張蒼回家養老去了，丞相那個位置就空了下來。 當然，想幹丞相的大有人在，很多人削尖腦袋正往上擠呢。新一任丞相很快就被敲定了——申屠嘉。

    能混到丞相這個位置上的人，一般都很有兩把刷，要心思縝密，要權謀老道，或者文采斐然，或者功蓋九州，總而言之三個字：有一套。但也會出現一些例外，比如曾經的王陵，心機不夠、權謀不行、文采一般，僅憑借忠誠和耿直硬是在丞相的位置上混了好幾年。但通常情況下，這類丞相的晚景都有些淒涼，不得不承認，老實人在這個崗位上是玩不轉的。

    巧合的是，申屠嘉也可歸到這一類。

    在新一任丞相敲定前，劉是考慮過另外一個人——竇廣國，竇漪房的親弟弟。然而，“呂雉”那個名字在是他一生揮之不去的陰影，在權衡利弊後，劉放棄了這個想法，還是按照老套路出牌了。

    前邊提到過，劉選丞相，不搞“德能勤績”這一套，主要參考標準隻有兩個字——年齡。隻要你年齡足夠大、精神頭足夠好，那恭喜你，有資格參與競選了。隻需按年齡大做個排序，立見分曉。就這樣，申屠嘉撿了個大便宜。

    現今選“超女”、“超男”，而劉卻一到晚在選老頭，各有所好。事實上，劉這一套很高明，白了，這是“皇權”與“相權”拉鋸的結果。讓七八十歲的老大爺去四十多歲的皇帝手爭奪權力，想想就覺得是一件很搞笑的事情。你要對這些人“咱們造反吧？”，他會睜著老眼很不屑地看你一會，不定還能回你兩個字“有病？”

    當然，申屠嘉的年齡和張蒼沒法比，但張蒼離開後，他就冒尖了。其具體年齡無從考證，但稱他一聲老大爺絕對不算過分。因為就史料記載，早在劉邦剛開始鬧革命時，申屠老兄已經亮相了。

    不過他鬧革命那一陣還隻是個嘍囉，以身強力壯善拉硬弓得以陪侍劉邦左右。劉邦和項羽幹架時，得到了“提拔”——隊長，下轄五十人。由於表現出色，在黥布造反時，升為都尉。呂雉掌國時，才混到了個郡守。劉稱帝後，被封為關內侯，食邑五百戶（有二十四人同時被封為關內侯，一個鼓勵性的封賞）。張蒼當上丞相後，申屠嘉混成了禦史大夫，這一幹就是很多年。待到此時，他已經是個年紀一大把的老頭了。

    這也是無可奈何之事，因為從劉邦至今已過了很多年。你想，劉邦從鬧革命至死用了15年，呂雉掌國用了16年，劉至今也在皇位上待了18年，這前前後後就是49年。就算申屠嘉0歲參加革命，至今也該有69歲高齡了。古人的平均年齡比較，60花甲、70古稀，申屠嘉活到現在，雖然和張蒼不在一個檔次上，但已經算是佼佼者了。

    不管怎，申屠嘉成了新一任丞相，該他風光了。

    他這個人很有意思，性格豪爽、嗓門很大，起話來熱情洋溢、唾沫四濺。有個特點——廉潔，在家從不接受私訪；還有個愛好——開人玩笑，並且越看誰不順眼就越當麵開誰的玩笑。讓他當丞相，算得上是劉的神來之筆。因為這個人很快就展現了他的特長。

    剛當上丞相沒多久，他就和一個人幹上了。這個人是鄧通，劉的基友。

    我在講賈誼時，曾捎帶介紹過鄧通，這個人職務雖然不高，但仗著劉寵信，富可敵國、沒人敢惹。然而申屠嘉這次讓人眼前一亮，他不但惹了鄧通，還把這個人收拾的服服帖帖。由此可見，一物降一物，的確挺有道理。

    事情經過是這樣的。

    由於鄧通深受皇帝寵幸，甚至劉還時常去他家喝酒狂歡。一來二去，鄧通有些飄飄然。由於身份特殊，所以在皇帝跟前比較隨便，禮數也不怎周全。當然，劉對這一切是無所謂的，因為“愛情”的力量是巨大的。

    劉沒意見，但不代表所有人沒意見，申屠嘉就是很有意見的一位。