晉國打敗齊國後，晉、齊、魯、衛、曹結盟，再加上楚莊王死後重新歸順晉國的鄭國，晉景公做了六國諸侯的領袖。他禁不住信心大增，想重溫一把霸主之夢。

    在當時情況下，國際上的事辦得順風順水，但國內的事情卻讓他無比煩惱。近些年來，晉國出現了幾個勢力龐大的家族，其中尤以趙家、郤家、欒家為甚。這些家族或在朝中、或在軍隊掌握了很大一部分權力，嚴重威脅到君權。最讓他擔憂乃至恐懼的，就是趙家。

    晉景公若幹次的想收拾趙家，都攝於他們的勢力太大，不敢輕易動手。甚至趙同、趙括、趙等人在邲城大戰中公然違抗命令，他也忍住了氣，沒拿他們開刀。

    晉景公這個心思藏的很深，從來沒有對誰說過。但卻被屠岸賈看出來了。

    屠岸賈在當年的“桃園事變”中抓住了趙盾想掩蓋自家罪名的心思，投靠了趙盾，他不僅保住一條命，還在朝中做了大夫。從此，他變得小心翼翼，規規矩矩。別人都以為屠岸賈改過自新了，實際上他時刻都在想翻身。隻是因為趙盾和士會還在，他隻好蟄伏起來。

    趙盾死後，士會也已年老。屠岸賈開始活動了。當時，郤、欒兩家都想把趙家壓下去，這兩家經常聯起手來跟趙家明爭暗鬥。屠岸賈知道，要想翻身，隻有依靠郤、欒兩家，於是他很早就在暗中和這兩家拉上了關係。

    士會死後，屠岸賈一改過去悶頭做事不吭不哈的樣子，開始想盡辦法逢迎晉景公。他早就將晉景公的心思揣摩的一清二楚。他確信，隻要晉景公信任他，他就能一舉鏟平趙家。

    晉景公也很快發現，屠岸賈想報桃園之仇，這個人跟趙家實際上是麵和心不和的。這一點正是晉景公所需要的。還有一點，屠岸賈這個人不僅有能耐，而且心狠手辣。於是晉景公把屠岸賈當成了鏟除趙家的最合適的人選。

    有一天，晉景公對屠岸賈說：“趙家的人一個個都是有恃無恐的樣子。邲城一戰，要不是趙同、趙括、趙他們胡來，我們怎也不會敗得那慘。”

    屠岸賈說：“當初，先君靈公在桃園被刺，這件事情就是趙盾指使趙穿幹的。主公沒有治他們的罪，這下好了，如今滿朝上下全是這些亂臣賊子的子孫，個個驕橫跋扈。當初在戰場上，旬林父將軍說話不管用。我看，將來主公說話也未必有用。我還聽說，趙同、趙括他們養了許多門客。主公您想想，他們這是想幹什？”

    晉景公搖搖頭說：“我何嚐不知，隻是他們人多勢眾，不好辦啊。”

    屠岸賈說：“主公，隻要您一句話。這事交給我，我一定給您辦好。”

    晉景公說：“趙家沒人敢碰。你敢辦嗎？”

    屠岸賈笑道：“反對趙家的，大有人在。郤家和欒家不說，明爭暗鬥，這是大家都看到的。其實朝中很多大臣也對趙家那幫人心懷不滿。隻要主公一句話，這事我能辦成。”

    晉景公說：“那你試試。”

    屠岸賈得了晉景公的尚方寶劍，便去聯絡了郤、欒兩家。這兩家巴不得搬到趙家，都表示隨時支援屠岸賈。屠岸賈把這個情況報告給晉景公，並請示下一步行動。

    晉景公一看郤家和欒家都支持，便有了底氣。他秘令屠岸賈，叫他以謀反罪將趙家滿門滿門抄斬。

    屠岸賈暗中做了細致安排，然後以突然襲擊的方式，親自帶兵將趙同、趙括、趙朔、趙等人的家同時圍住，不管男女老幼，一個不留，全部殺盡。

    當屠殺的名單報上來後，屠岸賈發現，被殺的人當中少了趙朔的夫人莊姬。他便追問起來。

    原來，莊姬是晉成公的女兒、晉景公的妹妹，她因為這個特殊的身份，在大屠殺的當夜逃到了母親成夫人的宮中。這才逃過一劫。

    本來，一個莊姬可殺可不殺，何況她還是晉景公的妹妹，完全可以放她一馬。但屠岸賈聽說莊姬懷孕了，他知道，這種事情必須斬草除根，不能留下後患。所以他當即進了宮，對晉景公說：“趙家的人全部誅殺了。可有一個人還活著，恐怕將來要生後患。”

    晉景公說：“你是說莊姬吧？這事我知道。母親挺喜歡她的，反正趙朔已經死了。她就算了吧。”

    屠岸賈說：“莊姬當然沒問題。問題是她懷孕了。要是她生個男孩，將來必定要複仇。這是後患啊。”

    晉景公說：“這樣吧。等她生了再說。若是女的，就算了。要是男的，再殺掉那孩子也來得急。”

    屠岸賈隻好唯唯而退。但他那根緊繃的弦沒有鬆弛下來。他安排了眼線，密切注意著莊姬生男還是生女。

    趙盾生前有兩個老仆，一個叫做公孫杵臼，一個叫做程嬰，趙盾死後，這兩個老仆都離開了趙家，各自謀生，所以他們並不在屠殺之列。這兩人雖然離開了趙家，但卻對趙家忠心耿耿。

    他們跟屠岸賈一樣，也在密切關注莊姬生男生女的消息。這兩個老仆的想法是，隻要莊姬生個男孩，他們就是舍棄自己的性命也要把那孩子救出來，然後給趙家報仇。

    時間一天天過去，有一天，宮中傳出消息，莊姬生了個女孩。

    公孫杵臼聽到這個消息，當即就崩潰了，他哭的死去活來。程嬰趕來見他。公孫杵臼說：“這下完了，趙家再沒有複仇的機會了。你還記得趙朔的話嗎？他說，要是生個男孩，就取名趙武，要是生了個女孩子，就取名叫趙文。文的能幹什？趙家的仇能指望一個女孩子來報嗎？”

    程嬰說：“你先別急，弄不好是宮中為了救這孩子，故意說是個女的。我再去打聽打聽。”

    程嬰買通了宮女，將話帶進成夫人宮中。莊姬知道程嬰可靠，便叫自己的心腹宮女傳出來一個布包。程嬰來不及看，連夜帶著這個布包去找公孫杵臼。兩人慢慢展開布包，隻見麵包著小一塊布，上麵寫了一個字：武。

    公孫杵臼和程嬰一見這個“武”字，禁不住老淚縱橫，當即跪在地上，向天拜謝，說道：“蒼天有眼，給趙家留了一條命根。全指望他了。”

    高興完了，他們便開始商量營救這孩子的事情。這一下，兩人都犯了愁。琢磨來琢磨去，最後程嬰咬著牙說：“隻有一個辦法了。”

    公孫杵臼眼睛一亮，問道：“什辦法，快說。”

    程嬰說：“上個月，我的小妾生了一個男孩。嗨，我看，唯一的辦法就是拿我這孩子去把趙武換出來。”

    公孫杵臼連連搖頭說：“這怎行？使不得，使不得。再想別的辦法。”