痛，太痛了。昏迷中的賀光焱憶起了很多，像有一百個噩夢包圍著他。夢中的男人女人麵色猙獰，各個吃他的肉，喝他的血。他被關進地窖；被窩中被人塞老鼠；他被當眾扇耳光，一次又一次；甚至連和他玩得最好的小太監，都在他麵前，被活活打死……

    “小順子，小…”賀光焱驚叫一聲，喘著粗氣悠悠醒轉。

    周遭的環境逐漸由模糊變得清晰：燭光搖曳，滿殿神佛。賀光焱趴在冰冷的地板上，渾身上下沒有一處是不疼的。至於脖子就更是跟上千斤的巨石軋過一般幾乎要斷掉，稍一動彈，便是窒息般的痛苦。

    他感覺自己的腦袋都要掉下來了。

    他的手顫抖著探向自己的後頸，一摸，便是滿手的血。

    果不其然。

    忍著疼，慢慢抬起頭來。香霧繚繞中，他看到了太後跪在大雍先祖的牌位前，雙手合十，默默禱告的身影。

    誦經的聲音傳來，那一刻，他便知道了什叫做“佛口蛇心”。

    他想站起來，想走，想跑，他不想跟這個蛇蠍一般的女人呆在一起。可是……他剛撐著身子站到一半，便在頃刻間無比狼狽地跌了回去。

    膝蓋撞在地上，痛麻的感覺傳來，幾乎要讓他的骨頭都散掉。他滿臉虛汗，回過頭去，這才發現自己的腳踝上不知何時捆上了兩副沉重無比的鎖鏈。方才他試圖站起來的時候，便是被這兩幅鎖鏈拽倒的。他年紀還輕，皮膚本就鮮嫩，掙紮過程中，他的腳踝被磨到鮮紅，部分地方甚至出了血。之前他沒注意到，完全是脖頸太疼了，疼到別的地方都沒知覺了的緣故。

    眼下他望著自己擦傷的腳踝，赤裸的腳掌，一種巨大的羞恥感湧上心頭。他知道，那太監一定是在他昏迷的時候卸掉了他的靴子。不止如此，他環顧周身，發現自己的龍袍都被人脫掉了，渾身上下也隻一件白色的單衣而已。他無法接受，亦不能想象被那惡心的太監更衣的畫麵。因為那種感覺隻會叫他覺得無比惡心。

    其實小的時候，但凡有一點兒不順那女人心意，便被一通毒打都已經是家常便飯。隻不過那時的他一直被洗腦，認為那是在“教育他”、“對他好”。

    可他現在都十七歲了，長大了，有自尊了，他們卻依舊沒有給他應有的尊重。還在拿小時候的手段來對付他，甚至變本加厲。這是他無論如何都沒有辦法忍受的。

    這想著，再聽到女人的誦經聲，便越發覺得無比諷刺。他不由得冷笑道：

    “成日來來回回的都是讀不盡的經文，是因為手上的罪孽太多，怕有朝一日遭到報應嗎？”

    太後聽到聲音，猛地轉過身來，居高臨下地向他走近。賀光焱幾乎是本能地瑟縮了一下，而後才強迫自己怒視著她。

    卻不想太後抬起手來，啪地便是一巴掌：

    “跪下！”

    賀光焱的臉火辣辣的，耳邊亦是嗡嗡直響。太後用的力氣很大，甚至把他打出了血。他於是便嘴角帶血地繼續看著她。

    太後神色冷厲，不怒自威：“知道我為什打你嗎？”

    “不知道，也不需要知道！”賀光焱道，“您打兒臣還需要理由嗎？從小到大哪一次莫名其妙的毒打您給過理由？兒臣的右腿一到雨天就疼痛難忍，整宿整宿的睡不著，不也正是小時候拜您所賜！”

    啪！又是狠狠的一巴掌。

    賀光焱被打到腦袋微垂，鼻子、嘴巴的血劈啪啦地往下掉。

    “這兩巴掌，打你，是因為你寒了母後的心。”太後嘴上說著母後，眼睛卻沒有半分柔情，“六歲那年你便當上了皇帝，這皇位安安穩穩地坐了這多年，你該不會，就忘了你哥哥是怎死的了吧？”

    太後口中的這個“哥哥”，是一個賀光焱從沒見過的人。

    不光沒見過，甚至從賀光焱的角度來看，那人還根本就是個小屁孩！

    才三歲不到便夭折了，如何能做他的哥哥？！

    可這都不重要。

    重要的是，這個所謂的“哥哥”是太後親生的。

    而他不是。

    太後喘息著，仿佛想起了什久遠的傷痛一般聲色俱厲。她道：“你哥哥當年才三歲。便被那個姓林的毒婦害死。那是我的兒子，我的親兒子！”

    “從那以後，哀家便發誓，與林氏一族不共戴天。往後的十幾年，宮都再沒出現過姓林的。而你……你竟然說要讓那個姓林的秀女入宮。你自己說說看，你該打不該打。”

    賀光焱的語氣到底弱了些，可他卻依舊不覺得自己有錯：“陳年舊事了，兒子哪能樣樣記得？”

    “想讓她進宮，不過是看她的幾個姐妹都選上了，唯她一人沒被選上，怕她傷心而已。母後大可不必如此上綱上線。”

    “我上綱上線？”太後簡直要被他氣笑了，“是我上綱上線，還是你壓根就沒把你哥哥的事情記進過心？你知道他的生辰嗎？你記得他叫什名字嗎？你知道他的忌日是哪一天嗎？”

    “…不，你不知道。”太後搖頭，“因為你打心眼，就從沒把他當做是你的親哥哥！”

    賀光焱並不避諱這個問題，他盯著太後，徑直反問：

    “是，兒臣是不記得。那敢問母後，您記得兒臣的生辰是哪一天嗎？”

    太後身子一僵。

    賀光焱點了點頭，兀自苦笑：“是了，母後不記得。因為您打心眼，也從沒把兒臣當過您的親生兒子。”

    “對母後而言，兒臣說到底，不過是您鞏固自身地位的一個工具罷了。”