偌大的庭院深處，架著一口鐵鍋。

    除此之外，還有一壇熬好的藥膏和一盆藥湯。

    望著底下燃起的碳火和鍋內已冒著青煙的粗鹽，顧朝雲眼神閃爍，但最終還是露出一抹狠色。

    畏生畏死，隻會止步不前，忘生忘死，方能行遠。

    他腦海中回想著當初夏侯武所說的用藥之法，一一摘下了手上的鐵戒，隨著呼吸的調整，將兩手連同手臂均勻的塗抹了一層青黑色的藥膏，然後放入了鐵鍋之中。

    粗鹽滾過，看著逐漸被淹埋的雙手，顧朝雲凝神以對，以應變化。

    這藥膏練成的時候他就試過，入手清涼透骨，而且對治療外傷有奇效。之前被楊雙在胸口留下一道刀傷，雖說傷口很淺，但這藥膏一塗，一夜的功夫，傷口便已結痂脫落，露出新肉，可見非凡藥效。

    隨著青煙升騰，顧朝雲能清晰的感覺到藥膏所散發的那股涼意正在消失，取而代之是一股難以忍受的灼燙感。

    他慢慢調整著呼吸，控製著兩手的筋肉，緩緩打開了毛孔。

    可跟著兩臂的筋絡一起一伏，顧朝雲的鬢角開始一點點冒汗，牙關也要咬在了一起。

    他雙手遠比常人要嬌嫩，觸覺更是敏感非常，所感受到的痛楚自然也遠超尋常人。此刻藥力隨著熱氣揮發，就像是把他雙手放入了煮著沸水的湯鍋，被熱氣包裹，蒸煮一般。

    顧朝雲眉頭一緊，肉眼可見的他手臂上的筋絡居然開始逐一從皮肉底下冒了出來，不受控製的開始顫動。

    不遠處守著的秦豹欲言又止。他遇到過不少江湖好手，也見過許多名震南北的拳腳功夫，但像眼前這種駭人的練法還是頭一回見。

    “以往倒是聽說過那“鐵砂掌”的練法極為苛刻，還需輔以秘藥方能功成，難不成先生練的就是鐵砂掌？”

    可他卻眼露憂色。顧朝雲的那雙手靈巧非人，可見是下了大功夫的，這要是一個不慎，功有沒有練成還是其次，手肯定得廢。

    但如今顧朝雲沉下心要練功，如箭在弦上，他也不敢出聲打擾，隻能守著。

    這一守便是大半個小時。

    等到鍋下的火焰熄滅，定睛望去，顧朝雲渾身已是濕透，熱氣蒸騰，臉色通紅如飲烈酒，一雙眼睛都赤紅一片，決絕又歇斯底。

    手臂上的藥膏早已幹硬結痂，裹著一層鹽殼。

    他穩了穩心神，緩而慢的將雙臂抽出，怔怔的看著已經沒了知覺的雙手，暗自調動氣息，好一會兒十指才算恢複過來。

    一點點搓下藥痂，露出來的雙臂不但沒有燙傷，反而赤紅一片，這是血氣充盈的變化。

    不帶遲疑，顧朝雲轉身又將兩手浸入藥湯之中，一股無來由的涼意又刺激的他手臂上的毛孔不住收縮，充盈的血色也肉眼可見的褪去。

    見此情形，秦豹不由得長舒了一口氣。萬事開頭難，但凡熬過這第一步，往後輕車熟路，隻要不出意外，忍得了，受得住，那自然是水到渠成。

    顧朝雲緊繃的神經也是一鬆，整個人就好像打了一場勝仗，但心還是有些後怕。

    太心急了。

    又過去一個小時，顧朝雲說道：“今晚你不用去了，我自己過去。”

    他是對秦豹說的。

    秦豹一聽不由勸道：“先生，那些日本人要做的生意肯定不同尋常，您一個人孤身犯險萬一遇到事情怎辦？還是帶幾個幫的弟兄吧。”

    顧朝雲擦了擦手，又用塗上藥膏的繃帶將兩手纏了個嚴嚴實實，一直裹到手肘，才聽他輕聲道：“你們今夜另有事做。那些日本人既然是以商人的身份出現，去查查他們賣的東西是什，注意安全。記住了，別輕舉妄動，一切等我回來再說。”

    秦豹眼冒精光，興奮道：“明白了。”

    很快，暮色降臨。

    想是楊雙生前多疑的性子，這庭院少有人氣，冷清的可怕。

    如此一來，倒是簡單多了。