江瀾兒等人被老道送回了江州城，剛好碰到上街尋她的李。

    看來，這老道真的有兩把刷子，能掐會算。

    李派來暗地保護江瀾兒的人被謝婆子的兒子殺死了，恰好有一個還沒咽氣，隻受了輕傷，醒來就去向李稟告了此事。

    李忙令人將謝婆子的兒子捆了起來，又迎著江瀾兒和小桃進了自己的宅子。

    他至今單身獨居，家中隻有寥寥可數的幾個仆人。

    “侄女，你說的便是此人吧？”

    江瀾兒點頭道：“正是，便是此人在碼頭撞了我，也是此人放的火。老叔你讓小毛子也確認一下，比較穩妥。”

    “好。”

    江瀾兒將自己碰到賊人的遭遇講了一遍，當然略去了白毛老道的部分，用一個路見不平拔刀相助的好人替代白毛老道的角色。

    “老叔，你聽說過山河派嗎？”江瀾兒詢問著。

    李不假思索地回道：“不止我聽說過，許多大周子民也知道。”

    “山河派那有名？”

    “不是山河派有名，而是他們的掌門山穀子有名，我跟你說啊……”

    事要從大周建國說起，開國皇帝李曌推翻了元朝的統治，建立了大周王朝。

    當初幫先帝爺開創霸業的正是這位山穀子大師，他用自己的風水堪輿術幫先帝爺算作戰吉時、算行軍路線，戰無不勝，攻無不克。

    山河派的傳人都是堪輿術大家，集古今風水易經術為大成者。

    但後來發現了一件奇事，山穀子在泰山夜觀天象預言著：“大周國祚僅四十四年。”

    這不等於指著你鼻子罵你隻能活兩天了，這山穀子敢說出此話膽子也忒大了。要不是他武功極高，沒人能奈他何，不然早被大周皇帝剁碎了。

    如今已是天啟十一年，大周國祚已曆經四十二年。

    雖然江州居江南腹地，繁華依舊，可北邊老百姓的日子並不好過，天災不斷，地的莊稼種什都不長，餓殍遍地，甚至還有了易子相食的傳聞流出。

    莫非真應了他的預言？

    流言惶惶，於是天啟帝下令，將山河派等堪輿門派以妖言惑眾之罪趕盡殺絕。

    “山河派已經消失數年，你是從哪聽說的？”李好奇地問道。

    江瀾兒隨便找了個在古書中看到的理由搪塞過去。

    她的話剛說完，李的手下就來詢問謝婆子的兒子如何安排，李將目光看向了她，是在等她回答。

    “老叔，這賊廝就交給你處置了，我相信漕幫的十八般刑具，你一定可以問出來我們想要的答案。”江瀾兒投過去一個支持他的眼神。

    “好，我定給你辦好此事，還你清白！”

    李拍著胸脯，應下了此事。

    ……

    就在江瀾兒這邊計劃開始有了重大進展的時候，江旭等人也聚在一起商量著大事。

    江州城的杏花樓算得上是數一數二的大酒樓了，這最出名的要屬於它的杏花老酒。

    江旭和一些幫中少壯派的主事正聊著這二十年的杏花老酒如何香醇可口。

    一人拿著酒壇道：“俺跟你們說，這酒可是二十年的陳釀，口感香醇的喲，嘖嘖。兄弟幾個聞聞，這味不孬吧？”

    另一人拿起酒杯仔細一聞：“嗯！真得勁！”他又轉過身去，將酒杯遞給了江玉郎，“玉郎少爺，即將當新郎官了，要不來一口。都說金榜題名是大登科，洞房花燭是小登科，哈哈哈，您可是要小登科了。”

    江旭昨晚就和吳氏商量好向老爺子提親，如果老爺子不同意，他手上可有漕幫的把柄為要挾逼迫江老爺子就範。

    在眾人的語氣中，似乎一切都成了定數。

    江玉郎表麵上裝著禮貌客氣，可心並不屑與漕幫人士為伍，畢竟他八月就能參加鄉試，考取一個解元都不在話下，自然瞧不起這些“臭老九”了。

    周圍人都不停地拍著江旭和江玉郎的馬屁。

    對於馬屁，江旭江玉郎都很受用，父子倆的嘴角皆掛著一抹得意，仰著頭喝得有些微醺得靠在椅背上。

    突然，肖仁走了進來，他衝著主位上的江旭點了點頭。

    見事成，江旭心中一安，隨即喜上了眉梢，襯得氣色更加紅豔。

    陪坐的眾人也有知道內情的，急忙上前恭維道：“二爺，幾個不長眼的東西何必勞您動手，讓我們幾個去不得了。碼頭失火，令江振濤顏麵盡失，剛好是您上台的好機會！”

    另一人也諂媚著：“對！我等都願推舉二爺登上大當家寶座！”隨即又舉起杯子，“哥幾個來，我等舉杯敬祝二爺、玉郎少爺馬到功成，一帆風順！”

    眾人都站了起來，江旭仍托大地坐著，仿佛已將自己默認為漕幫之首。

    見此，個別被迫站隊的幫中老人心中更生出諸多不滿，但也不敢表露出來，誰讓如今的大當家江老爺子年老而無子呢？

    吳方坐在江旭的身側，笑道：“各位兄弟的話糙理不糙，二爺，您是該上位了。如今漕幫人心不穩，正需要二爺這樣的英雄人物登台安撫人心。隻要您拿下大當家的寶座，今後江州就是咱們的了。”

    在場的聽了吳方的話也拍手讚道：“吳會長所言是真理，我等都以二爺馬首是瞻。”

    “幹吧，二爺。”

    “幹吧！二爺。”

    他們都圍到了他的身邊，慫恿著江旭奪掉大當家的位置，見江旭點頭答應了方才回自己的座位上，舉杯慶賀起來。