

    “好。”新娘子答應一聲，又在心掛記丈夫，盼著他是打了一場勝仗才回來的。

    …………

    甘縣的邊境上，林風往地上狠狠地啐了一口！

    他們的仗打得並不順利。

    蘇晟問道：“你也？”

    林風悶悶地道：“你不也是？”

    路丹青道：“你們在這兒生氣有什用？想來青君姐姐的情形也相差不大，咱們再合計合計。好在這次知道了咱們的圖，還算準，以後多派斥侯就是了。”

    林風嘟囔一聲，又罵了幾句手下的土兵：“你們平素不是練得也挺好？怎……”

    他的百夫長又拉住了他：“兄弟們拚命殺敵，也有受傷的，也有兄弟殞命的，心都不好受。先見校尉吧。”

    他們四下打量，這幾個人帶的兵也各有不同，林風的兵，他林頓術的私兵更多一些，屬於新訓。路丹青、蘇晟等人也有自家私兵，但路丹青女子、蘇晟年紀小，分不到多少私兵，因而更多的是祝、甘兩縣抽丁，受訓時間更長。

    也因此，對陣的時候，雖然對上西卡、吉瑪人都不至於很落下風，林風的部下傷亡比其他人要更大一些，這讓林風感到了尷尬。

    幾人一同去找祝青君，祝青君的營中又是另一種樣子。她的兵是訓練最久、最有經驗，損失也最小，回營之後也最容易恢複氣勢。裹傷、上藥、收斂戰死的同袍，安營、巡邏，井井有條。

    祝青君換了身更輕便的衣服，頭發束起，正在擦刀。

    聽到他們來了，將刀放在案上，道：“請他們進來吧。”

    幾人進來，臉色都不太好看，祝青君笑道：“怎都不高興呢？咱們也不算沒有收獲。”

    “殺雞用了牛刀，還跑了幾隻雞。”林風說。

    路丹青中肯地說：“校尉的計策並沒有錯，糧草一燒，他們果然就亂了。”

    蘇晟道：“可惜燒得不多，他們竟是各自為戰、不知調度糧草的嗎？！”言語之中大是不滿！

    祝青君定的計策是沒毛病的，有毛病的是對方，好幾家集中起來，他們竟然沒個統一的調度，各屯各的糧草。偷糧倉也沒錯，這邊集中兵力去偷襲，到了發現數目不對——太少了！

    鬧騰了半天才弄明白，人家壓根兒沒有一個統一的後勤。遇到這樣的對手仗應該好打，偏出於他們的計劃之外，讓他們白費了力氣。又因偷襲沒有焚毀所有的糧草，隻有糧草被燒的兩家亂了起來。糧草沒被燒的，有頭人太笨、控製不住跟著亂的，也有聰明的，趁機反要偷襲祝青君等人的後路。

    好在祝青君謹慎，留了一手，大營才保住了。