田夏從沒想過要搜集齊夫人的替代品。

    雖然魏子確實讓她除了她親娘就再沒想到別人。

    主要還是頭一次在鬼樓外聽到的琴曲，跟她媽哼過的小曲兒，是同一個調子。

    明明姚將軍比劉夫人先到唐國，按說早該把人放出來。

    為什要一直等到劉夫人過來給他掣肘？

    那唯一的理由就是——人家自己不想出來見人。

    那為什劉夫人一下令，她就願意出來見客獻藝？

    連姚將軍麵子都不給的人，難道真還就能把劉夫人當根蔥？

    田夏想了想，不就是因為自己也到場了嗎？

    魏子彈的那曲子，八成是彈給她聽的，鐵定是要給她傳達什訊息。

    可惜她啥都沒聽懂。

    所以，要當麵問個明白。

    依照姚將軍的指示，這任務，就交給烏肅了。

    烏肅天生的勞碌命，一貫以勞動為光榮。

    不管是挑柴運貨、開山挖石、池沼刮脂。

    還是在二院馬隊探路跑商。

    隻要讓他幹活，他就特樂意。

    這是他們一族男人的傳統美德。

    所以宮的日子，簡直無聊透頂。

    說是看家護院，也沒什卵事。

    天天叫個俏丫頭給他端湯送飯，洗衣擦鞋。

    大爺一樣伺候著。

    害他白長了沒用的膘。

    犯得著嗎？

    那是他姐，這就沒有比他更親的。

    還生怕他害了不成？

    忍到不能再忍，終於來活了。

    烏肅精神抖擻，拿了信物，一路狂奔到鬼樓大門口。

    哥姐的意思都是：先禮後兵。

    但他一不留神，就忘了怎“禮”，先給地府發去兩個鬼差。

    那對侍衛還沒弄明白怎回事。

    就被前一刻還憨態可掬的“閹人”，一刀抹頸，一刀貫喉。

    安樂上路。

    烏肅殺了兩人，拿起其中一人佩刀，拉開一看。

    不愧是陽山的兵，刀身鐵鑄的。

    他用鐵刀去砍門上銅鏈，“鐺”的一聲，刀上崩出一個缺口。

    烏肅豎起刀查看，應該是鑄煉不成熟。

    隨手摔了刀，從懷掏出他姐給的陽山鐵匕。

    照著銅鏈接頭處砍下去，輕輕鬆鬆，鏈子應聲而斷。

    烏肅收好刀，拆了鏈鎖，推開大門。

    把兩具屍體拖進去，投入蟲坑。

    順著階梯一路跑上樓頂。

    樓頂磚台四麵高欄，形似一個巨大獸籠。

    外設環形遊觀台。

    使看客可以隔著籠子欣賞內景。

    以著磚台的規模，足可容納二三十人。

    姚將軍來後，已全數釋放。

    隻留了魏子一人。

    烏肅來至入口處，門扉緊閉。

    他見牆壁和樓頂錯落掛著許多人高的空籠子。

    不由心頭火起，一腳踹開門。

    隻見魏子在頭，麵向著他，抱琴而立，似是早有準備。

    烏肅見到魏子，隻愣在門口，呆呆盯著她的臉。

    魏子沒了麵紗，全臉露在外麵。

    見烏肅發懵，冷冷說道：

    “你是梁人，卻不知他們上姓的愛以賤族鑿顱紋麵烙身嗎？”

    烏肅聽了，雙膝跪下，把頭碰地：

    “小人……晚、晚輩名叫飛驪烏肅，卻也是阿蘭的後人，我爹是飛驪的一個小族領，我娘是阿蘭的……阿蘭的族人……”

    魏子聽了，把琴抱緊了些，淡淡問道：

    “你爹娘呢？”

    烏肅也不抬頭，隻道：

    “遷徙途中遇上沙暴，我爹為護我死了，我娘……與族人失散，我那時還小，已記不得我娘樣貌。”

    魏子默然一陣，歎了口氣：

    “上一輩恩怨，與你們小輩無關，快起來吧。”

    烏肅慢慢爬起身，低頭走到魏子麵前，從衣袋取出一塊疊好的紗巾，雙手捧托給她。

    魏子伸手在烏肅頭頂撫摸了一下，接過紗巾，把臉蒙上。

    烏肅鼻子一酸，險些落淚。

    聽魏子道“走吧”，才回過神。

    趕緊在前麵帶路，一路順順當當，把魏子領進了九月觀。

    烏肅大清早動的手，當時劉夫人還在行館。

    等得到消息，已臨近傍晚，隻氣得兩眼冒金星。

    “莽夫莽行！豈有此理！”

    姚管事擦去滿頭的汗，說道：

    “那監人實在凶蠻，探子不敢攔阻，隻能請示君母，是否要去拿人？”

    劉夫人摳住桌角：

    “他是奉我那好孫子的命令，不奉君令便該死，你能拿他怎樣？隻是老婦萬萬沒想到，他敢動他父親的人！”

    禦喜道：“魏子是前唐姬妾，便是不在鸞子闕，也不該在外人手上，拿人總是要拿的，便拿不住，也要人知曉是誰壞了規矩。”