宋國的災禍純粹是因為宋閔公的嘴賤所致。

    宋閔公從小在宮廷中長大，養成了一副公子哥兒的頑皮性格。由於他長期生活在一種阿諛奉承包的包圍中，他很自以為是。在他的心目中，隻要他高興了，其他人高興也罷，難受也罷，都不重要。

    這種性格本來就容易得罪人。更麻煩的是，他還挺能說，尤其喜歡拿別人開玩笑。他本來就高高在上，所以開起玩笑來，時常是肆無忌憚的。

    終於有一天，他把玩笑開大了。

    事情是這樣的：宋閔公曾接受齊桓公的邀請，派南宮長萬帶兵隨齊國一起去打魯國，結果齊、宋聯軍中了魯國人的埋伏，被打得大敗。南宮長萬做了魯國人的俘虜。魯國人把他關押了一個月，後來，在雙方交換戰俘的時候，南宮長萬被魯國人放了回來。

    南宮長萬回國後，依然在軍隊中擔任將軍。宋閔公總喜歡拿南宮長萬被俘這件事來調笑他。南宮長萬很是惱火。但他畢竟是做過俘虜的，所以就隻好忍者。

    宋國大夫仇牧勸宋閔公有點分寸，不要老是取笑南宮將軍。但宋閔公根本不當回事。實際上，他也管不住自己那張嘴。

    有一天，宋閔公和南宮長萬一起喝酒，喝到高興時，宋閔公的老毛病又犯了。他問：“南宮將軍，你被俘的時候是被魯國的將軍捉住的呢，還是被小兵捉住的？”

    南宮長萬尷尬的說：“是被一群小兵捉住的。”

    宋閔公就想看到南宮長萬狼狽的樣子，他又說：“我聽人說，你善使長戟，有萬夫不當之勇，你怎會被一群小兵給捉住？”

    南宮長萬說：“當時我已經殺到精疲力竭。再說，他們人多。”

    宋閔公笑道：“我倒是覺得，傳說的事情未必是真的。”

    南宮長萬作為武將，最聽不得誰說他武藝不行，他爭辯說：“戰場上的事情變化莫測，就算我那杆鐵戟厲害，也抵不過一群小兵的輪番進攻。”

    宋閔公不屑的說：“還說你厲害。你和我比一比，讓我看看到底是虛真是假？”

    南宮長萬心中暗笑：這有什好比？就你那點本事，兩三個都未必是我的對手，所以他直搖頭，不肯比。宋閔公見南宮長萬一味的推辭，誤以為南宮長萬是膽怯，是不敢比。他反而來了勁，非要和南宮長萬比一比。南宮長萬隻好同意了。

    宋閔公自持年輕力壯，也有些武藝，而且尋常和手下人比武的時候，他都是贏的，所以就沒把南宮長萬放在眼。哪知道，交手幾個回合，他的戟就被南宮長萬打掉了。南宮長萬趕緊丟掉手中的戟，撿起宋閔公掉在地上的戟，拱手說：“謝主公承讓。”說完，便將鐵戟交給了左右衛士。

    宋閔公當眾丟醜，覺得臉上發熱。他想挽回麵子，但是比武肯定是不行的。於是他叫左右擺上棋盤，要和南宮長萬比下棋。並說，誰輸一盤，罰酒一杯。南宮長萬這回不敢推辭了。

    論下棋，南宮長萬根本不是對手。他連輸幾盤，喝了幾大杯。最後一盤，南宮長萬又輸了。宋閔公洋洋得意說：“敗軍之將，安能與我較量？”

    左右伺候的人聽到這話，都放肆的笑起來。南宮長萬沒什好說的，他白了旁邊的人一眼，壓著火，自己斟上一杯酒，一仰而盡。

    就在這個時候，門外有人來報，周天子的使臣駕到。宋閔公推開棋盤，喊道：“有請。”

    天子的使臣進來後，南宮長萬因為來不及回避，就和宋閔公一起跪在地上，接了旨。原來這使臣是來送訃告的——周莊王駕崩了，王室昭告天下，要求諸侯們去洛邑參加天子的葬禮。

    送走了天子使臣，南宮長萬對宋閔公說：“主公倘若要派人去洛邑吊唁，就派我去吧。我沒去過洛邑，也沒見過天子。請主公給我這個機會，讓我也開開眼界。”

    宋閔公一聽這話，又開始嘴賤了，他不屑一顧地說：“宋國沒人了嗎？非要用一個俘虜去當使臣？”

    左右伺候的人又放肆的笑起來。南宮長萬的老臉上頓時青一塊紫一塊的，有點掛不住了。再加上他又喝了幾杯酒，壓不住火，脫口就說：“昏君竟敢藐視我，你知道俘虜也能殺人嗎？”

    宋閔公也火了，怒斥道：“大膽，我看你敢動。”說完，他一轉身就從侍衛手奪過一條鐵戟，向著南宮長萬刺了過去。

    南宮長萬是久經沙場的武將，見鐵戟刺來，下意識的一閃，躲過那戟，順手抄起棋盤，向宋閔公的腦袋砸了下去。南宮長萬的臂力很大，又在激憤中，這一棋盤下去，宋閔公的腦袋立刻開了花。眾人趕忙跑上去急救，但宋閔公已經翻著白眼，隻有出氣，沒有進氣了。左右宮人驚叫一聲，四散奔逃。宋閔公的幾個衛士圍住南宮長萬，隻是用鐵戟指著他，卻不敢動手。