尷尬的寂靜中，楚謙佑先清了清嗓子，略為難地看向老太太：

    “母親，您看”

    老太太早就想將蕭姨娘放出來了，如此雖有些意外，但也是正合心意。

    於是她笑著說道：“難得她有這份孝心，讓她進來吧。”

    風若瑤正欲開口阻攔，卻被雲華微笑著拉住。

    雲華乖巧地說道：

    “蕭姨娘暗害母親罪不可恕，但今天是祖母的壽辰，祖母說什就是什。”

    楚謙佑向雲華投來寬慰且略帶慚愧的眸光。

    老太太則笑容滿麵地走上前來拉起雲華的手：

    “咱們的華姑娘越發沉穩大氣了，不愧是咱們相府的嫡女。”

    一直低頭站在暗處的雲柔眼露嫉恨之色。

    片刻後，門口的丫鬟將滾針繡金菊福壽紋正紅厚緞門簾掀開，便見一個消瘦的白色身影走進大堂，不由分說地跪在了老太太和楚謙佑身前：

    “賤妾蕭盈盈，叩拜老福星，祝老福星福如東海長，壽比南山高。”

    正值春日，卻見她身著一層薄薄的白色麻布衫子，長發披肩，垂在她不堪一握的纖細腰肢上，尤為柔弱動人。

    老太太心疼地感歎道：“才幾個月不見，怎地如此瘦了？”

    楚謙佑也不動聲色地皺了皺眉。

    蕭姨娘抬起梨花帶雨的臉龐。

    她本就生得纖弱嬌美，現下她那不施粉黛的蒼白臉蛋和滿蓄淚水的媚眼，纖長的睫毛沾著碎鑽似的淚珠，在麻衣布裙映襯下，更令人心笙動搖。

    “母親！”楚雲柔哭著撲到蕭姨娘的懷中。

    “我的兒！”蕭姨娘回抱著楚雲柔，不由得哭出聲來。

    這母女情深的場景讓老太太也開始抹起了眼淚。

    楚謙佑終於忍不住，便上前將蕭姨娘母女攙起，輕聲對蕭姨娘說：

    “盈盈，你受苦了。”

    ，倒是一派夫妻情深。雲華冷冷地想著袖手旁觀。

    卻感覺到手背驀地冰涼，她抬頭望去，看到風若瑤杏眸含淚，淚珠滾落到了自己的手背上。

    雲華心含不忍，便上前打斷道：

    “祖母壽辰是大喜的日子，父親、柔妹妹和蕭姨娘莫要難過了。”

    蕭姨娘乖覺地福身道：“賤妾見過嫡小姐。”

    楚雲柔躲在楚謙佑身後狠狠地白了雲華一眼。

    雲華見到也不計較，故作單純地歪頭一笑道：

    “不知蕭姨娘來祖母的壽辰，帶了什好東西作禮物啊？”

    看到雲華的樣子，蕭姨娘便頭皮發麻，聽到她的問話後她心下發狠：

    她好不容易從西廂院的破爛房子中跑了出來，意在投奔老太太，怎來得及準備禮物？

    況且，拿什做禮物？那堆破盆子，還是院子的爛草？

    這眾人都應當知曉的事情，偏這死妮子還拎出來當回事講，不是給自己下馬威嗎？

    心中雖暗暗發狠，但蕭姨娘表現得像一隻受傷的兔子：

    “奴家奴家原準備了，可是可是到了西廂院便什都沒了老太太贖罪奴家，奴家是想，若是老太太憐憫，奴家願意在鬆壽院為奴為婢，伺候老太太，便是祝壽的壽禮了。”

    她原本蒼白的麵龐上浮起紅暈，低垂的長睫微顫，十分嬌媚。

    楚謙佑不由得上前扶住她搖搖欲墜的身體。

    蕭姨娘一番話正中老太太下懷，老太太笑得臉上的褶子都舒展了：

    “好好好，難得盈盈一片孝心，就在鬆壽院陪陪我這個老婆子吧。”

    雲華對蕭姨娘的反應略微驚訝，沒想到這些日子在西廂院的打磨，沒有使她焦躁不安，反而沉靜了不少。

    接著雲華微微一笑，退回風若瑤身邊，輕輕握住她冰涼的手。

    這時夏荷也掀簾進入大堂，悄無聲息地走到了雲華身旁，不動聲色地對雲華點了點頭，便退至雲華身後低頭侍立。

    到了用餐的時間，楚謙佑扶著樂開花的老太太入席，丫鬟們將各色美味佳肴端上桌來。雲華也和風若瑤坐在了餐席的主位之側。

    蕭姨娘跟著丫鬟進入內室換過衣物後，一襲白色煙籠梅花百水裙鬆鬆地套在身上，謙恭地站在老太太身側。

    看到丫鬟們上菜，蕭姨娘率先夾了一箸子鬆軟香嫩的脆燒銀絲鱸魚卷，細細將魚刺剃了後放在老太太的銀盤之中：

    “妾記得老祖宗最喜歡吃這個，您嚐嚐。”

    “好好好。”老太太接過細細品了，連聲稱讚。

    雲華也笑著離席，走到老太太的另一側，素手端起翡翠荷葉碗，盛了一碗參竹蓀乳鴿湯：