周舉人的哀嚎，立即讓這廨舍，多了幾分悲戚的氣氛。

    大家都有些慌了。

    有人低聲道：“這……哪來這樣多的糧，竟還放肉……這……這……”

    有人不可置信地道：“這怎可能？會不會是故布疑陣的把戲，是奔著咱們來的？”

    “這是肉，是肉啊！”有人大呼道：“總不可能，專門為了教我們開封倒黴，所以隻供應開封肉食？十有八九，四省之地，統統都供應肉食了，你們可知道……這需要多少魚肉嗎？市麵上，魚肉市價幾何？”

    “這得殺多少豬，需多少尾魚？”

    這連番的質問，直接教所有人都沉默了。

    後世的米肉價若是十比一，那在這個時代，肉和米之間的價差，至少在三十倍以上。

    原因無法，那就是這個時代的肉料轉化比低。

    因而，肉就是實實在在的奢侈品，尋常百姓，過年也吃不著，小地主，也隻是過年能吃頓好的而已。

    雖然周舉人等人，他們倒是不缺肉，可長久經營土地，怎會不知這其中的利害？

    這肉一出，是徹底的絕望了。

    周舉人愣愣地站在原地，腦海無數的念頭劃過。

    而後，越發覺得絕望，他禁不住道：“這是要逼迫我等於死地啊，他們高價賣給了我們糧，實則……是包藏禍心，包藏禍心啊！”

    他這般大呼一聲，便看向了知府劉進，眼睛瞪的猶如燈籠般大，憤恨不已地道：“老夫明白了，明白了，一切都明白了。府君，這根本就是張安世的毒計，這是故意誘使我等無辜百姓高價購糧，除此之外……學生甚至懷疑，那些借貸給我們銀子的，十有八九，也是張安世的人。這是絞盡腦汁，要將我等置之死地！府君……世間何曾有這樣的大奸大惡之人，這般處心積慮，隻為了要教學生這樣的積善之人家破人亡嗎？”

    聽完周舉人這番話，所有人的心底，都冒出了一股說不出的寒氣。

    他們都是極聰明之人，一旦開始冷靜，仔細地回想這些日子的事，似乎也漸漸明白了。

    原以為是螳螂捕蟬，誰曉得竟是黃雀在後。

    現在的情況是，他們手中有數不清的糧食，幾乎所有的糧倉，都堆滿了米麵。

    可是……他們的銀子卻都統統花了個幹淨！

    不隻如此，為了更加大舉地購糧，畢竟想要維持糧價，就要確保市麵上的糧食都必須囤積在手，因而……借貸了許多銀子，繼續求購。

    現在哪一家人，不是背負著巨大的債務？

    可怕的是，現在張安世還在外頭給流民們送米送肉，至少相當長一段時間內，隻要太平府還在開倉放糧，賑濟百姓。那他們手中的糧食，就一粒都賣不出去。

    可是這沉重的債務，不說債務本身，哪怕是利息，也足以將他們壓垮。

    這就意味著，現在的他們，即便變賣了一切的家業，可能還要倒欠人銀子。

    如此一來，轉眼之間，他們就可能連佃戶都比不了，真真連豬狗都不如。

    知府劉進，似乎也察覺到了什，他看著這些哀鴻遍野之人，心對他們是同情的，現在到了這個地步，他竟說不出話來。

    周舉人卻是不依不饒，死死地看著他，接著道：“劉府君，當初購糧，也是劉府君所倡議，至於此前種種，有些話，學生也就不便言了。大家都是讀書人，有些話不必點透，可有一點，大家是生死相依，榮辱與共。”

    “如今他們這般侮辱我等，用此等狡詐的手段，已是人神共憤，天下百姓，若知這張安世此等毒辣，必要人人共誅之。劉府君，學生也沒有其他的要求，隻一條，立即退糧，教他們照著原價，將糧食退回去，一文不能少。”

    周舉人此言一出，好像一下子，讓許多人抓住了救命稻草一般。

    於是眾人紛紛嚷道：“對，對，退糧，一文不能少，請府君做主。”

    劉進的臉色已是慘然。

    他很清楚，這些人即將要家破人亡，到了這個地步，是不會有所顧忌的。

    說難聽一些，這就是亡命之徒，到了這個份上，一旦不能滿足他們的請求，他們什事都做得出。

    何況這些年，他與這些人沒少交往，真論起來，他和這些人也脫不開關係。

    當下，他故作沉吟，實則心已慌了，不過是用沉吟來掩飾罷了。

    “他們若不退呢？”劉進努力鎮定地道：“這是錦衣衛，是張安世！”

    周舉人眼睛已紅了，竭斯底地道：“無論是誰，騙我累世家業，也要清償！”

    劉進看著周舉人發狠的樣子，努力穩住心底的那絲慌亂，忙道：“諸公稍待，且先看看情況，後續如何，現在還未到山窮水盡之時，以我看，還是……再等等看。”

    顯然，劉進還心懷著僥幸。

    隻是情況，比他們想象的更加的不樂觀。

    城東，連續半月，幾乎每日都有肉食供應。

    甚至……在足夠的糧食保障之下，一群婦人組成的炊事百戶所，開始玩起了新的花樣。

    因為近來又供應了一批糖，還有綠豆，因而又製了綠豆的甜粥。

    這樣的甜粥，隻能先供應孩子，這玩意在後世，可能不值錢，可在這個時代，絕對是屬於燕窩一般的存在。

    首先這白糖，本就是稀缺品，拿糖去熬粥，對於尋常百姓而言，這是暴殄天物。

    又有人將百米，製成了米粉。

    還有人製成了各種烙餅。

    雖食材不多，可各種的花色，竟是不少。

    婦人們現在安下心，也已從災荒中慢慢的走了出來。如今，一群婦人聚在一起，有了一份差事，大家絞盡腦汁，總是能想出新的花樣。

    男子們則分為數個千戶所，分頭幹活。

    他們在附近開掘了一處運河。

    又將官道好好的修葺一番，在這路基上，鋪上了碎石，以至於往來的運糧車馬，更加便捷。

    少年們有了課本，雖然紙張很粗劣，可這油墨印製的書冊，帶著一種教他們從前不曾聞見過的書香。這其中的許多少年，都曾在大災中失去了自己的父母，而如今，開始有人料理他們的起居，有人給他們新衣，也有人給他們縫補衣物，三餐能得保證，有人關心他們的學業。

    在惶然無措之中，這一切便是絕望之後，突然好像有了一束光，這一束光，令他們突然發現，原來世上還可以這樣幸福的活著。

    雖然他們的幸福，至少在大富大貴之人眼是廉價的，不過隻是吃飽喝足，不過是能學幾個字，不過是病了周遭有人照料。

    可即便如此，對於這的絕大多數人而言，其實也是一種奢侈。

    劉建業已經可以獨當一麵了，有時問診的人來，若隻是小病，兩個大夫便讓他自己來處理。

    他也總能應對得妥帖，到了閑時，他就偷偷去看大夫們帶來的醫書。

    這是大夫擺在診室書架上的，封皮上寫著：“病菌的原理”、“用藥大全”、“診斷學”、“傷寒論”等等。

    大夫似乎也盡由他看，有時也會考一考他。

    劉父則專門負責做泥瓦匠，偶爾會過來看他一趟，總將一些平日舍不得吃的攢起來塞給他。

    當然，態度卻不甚好，總是繃著臉罵他不要偷懶，做事要規矩之類。

    且劉父嗓門很大，總是教身邊的人聽見，這令劉建業每每耷拉著腦袋，隻恨不得找個地縫鑽進去。

    唯一不樂觀的，就是城內的米鋪了。

    自打錦衣衛的人過來，幾乎就無人問津。

    可笑他們還打出了各種高價米的招牌。

    以至於，不少原本沒受災的城中百姓，也出門左轉，去和流民一樣，跑去接受救濟。