“每至半夜，就能聽見冤魂哭泣吟唱之聲。”

    “你親耳聽過？”

    “小人…………確曾聽過。”

    時近中午，田夏也不堅持，順原路返回。

    前腳剛走，後腳就有人將她行蹤報到劉夫人麵前。

    劉夫人正在修剪花枝，聽了傳報，頭也不回，隻道：

    “還算她識相。”

    禦喜道：“宮人說話愛轉彎抹角，怕是沒聽明白。”

    劉夫人想了想，吩咐姚管事：

    “去叫侍衛守住，非主君親去，任誰也不許進出。”

    回頭田夏吃過中飯，跟錦兒在亭台上排石子玩。

    作機動的小石子要在大石陣列中找到出路。

    如果小石子恰巧走到兩石中央的位點上，這石子就不能用了，要換另一個上。

    哪邊先把石子用空，哪邊就輸。

    這叫打山盤。

    是田夏在外頭學來的消遣遊戲，一個人也能玩。

    她早早把這消遣教給了錦兒。

    偶發興致時，也會陪著玩上兩局。

    這兩局的時間，夠從九月觀到屯館走上一個來回。

    呂回見主仆倆玩上了勁兒，不知道還要消磨多久。

    小心問道：

    “夫人，今兒不出去了？”

    田夏看著石陣，錦兒對此很有心得。

    每每總能找到一個可停駐的好地頭。

    再把手上的小石子慢慢輸送過去。

    “你說的那暗夜歌聲，我還在惦記，不如管事的先忙，等晚上再陪我去看看？”

    “君母來後，設了夜禁。”

    “宮以前沒有司寢的嗎？”

    “有是有，隻沒這般嚴，不過說來倒怪，小人卻不是晚上聽見的，也……不是歌聲。”

    田夏看了呂回一會兒，問他：

    “那你是什時候聽見的？”

    “大約日暮之前。”

    錦兒聽了，隻覺得新奇：“是什聲音？我也想去聽聽。”

    田夏道：“不急這一時，往後有你聽的。”

    呂回低下頭，不再提這事，隻安靜在旁候著。

    田夏又同錦兒玩了一局。

    丫頭連勝三把，得了獎勵，坐不住，要跟她小姐妹分享。

    田夏由著她想去就去。

    看看天色，算算路程，也差不多了。

    起來舒展身體，帶上呂回直奔鬼樓。

    樓外院牆高聳，壁立森然。

    頂上黑磚亭台，被飛揚的沙土遮蔽得若隱若現。

    院門上纏鏈帶鎖，兩旁各有一名侍衛把守。

    田夏見那兩個侍衛的裝扮，跟陽山帶來守宮門的侍衛一樣。

    於是走近前，示出姚將軍贈的陽山鐵匕，問道：

    “不能進嗎？”

    那兩侍衛瞥了匕首一眼，再看向田夏，竟都流露出厭憎的眼神。

    卻也不搭理，隻把佩刀在她眼前一交，刀鞘相撞，發出鏗然聲響。

    田夏留了心，收起鐵匕，也不再擾他們，轉頭走到呂回旁邊。

    在地上鋪一塊布巾，席地而坐。

    夕日暈黃，郊野昏塵，一陣渺渺琴音從高頂傳下。

    曲調空靈婉轉、悠遠深長。

    田夏臉色一變，倏然立起身，瞪大眼睛，仰望樓台。

    呂回自被派到田夏身邊，從沒看她有過這大反應。

    像被勾魂攝魄了一樣，凝注那樓久久不能回神。

    不免感到奇怪。

    “夫人，怎了？”

    田夏猛然一怔，問道：

    “明明是個大活人，怎說成冤魂？是將軍的意思？”

    呂回小聲道：“夫人切莫錯怪，主君來前，已在此了。”

    田夏又朝樓上望了一眼，拾起布巾，慢慢踱步回去。

    直到進了九月觀，入到內院，上得亭台。

    眼見四下無人，才好好向呂回請教。

    “既然是前唐的事，那彈琴的人想來你也認識，怎還拿牛鬼蛇神來唬我？”

    呂回連忙跪下：

    “小人並非有意欺瞞，對那樓中人也隻是有所耳聞，未曾見過麵，實不知如何能引起注意。”

    “那你把你聽聞的，都告訴我。”

    “回夫人，那彈琴之人應是前唐的一名姬妾，不知怎生冒犯了，被束之高樓，關得久了，傳著傳著，便傳走了樣。”

    “隻有這些？”

    “小人隻知這些。”

    田夏心想應該不假，呂回不是君主親侍。

    傳言總是有虛有實，他也隻能挑妥當的來說。

    劉夫人得知田夏又跑了一趟，還拿出陽山匕首當令牌，不禁暗自好笑。

    陽山的兵都是她親兒子的部屬，這沒人不知道齊家對她姚家種種背信棄義的勾當。

    她那好孫子能帶得動人馬，難道還能管得住人心？

    眼見這一趟過後，再沒動靜。

    想來那賊女娃兒總要掂量掂量斤兩。

    不是叫聲“主君”，就真能當家作主的。

    夏至有三候。

    在這三候期間，各城城主齊來朝見國君，進獻稅禮。

    這些城主，大多是姚劉親族。

    免不了要聚在一起，吃頓團圓飯。

    姚將軍任由劉夫人在外殿設宴，邀請親族朋黨。

    這次劉夫人倒沒忘記給田夏安排一個客席。

    設在人後陰暗之處，緊鄰柱子。

    跪得累了，還有個依靠。

    田夏沒什不滿意。

    今日客多。

    除了劉夫人親族，還有姚將軍拉來的文武外官在場。

    誰瞧誰都不順眼。

    姚將軍一貫的應付。

    劉夫人一貫的帶人陪席。

    隻這次不是她兩個甥孫女，而是一名俊俏少年。

    祖孫倆並坐高台。

    看著暗地在較勁兒，無暇顧它。

    倒讓田夏吃了頓安生飯。

    菜上三輪，樂班退場。

    一名女官抱琴入殿堂。

    這女官穿一件赭色長衣，頭戴高冠，烏紗蒙臉。

    隻露出一雙黑亮鹿瞳。

    據說鹿的眼睛不像人眼一樣有眼白。

    整個眼球如同蓄滿墨晶的寶石。

    睫毛濃密而纖長。

    神秘靈動得不似凡間之物。

    是以常用“鹿瞳”來讚美女子眼睛。

    這名女官的瞳孔黑而大，嵌在目眶內，像極了蓄滿墨晶的寶石。

    在場眾人見了這對眼眸，無不有所聯想。

    那些讀過詩文的，都覺得用“翦水之瞳”來形容，尚且不足夠。

    非是“鹿瞳”，才能貼切。

    可當田夏見到女官那雙眼睛，電光火石之間，竟想起她的親娘。

    雖然齊夫人眸色偏淡，卻也如同寶石般滿嵌目框，睫毛纖密如扇。

    那女官慢慢向前走著，一對鹿瞳左右掃視，視線在每個人身上一帶而過。

    直走到台前落膝下拜：

    “奴家魏子，奉君母之命，特來為眾人獻奏。”

    劉夫人微微一笑，令人搬來琴台。

    那女官拆去琴袋，一張七弦古琴橫置台上。

    悠然調弦撫琴，弦動清音徐徐。

    琴曲出自《高山誌》，彈的是下五段警示操。

    勸誡世人莫因小私，而誤大誌。

    曲音如山巒起伏，寄意人生坎途。

    氣韻流暢自然，間以掌叩琴身以代擊鼓。

    曲調先揚後抑再揚，高下錯落，意味無窮。

    田夏不懂琴韻，但一聽就聽出這琴聲出自鬼樓廢姬之手。

    姚將軍彎彎繞繞尚且夠不到的人，被劉夫人一句話就搬出來了？

    田夏向前伸頭探腦，看不夠魏子撫琴時的優雅舉止。

    見她以黑紗蒙臉，不由想起親娘遮麵示人。

    “你眼睛真好看，卻為何蒙住臉？摘下來，讓我瞧瞧。”

    說話的，是跟劉夫人同桌共食的少年。

    眾人有嫌他多嘴的。

    也有好事者，想一窺美眸的真容。

    姚將軍輕斥：“陸生無禮，好好聽琴。”

    劉夫人聽了，護道：“你弟弟年少，好奇心勝，問一句不礙事。”

    姚將軍隻是一笑，把玩著空盞，不再言語。

    田夏見劉夫人像個普通老太太般貼身照顧，已猜出這少年的來曆。

    姚將軍叫了名字，算是替她敲定。

    陸生，是姚公側室所生。

    姚將軍和二公子同父異母的弟弟。

    姚公也就隻有這仨兒子。

    小公子麵皮細白，臉龐秀美。

    大約因為稚氣未脫的樣貌。

    他問話時的語氣神態，隻見天真，不帶惡意。

    隻像個不通世事的頑童。

    魏子一曲還沒奏完，對陸生的話充耳不聞。

    指弦彈撥穩穩的，連一個音也沒走調。

    陸生見她不理不睬，還不湊趣，站起來道：

    “你怎不理我呀？我想看看你的臉。”

    姚將軍把酒杯往桌上一落，稍用了些力氣，發出不小的聲響。

    嚇得陸生一抖，趕忙坐下。

    連廳堂都沉寂不少，更顯琴聲氤氳繞梁。

    劉夫人斜瞪姚將軍一眼。

    輕輕拍撫陸生後背，貼耳哄了好些話。

    那桌上剔過核的大棗，她還拿剪子剪成小片，才端給小孫子。

    生怕塊兒大一點，會把寶貝給噎死。

    姚將軍連眼神都沒偏過去一下。

    魏子彈完一曲，收琴告退。

    陸生托辭小解，從席後繞行，出了偏門。

    劉夫人立即示意姚管事跟過去。