虎踞城，早早地進入了秋天，而且來得更為迅猛。

    秋風隻吹了三天，便將虎踞城內外的樹木花草，吹成一片枯黃。

    秋風蕭瑟，也迅疾如刀，將城外整片整片的草原一刀收割下去。風一吹，漫天的秋草枯黃，在空中飛舞。

    一連數日，天策上將淩如玉站在虎踞城的城樓上，望向北麵的聖達亞城堡。

    每次斥候歸來，或者羽鏡司的諜衛回來，淩如玉總會問：“可有鬼王的消息？”

    斥候和諜衛帶來的消息，都沒有鬼王的隻言片語，大多是關於虎薩大將軍古隆多的訊息。那古隆多是虎薩聖君鐵穆黑拓最為忠心的部將，率領的玄甲軍乃步、騎、弓、車兵種搭配的複合型軍團，不是單一兵種。一直由古隆多統轄率領，常年巡守虎薩四方，熟悉虎薩全境地形。可以說，是一隻全地域、全能型的作戰兵團，是虎薩聖君鐵穆黑拓的嫡係部隊，而且還是最為精銳的嫡係部隊。

    淩如玉聽完諜衛的這些稟報，問一句：“那古隆多秉性如何？”

    “古隆多帶兵有方，治軍寬嚴相濟，很受部屬愛戴。他個人武功高強，背連弩、持長刀，勇冠三軍，自幼研習兵法。”一名羽鏡司諜衛答道，“而且他十分自律，每早卯時起床，習武練功一個時辰，爾後讀書一個時辰，開始處理軍務。幾十年來，這樣的作息習慣，從未間斷。”

    “他不喝酒，不逛青樓，不找美女嗎？”淩如玉問道。

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    “他從不喝酒。”諜衛答道，“他從來不去青樓。但每十天，他的心腹幹將會從外麵找一個女人，洗幹淨送入他的營帳。每次，基本上都是不同的女人。據屬下所知，古隆多沒有固定的情婦，他也沒有妻妾。古隆多從不在女人身上浪費心思。”

    “看來，這古隆多是個硬茬啊，渾身上下似乎挑不出絲毫軟肋啊。”淩如玉稍加思索，問了一句：“還是沒有鬼王的丁點消息嗎？”

    “沒有。”一旁的羽鏡司犬牙衛首領蒙獒，道：“稟將軍，我們也向虎薩天闕城，以及虎薩西境很多城堡派出鷹羽衛，均未發現鬼王的絲毫蹤跡。”

    “這就有點奇怪了啊。”淩如玉皺起眉頭，“難道這鬼王在憋什大招？看樣子，我得親自去往前線看一看。”

    說著，淩如玉走下城樓，跨上那匹“照夜玉獅子”。耶薩教聖女葉赫蓮娜坐在雪蓮車輦上，帶著紅衣主教康斯坦丁、格瑞絲從不遠處朝城門這邊過來。“將軍閣下，你要去哪？”聖女葉赫蓮娜摘下麵紗，笑意盈盈地看著淩如玉。

    聖女葉赫蓮娜一頭金發，明眸皓齒。為彰顯她在耶薩教的尊崇地位，平時出行，她一般都戴著麵紗。但每次見到淩如玉，聖女葉赫蓮娜會主動摘下麵紗，以示親切。

    “我要去趟聖達亞城堡，到前線看看具體情況。”淩如玉說。

    “正好，本座也要去聖達亞城堡，為一線的虎薩將士舉行祈福法會。就讓我與你結伴同行吧。”

    “好。但聖女啊，我騎馬比你快。隻要你跟得上。”淩如玉一甩韁繩，便策馬從城門疾馳而出。血影侍首領冷煙一招呼，跨上馬帶著幾十名血影侍，緊隨其後，保護淩如玉。

    聖女葉赫蓮娜聽了淩如玉那話，旋即從車輦上縱身飛下，跨上一匹棗紅馬，直追淩如玉而去。急得康斯坦丁、格瑞絲在後麵直喊：“小心點，聖女。”

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    追出約莫二地，聖女葉赫蓮娜便追上了天策上將淩如玉。“聖女一直養尊處優，出行皆是車輦。竟能策馬狂奔，這份膽量，當真了不起。”淩如玉見聖女葉赫蓮娜追上來，便放慢了行進速度。

    “幼時，跟父親學過騎術。對騎馬，倒也不生疏。”聖女葉赫蓮娜把麵紗摘下來，與淩如玉談笑風生，慢慢前行。

    隨行在側的血影侍首領冷煙看了那聖女葉赫蓮娜一眼，輕哼一句，嘟噥道：“一個聖女，在將軍麵前竟如此輕浮。”

    從虎踞城到聖達亞城堡，輕裝簡行，騎快馬的話，約莫一天工夫就能趕到。