不出所料，錦衣衛能耐再大，到底還是關不住皇親國戚，堂堂的太後娘娘移駕領著自家兄弟過來，誰都清楚為的是什。

    自己打好的算盤，當然不用別人開口，高珚隻作沒見，消停地拿起茶來潤喉。

    “昨兒晚上的事我也才聽說，事關重大，誰也不能藏著掖著，究竟怎回事，錦衣衛那也未必問得清楚，反正哀家把人帶來了，還是讓他自個兒招吧。”

    杜太後扶正高琮的後腦，手底下順勢又刮出一片青紫印子，眼皮翻向門口，慈藹的聲音轉而一沉：“愣著幹什？皇上龍體失和，全是為了你，還不從實說！”

    杜鬆自打進門看到皇帝光著膀子，就避在外麵沒敢起來，這時聽麵吆喝，覷了眼杜太後的臉色，趕忙伏地道：“臣萬死，有負太後、陛下聖恩，但轉移賑災銀絕非出於私念，實在是不得已，臣這有肺腑之言上奏。”

    依著王法明文，但凡沒有旨意，私拆私挪便等同於監守自盜，按律都是死罪。

    如今看他一頭磕在地上，好像受了莫大委屈似的，高琮一時也有點懵，幹咳了兩聲道：“舅舅……嗯，那個，到底有什不得已，你且說給朕聽聽。”

    杜鬆應了聲“是”：“陛下知道，北境三鎮邊軍的糧餉半數都由順天府征調供給，年成好，四處勻一勻還能勉強支應，可這些年不是蝗就是旱，下麵二十一個州縣多數都遭過災，連原先的三成都湊不出，北方崇國卻屢屢犯邊，糧餉一次比一次催得緊，戶部、兵部也隔三差五的遞急函，臣在府尹這個位子上如履薄冰，有些話實在不敢盡言。眼下臣雖然調任南直隸，可順天府的事務一時半會兒還交割不了，所以隻好自作主張，打算挪出幾成賑災銀墊在軍餉這頭。”

    “糊塗，你倒是直腸子，可膽兒也未免太大了。”

    杜太後聽到這恨恨搖頭：“難道就不能事前上個疏？哪怕言語一聲，允不允由皇上定奪，如今倒好，削尖的扁擔，兩頭落空，就算湊齊了三鎮軍餉，可誤了江淮賑災，你擔待得起？”

    杜鬆直起身，一副正氣凜然之色：“臣雖然糊塗，也知道這種事斷不能讓陛下為難，隻能暗中先顧著一頭。至於賑災，原本這批銀子也就是解個燃眉之急，臣預備以欽差的身份向沿途各地商賈富戶賒借，再從鄰省調糧賑濟災民，能爭幾分就爭幾分，要真是無力回天，臣甘願領死就是了。”

    “什話！你這便不是叫皇上為難了？”杜太後假意沉臉斥，“該怎處置，皇上金口還沒開呢，哪輪到你胡說八道。”

    這兩人一唱一和，簡直把“深明大義”和“鞠躬盡瘁”活脫脫演到骨子去了。

    高珚在旁邊還是照樣品著茶，仿佛置身局外，壓根兒沒在聽。

    見她連個眼色示意都沒有，高琮愈發如坐針氈，這時也不知怎應對了，不得已轉向身後問：“這個，嗯，孩兒還想請母後示下。”

    “你是皇帝，哪能樣樣都要人教，得學著自己拿主意才是。”

    杜太後橫了一眼高珚的動靜，咂嘴歎氣：“讓哀家說，你舅舅挪用賑災銀自然不妥，可兩頭不都為了國家社稷？也是咱們娘兒倆思慮不周，讓他受了些難為，唉……既然現在是非曲折說清楚了，要不然就先傳旨申飭，隻掛個欽差的名銜，還讓他接著南下賑災，辦好了將功抵過，辦不好，就一並治罪。”

    高琮“哦”了兩聲，轉回頭剛要下旨，眼角餘光忽然瞥見丹紅大袖一擺，跟著便是茶盞落案的輕響。

    聲音雖然不大，卻引得所有人腦弦一緊，不由自主看向髹金雕屏椅那邊。

    “我這有兩句話想問建昌侯，太後娘娘不見怪吧？”高珚架著肘坐姿悠然，明豔照人的臉上是深藏難測的微笑。

    一直不言聲，偏趕在這個裉節上開腔，多少叫人始料不及。

    杜太後心犯疑，知道她不會善罷甘休，可也不好直接攔著，眼下這個局麵，料想翻不起大浪來，於是四平八穩道：“哀家和皇上都在這，有什話隻管敞開了講就是。”

    表麵上擺出磊落坦蕩的架勢，其實卻是在給門口的人撐腰壯膽，本來神色不定的杜鬆當即挺直了腰板：“長公主請問，臣知無不言。”

    “那就好。”高珚盈盈頷首，慢條斯理的挽著大袖，身子向前微傾，“建昌侯任順天府尹勞苦功高，聽著著實不易啊，想必三鎮軍需的事應該再熟悉不過了吧？”

    杜鬆眼皮一跳，目光閃爍著往下躲：“銀餉征調都有賬冊條目可查，長公主這問……臣不大明白。”

    話說得理直氣壯，口氣卻不由自主露了怯。

    “這是哪跟哪，本宮又沒說要查賬。”

    高珚然笑出聲，探究似的睨著他：“據本宮所知，邊鎮糧餉向來都是專差調運，從來不許經地方藩庫支取，你剛才說得頭頭是道，頭的規矩還能不曉得？”

    杜鬆聞言神色一滯，額頭冷汗登時就冒了出來。

    到這個份上，杜太後已然覺出不對味兒，再不截住話頭不行了，可還沒等張嘴，身前的高琮倒先好奇開了口：“阿姐，朕還不明白呢，你快說，究竟怎回事？”

    就著他這一接腔，高珚順勢咂唇搖頭：“我也覺得怪，聽下頭回報，昨兒晚上有人暗中想把幾大車箱子運進順天府衙的藩庫，剛好被截住，打開一瞧，麵全是白花花碼成摞的銀子，於是便扣下了。”

    她邊說邊留意杜太後，掐準對方想張嘴插話的當兒，繼續道：“整整三十萬兩，還有戶部加蓋的賑災鈐印，戶部差人連夜清查藩庫，巧了，頭還就真就短了三十萬兩庫銀，隻是不曉得建昌侯到底是沒拿朝廷法度當回事，非要以身試法，還是想瞞天過海，打算拿這筆錢去補藩庫的虧空呢？”

    最後兩句一撂下，杜鬆頓時篩糠似的打起哆嗦，連跪都跪不成相了。

    無論截餉入庫，還是貪墨官銀，哪一條鐵定都是掉腦袋的死罪。