晏平仲不喜歡齊景公的三個勇士，當然了，三勇士也不喜歡晏平仲。晏平仲尚能做到顧及麵子，但三勇士則在很多時候連麵子上的事情也做不好，或者說他們根本就不把晏平仲放在眼中。

    一次，齊景公帶著幾個大臣出去狩獵。打到獵物後，齊景公舉辦了一個酒宴。晏平仲深得齊景公賞識，坐在宰相次位，也就是在宰相的下首。他兩邊的人都身材高大，這讓身材矮小的晏平仲坐下去之後就顯得“無形”。

    此時，公孫捷、田開疆、古冶子三人進來了。他們的位置在文臣的對麵。三人進來後，便有人給他們打招呼，這三人也一邊行著禮一邊打著招呼往自己的位置上走。不料，他們走過晏平仲的麵前時就像是沒有看見他一樣，給兩邊的人都打了招呼、行了禮，卻唯獨對晏平仲視而不見。這讓晏平仲十分尷尬。

    晏平仲忍氣吞聲。宴會後，他對齊景公說：“臣聞之，賢明的君主蓄養勇力之士也，至少他們得具備一些基本素質。是什呢？對上要有君臣之義，對下要懂得長幼之倫。內可以禁暴，外可以威敵。做君主的得益於他們的戰功，同僚們佩服他們的勇武和德行。這樣的勇士才能給他們尊貴的職位，才能給他們豐厚的俸祿。”

    齊景公說：“晏大夫說的不錯，曆代君主們不都是這幹的嗎？”

    晏平仲搖搖頭說：“可是如今，主公您蓄養的這三個勇士完全達不到這個水準。他們對上無君臣之義，對下不懂得無長幼之倫。內不以禁暴，外不可威敵。此危國之器也，不若去之。”

    齊景公聽了一笑，說道：“晏子，我聽說你在宴會上受到了無禮對待，想必是心中餘怒未消吧？”

    晏平仲一愣，轉而笑道：“主公若是以為我有私心，那我就不說了。”

    晏平仲說完，便俯首一拜，然後退了出來。實際上，晏平仲還真不是有什私心。他對於人才的理解確實和齊景公不一樣。晏平仲認為的人才其實就是他那種人，其貌不揚，並不重要；能不能舞槍弄棒，也不很重要。重要的是，胸有韜略，心有國家，上能輔佐君主，下能團結眾臣。但齊景公卻是看重勇猛能打。因而重用公孫捷、田開疆、古冶子這三個頭腦簡單的莽夫。這是晏平仲和齊景公的根本分歧。

    晏平仲認為，如果讓公孫捷、田開疆、古冶子這樣的人圍在齊景公身邊，真正的人才是不會聚攏來的。晏平仲把這個想法告訴了齊景公，並建議他遠離這三個人。但齊景公根本聽不進去。

    時間一天天過去，到了第二年。魯昭公來訪問齊國。齊景公想拉攏魯國，所以用最高禮遇招待魯昭公。

    這一天，齊景公在宮中設宴招待魯昭公。堂上坐了四個人，主賓席上分別坐的是齊景公和魯昭公。齊國方麵作陪的是晏平仲，魯國方麵作陪的是叔孫舍。

    堂下站著公孫捷、田開疆、古冶子等人。這三人腰下挎劍，赳赳直立，每個人的臉上都是一幅傲慢自大、洋洋自得的樣子。晏平仲看著就不舒服。

    酒至半酣，晏平仲心生一計，他對齊景公說：“如今正是桃子成熟的時節，主公前幾年種的桃樹，今年又結出了大桃，可以摘來請魯侯品嚐。”

    齊景公拍手說：“幸虧晏大夫提醒。今年的桃子我還沒來得急品嚐。正好魯侯在，就一起嚐嚐吧。”

    晏平仲起身對魯昭公施禮後，又對齊景公說：“主公，我親自去挑選吧。”齊景公叫他快去。

    晏平仲剛走，齊景公就對魯昭公說：“晏大夫這個人做事向來細致。他親自去選，保準是最好的桃子。”

    晏平仲去不多時便回來了。他身後跟著一個士兵，手托一個大盤，盤中放了六個大仙桃。桃子剛剛洗過，白透紅，看上去水靈靈的，十分鮮美。

    晏平仲示意士兵把桃子呈上。齊景公先取一枚，士兵又將桃子端到魯昭公麵前，魯昭公也取一枚。齊景公招呼士兵，給晏平仲和叔孫舍送過去。兩人各取一枚。座中四人，一人一枚，盤中還剩下仙桃兩枚。士兵將那托盤放在齊景公的案上，恭敬的退了下去。

    四個人一邊吃著仙桃，一邊交口稱讚。晏平仲對齊景公說：“主公，還剩兩個桃子。這東西難得，尋常人吃不到。我想，主公不如分給臣下們也品嚐品嚐。這就剩下兩枚了。不如叫他們都說說自己的功勞，誰的功勞大，就給誰吃。主公意下如何？”

    齊景公正在興頭上，轉頭對堂下說：“那你們都說說，看誰的功勞大，我就賞一個桃給他吃。”

    堂下除了公孫捷、古冶子、田開疆三個寵臣，還有兩個文臣。那兩個文臣自然不敢表功。

    公孫捷自持有功，首先站出來說：“晏大夫確實是聰明人。叫我們說自己的功勞，那拿不到桃子的，自然是無甚勇武之人了。人多桃少，我就先說說。”

    古冶子一聽這話，馬上想搶上前來，田開疆悄悄拉了他一把，小聲說：“當著兩位君主的麵，還是要顧一下自己的麵子。”