接下來便是吃席，周勉請我與皇上入席，其餘人等跟著紛紛入座，本該熱鬧喧嘩的場合卻無人敢放肆鬧騰，滿桌山珍海味我卻毫無胃口。

    周勉向皇上敬了杯酒，本也該向我敬一杯，可我身懷有孕不便飲酒，他便自說自話地走過了。眼看他敬過皇上，敬過各位王爺、世子，再到各位大臣，我卻在想當初我與皇上的成婚夜，不知皇上可有與他人互相敬酒。

    想來便是有，也不過寥寥數杯，因為那晚皇上身上並無多少酒氣。

    其實以周勉的身份地位，他也無需如此一杯杯敬過去，然而他卻像是刻意要灌醉自己一般，飲下一杯又一杯。

    這酒席粗算過去大概有十八桌，每桌約有十餘人，即使周勉每桌隻敬三杯，總計也要喝六十四杯酒，也就是五到六壇。

    若是他酒量好，這五六壇酒倒不算什，說不準他還能與人拚酒，直飲到天明。

    想到這，我卻禁不住笑了一聲，我在胡思亂想什呢，良宵苦短，周勉怎會在酒席間徒耗整夜。

    我笑著笑著，笑容又有些發苦。

    皇上驀然湊近我耳畔道，“皇後可是想到什好笑之事了？”

    我陡然一驚，他不說看到卻說想到，可見是知道我心猿意馬，身在曹營心在漢了。

    好在當著眾人的麵，皇上即使是心有不悅也不會發作出來，我借故遁出宴席，找了個清靜的地方待著，大大鬆了口氣，歆兒與妍兒隨在我左右。

    其實在那宴席上一眼望去，周勉仍是最獨出的一個，縱然世家子弟中不乏風度翩翩、儀表堂堂之流，可就是沒有一個及得上他。

    我怕我再多看幾眼，又會心生執迷。

    原本在他人府上不宜亂走，可我真的很想四處看看，消消胸中悶氣。聽聞周勉哥哥不喜奢華，府上一應用物皆從簡，這侯府雖頗有格局，但少有珍稀之物點綴，倒是跟我那永樂宮的裝點風格如出一轍。

    我每行幾步便忍不住歎一口氣，控製不住地想起周勉，可想著想著又會想起皇上。

    黃昏時分天色易變，當我走進一座溪亭小憩時，遠邊的天還是蛋黃蓮蓉月餅的餡料，可當我回頭望見周勉哥哥時，夕陽餘光便似僅剩一縷，隨著他舉步走近，天幕一點一點被拉上，直至月光取代了陽光，四下亮起五彩斑斕的燈。

    這侯府總歸是不缺下人的，到了該點燈時立刻就有人冒出來點燈，可我卻看不到他們在哪兒。

    我不曉得此時最該在宴席上款待賓客，與眾人相互敬酒的周勉怎會出現在我麵前，但至少可以肯定，他不是來帶我遠走高飛的。

    他未行禮，我反倒覺得輕鬆，盡管他神情有些凝重。他也不像是醉了的模樣，盡管他身上酒氣頗重。

    歆兒與妍兒在我的命令下不情不願地退到亭下望風，猶如兩個厭學的孩子被娘親趕去學堂，一步三回頭也就罷了，還扭扭捏捏，欲言又止，矯揉造作。

    待她二人退下，我方才向周勉客氣有禮地笑道，“侯爺怎會來此？莫不是怕本宮在府中迷了路，特地來尋本宮？”

    我自覺自己的嘴臉十分討打，可我已經不知道該用何種態度麵對他。

    良久，周勉文不對題道，“聽說宮中這段時日不太平，所有事都是針對你而來。”

    他這話語截斷得很是突兀，從他充滿關切的眼神，我似乎能讀出未說完的後半句。

    還好你沒事。

    可我無法理解，也無法接受，這個節骨眼上他單獨來找我對我表示關心有何意義？

    我道，“侯爺多慮了，本宮貴為皇後又身懷龍子，宮中誰敢對本宮不利？”

    他道，“萬事小心為上。”

    我真哭笑不得，我向來不擅於洞察人心，伴駕三年都捉摸不透皇上，何況是遠觀遠多於照麵的周勉。

    我道，“多謝侯爺關心，隻是今日侯爺大喜，本宮特來祝賀，眼下賀禮已然送上，喜宴也近尾聲，侯爺該去與新娘共度良宵，而不是陪本宮在此閑談，本宮也該是時候與皇上一塊回宮去了。”

    我與他在此會麵顯然不成體統，他本就不該來找我，何況他隻是為了說些不起任何作用的話。

    前次我想問他為何要娶洛清雨，甚至想阻止這門親事，他卻對我那般冷漠，如今木已成舟，我也沒有什好說的了。

    “娘娘。”他忽然喊道。

    這聲“娘娘”可真是一如既往的刺耳。

    雖不願承認，但我的確幻想過無數次他帶我私奔，拋卻所有，遠走天涯。以至於每回與他單獨相處，我的心都會有所悸動。

    明知絕無可能，仍止不住心中旖念。

    甚至於每一次先他一步轉身之時，我都會期待他從背後抱住我，對我說他從沒有放下過我，這輩子不能和我在一起，是他畢生的遺憾。

    又或者他做好了全盤的計劃，隻等時機一到，他就會帶我逃離皇宮，去到一個沒有人認識我倆的地方，從此粗茶淡飯，廝守一生。

    我為這些不切實際而又無法遏製的想法惱恨自己，恨不能當場扇自己一巴掌。

    周勉身形稍動，又再正麵對著我道，“何謂該與不該，娘娘果真把肩上責任看得這樣重？”

    我好笑地回望向他，這話不該是我對他說？

    周勉又道，“微臣私以為娘娘是隨性之人，不想娘娘如今也成了循規蹈矩之人。”

    我蹙了蹙眉，“侯爺醉了。”

    我語氣篤定，因為他若是清醒，斷然不會說出這樣的話。

    周勉定定地凝視著我，片刻後揉了揉眉心，垂著眼道，“宮中人心複雜，任何人都不可輕信，除了…”

    他話沒說完，又有一人出現在溪亭外不遠處。能讓他麵上浮出那種敬畏之情的，唯有…

    我深深地歎了口氣，順著周勉的目光望去，果然見到心中所想之人緩緩走近。