趙蘇的腦子瘋狂地轉著，也在思索破解之法，這四件事它就不應該同時發生，尤其是第一件不能與其他三件同時發生。本來戰爭的準備就不足，對麵來敵又出乎意料地多，這就很吃緊了。

    另外三件中的“貿易”更是與“準備不足”相呼應，放大了負麵的影響。

    他試圖拆解眼前的局麵，給祝纓提供一些備選方案，方案好不好的另說，他得拿出來供參考，不能擎等著祝纓下令。腦子不用會生鏽，最後容易變成京中顧同等人那樣，淨出臭棋。

    祝纓的反應卻比他快得多，祝纓問道：“還有嗎？”

    趙蘇才想到了“走私”，他家的位置就很方便走私，聽到這一句，答道：“沒有了，可別再有了。”

    祝纓道：“不對，不簽路引，困住的可不止是我，各縣呢？他們與山下也是有交易的，派人去探探有什反應。”

    趙蘇道：“一月一集，現在還不是時候，估摸著暫時察覺不到，我派人去問。那、那這些？”

    祝纓道：“給邵書回信，約他見麵，就在山下。我給他寫信。”

    趙蘇道：“江政呢？”

    “不用管他！他還不是棋手，理會他沒用的。不過，此人倒也有些能耐，你要閑得慌，就去會一會他也無妨。”

    趙蘇勉強笑笑：“現在誰有功夫理他呢？我隻擔心他會對鄉親們不利。”

    祝纓道：“江政未必比我高明，鄉親們卻比我在福祿的時候厲害得多。去吧。”

    蘇聽了一陣兒，聽出了門道，主動說：“姥，我去聯絡各家探問吧。舅在這兒給您幫忙。營有人看著。”

    “行。”

    當下分頭行事，蘇還沒來得及離開，江珍又跑了過來：“姥！山下來人了，要接月娘回家，說她阿婆病了，想她。人到了學校，大娘子讓我快來告訴您。”

    月娘是山下進山來學習的女孩子之一，上次考試她沒能考中，四娘等人已經去辦差了，她還在學校學習。這個時間、下麵路還封了，派人來接女孩子回家，由不得人多想。

    祝纓道：“看看去。”

    蘇與趙蘇也同前往，蘇在府就抓到了蘇藺，讓她去營找自己的侍女：“叫她們幾個到學校來找我，就說我有事要她們辦。”

    蘇藺道：“好。”

    蘇趕緊小跑著又跟上了祝纓的步伐。

    一行人到了學校，見花姐正與一個中年男子說話，一旁月娘急得眼眶通紅。中年男子穿著綢衫，月娘叫他：“三叔。”

    祝纓一來，“三叔”忙行禮，祝纓問道：“怎了這是？”

    “三叔”道：“大人，家母病重，思念孫女……”又將理由說了一回。

    花姐道：“你與我說實話，究竟是個什症候？！旁的我或許不知，這婦人的病症，你說得驢唇不對馬嘴，到底是怎個意思？”

    難得見花姐嚴肅，周圍的人也不敢七嘴八舌。祝纓指了“三叔”：“這還能上來？你有路引？”

    “三叔”的臉色變得十分的精彩，竟當地跪了下來：“大人明鑒！確是偷偷上山來的，刺史大人法令嚴！虧得關卡都是咱們自己人，這才能偷著上山。這位刺史大人，他不是自己來的，還來了兩位校尉哩！原先府的駐軍被調防了。”

    祝纓點了點頭，道：“我知道了。”

    她抬手摸了摸月娘的頭，問道：“你想回家嗎？”

    月娘左右為難。

    月娘不同與項家又或者四娘，項家與祝纓捆綁太深，四娘家又與項家是姻親。月娘家與山上的關係就遠了點兒，家中想接她回去，竟是還多了幾分骨肉情，不肯就把她陷在這山呢。

    師生們也都聽懂了，江寶忍不住道：“她回了家去，又能怎樣呢？學得好好的，就要能考過了！來年考試，大好的人生前途！回去就廢了！”

    “三叔”忙道：“家不會不管她的，女孩兒總有後路。”

    江珍便問：“什後路？”

    “三叔”一看倆一樣的姑娘說話，雖眼暈，也不甚在意，他的目光很誠懇地看著花姐，說：“大娘子明鑒，月娘回去，我們也不虧待了她，必說一門好親，給她安排好退路。”

    江寶道：“這算什退路？”

    “三叔”哭笑不得，以為這倆黃毛丫頭是故意安排來為難他的，他卻不知，這兩個丫頭自己就是這想的，他愈發誠懇了：“大娘子，這怎不是個正途呢？”

    祝纓問月娘：“這也覺得這是正途？”

    月娘有些無措。

    祝纓拽過一張桌子，趙蘇要幫忙，被她揮開了。她從上麵拿出一隻空茶杯來，又從腰間摸出一枚銅錢展示給月娘看，然後將銅錢放在桌上用茶杯扣住，道：“找到銅錢。”

    月娘不明所以，所有人都很是疑心，懷疑這是什奇怪的考驗，預想著茶杯拿開了下麵一無所有。月娘還是乖乖地上前翻開了茶杯，隻見下麵赫然是一枚銅錢。

    祝纓又將銅錢扣在茶杯下，再取一隻空杯扣在桌麵上，兩隻杯子在她手上舞得眼花繚亂。停下之後，祝纓鬆開了手：“找到銅錢。”

    月娘這回更猶豫了，她伸出了手在兩隻茶杯上拿不定主意，最終選定了一隻。翻開來看，麵是空的。祝纓翻開了另一隻杯子，下麵靜靜地躺著一枚銅錢。

    祝纓取出第三隻杯子，又依次扣上，再將三隻杯子在桌麵上滑動挪移，再示意月娘去選：“你又多了一個選擇呢。”

    月娘這回不伸手了。

    祝纓環顧四周，看著圍觀的師生們，將目光在女孩子們身上一一掃過：“路多了，未必是好事。路有很多，沒有那多的機會挨條試著走。”

    “三叔”大急：“這男婚女嫁……”

    祝纓對他：“噓——不是對你說的，我教我的學生呢。”

    祝纓翻開一隻茶杯，往下麵塞了一把銅錢，扣上，按在左手下。又隨意翻開一隻茶杯，往再放入一杯銅錢，扣住，再拿了兩隻空杯與另一隻空杯放到一處。右手隨意地彈著這幾隻杯子，語氣輕鬆地說：“隻要按住了最該按的那一隻，就算有十個八個杯子，又有什關係？要是按不住呢？就在這些頭，翻那一個銅板吧，興許，能翻著。”

    “三叔”明知道該閉嘴的，還是忍不住說：“我們三媒六聘，正經當家主母……”

    祝纓說：“除個逆子還要開祠堂，休個老婆隻要寫張紙條。月娘啊，回家看看吧，祖母生病不歸，你過不過心的坎兒。但是呢，這個，給你了。”

    祝纓把一枚銅錢放到了月娘的手：“去吧，不要為難。給她備一份儀程。”

    …………

    月娘被她三叔帶走了，雖然是疑心祖母病情的真假，也不覺得家中就會將她輕易發嫁。畢竟福祿縣的風俗，女子也能出來做些事，女孩兒也讀書，卡得沒有那的死。但祖母終究是“心的坎兒”，月娘心堵得慌，還是跟著“三叔”走了。

    直到家中才知道，新刺史把路給封了——這是後話了。