白母垂下眼，不跟閻憫對視，低聲道：“大人過獎。”

    村長上前道：“可不是嘛！他們就是太過善心了。後來天明爹的大伯回村把方子研出來了，不但治好了依依，第二年隔壁村發疫症還治好了全村人！天明爹就總怪當初是自己無能，棄醫不做了。此事他已是盡心盡力，依依父母的死那是樹妖害的，關他什事？”

    閻憫問白父白母：“你們都相信是樹妖作祟？”

    “樹妖作祟！害村子不得安寧！請大人幫忙除妖！”

    沒等他們回話，屋外突然傳來陣陣喊聲。閻憫等出屋一看，村大部分人都聚集在天明家外，個個臉有戾色，齊聲高喊。

    “樹妖作祟！害村子不得安寧！請大人幫忙除妖！”

    “正好。”閻憫點點頭，轉身對村長說：“我去樹下探查，請村長將在場各位安置在這，暫時不要離開。”

    說罷，便不管眾人再說什，穿過人群離開天明家。

    畢方左右看看，也跑上前跟著她。閻憫盯了他一眼，畢方滿臉寫著“新奇”二字：“我還沒看過術師破案呢！你讓我跟著你吧，我保證不添亂，給你打打下手。”

    閻憫問他：“你到底叫什？”

    畢方不情不願地回道：“我叫畢重明，不過你還是叫我畢方好了。”

    閻憫不解：“重明也是鳥類，啊不，神獸啊，跟畢方有什區別？”

    “區別可大了！”畢方叫道：“畢方是鳳凰啊，重明是……是……”

    他是了半天，也沒把“雞”字給吐出來。

    這人行事說話看上去都挺不靠譜，術法低微、經驗全無，還完全不會武功，普通官衙都不會要，他竟敢大言不慚地說自己能考上司天監，多少給人一種腦子不太好的感覺。可閻憫見識過他創的符陣，有這種想法和能力，此人應該天賦極高。

    如果小個十歲，怕是會被人讚為天才吧。

    閻憫又忍不住仔細打量起來，畢方正非常天真無邪地用一種羨慕又崇拜的眼神詢問他。閻憫也不好拒絕，隻說：“你的業火符和火折子很危險，普通人能使用靈符不一定是件好事，你還是收好一點，別被人隨意給撿了。”

    畢方哎了一聲，歡天喜地地跟上來，問她：“我們現在要去空心樹那？”

    閻憫搖頭：“走訪村子其他人，全方麵地了解情況。現在留在家的，可能會跟白依依家外邊兒那群人說法不一樣。”

    沒走多久，二人發現一個頭發半白的老婦人蹲在自家小院，準備金銀錢紙。她兒子從屋搬出一個鐵盆，二人對著空心樹的方向，一邊燒一邊道。

    “塵歸塵，土歸土，縱使有對不住你們的地方，可留在這兒，受罪的還是自己，不如歸去吧！”

    說罷把紙錢一揚：“歸去吧！”

    閻憫敲了門，亮出官牌，打聽了這家人的來曆。

    這戶人家共五口，燒紙的中年漢子叫白永孝，母親白林氏年過六十，腿好像受過傷，走路一瘸一拐。

    “老人家，你們在祭誰？”

    “祭那些死難的疫民唄，我家那位也是那時候跟著去的。”白林氏說著，臉上卻沒什哀色：“我早跟村長他們說過，與其花那多錢請術士來燒樹砍樹，還不如大夥一起跟他們道個歉，念念心經，送他們去往生。”