漕幫極其講究規矩和派頭,經幫中老人一番掐算,大當家接任儀式的吉時定在了縣主受封儀式的後幾日。
天大地大,自然皇帝老子的事最大。
江瀾兒難以推脫隻好入鄉隨俗,首肯了他們的安排。
不到幾日,漕幫風雲變幻,人心浮動亟需安定。
目前幫中的大小事務暫由原本就是老管的李代理,江瀾兒便讓他放言出去:
“幫中弟子,曾被迫與江旭為伍但未作惡之人,隻罰香板便不再追究;其他有夥同江旭行扒灰盜攏等惡行的,一律用先帝爺禦賜的盤龍棍正法處死;若還有刺頭鬧事的,一並處理。”
此話一出,幫中人心大定。各堂口主事與諸多弟子都讚言新任大當家明理曉事,必然能帶領漕幫興盛昌隆。
欲攘外,先安內。
現在,江瀾兒每日的生活便是照顧江老爺子和肅清府中的流毒,首當其衝的就是那東院的仆人。
江府已經被江瀾兒來了個大清洗加大換血。大管家由吳氏換成了趙三娘,另又讓趙三娘的兒子趙小旺做了管事,跟著學習。
此刻,已是東院管事的小桃正站在廊簷下,瞪著台階下站立的眾人訓斥著。
她右手拽著衣角,有些緊張得聲音打顫:“將謝婆子、馬三這些人,按在院子打。”指了指空地,“對,就這。打一百大板,其他人不許走,就在這看著!”
聽到“一百個板子”,謝婆子趴在板凳上直接暈了過去,隨後又被小廝用水潑醒。
“濕打!”小廝們聽到小桃的命令,知道這是下了死命令,立刻將受刑諸人都潑濕,舉起板子就打了下去。
“一!”
“二!”
……
旁觀的下人們聽著那持續不斷的板子打在肉身上的悶聲,像是也打在自己身上似的,嚇得膽戰心驚,大氣更不敢出一個。
殺雞儆猴,不過而已。
小桃還是有些於心不忍,顧自地回了屋,見自家小姐正靠在躺椅上翻閱漕幫的《漕幫紀事》和《切口秘本》看。
江瀾兒也發現了她,旋即一笑:“怎了?還是覺得我太殘忍了?”
“不,小姐是最好的小姐,才不殘忍呢!如果你和老爺沒勝過他們,如今死的就是咱們了,這不叫殘忍,這叫小姐常說的……”小桃想了會,“以暴製暴!”
“嗯,不錯,是個明辨是非的主兒。”江瀾兒滿意地點了點頭。
“小桃隻是看到血有些害怕。小姐,我覺得你變了好多。”小桃緊緊盯著自家小姐看個不停。
江瀾兒也被看得不好意思,反問道:“變得是好,還是不好呢?”
“變得好。”
“那你喜歡以前的我還是現在的我呢?”
“我喜歡以前的小姐。”小桃頓了頓,咽了咽口水,“也喜歡現在的小姐。喜歡開朗的小姐,喜歡有勇有謀的小姐,都喜歡。”
“好,謝謝我的好小桃。那我們就做一對好姐妹,以後我要給你備份豐厚的嫁妝,把你許配給小旺,或者是其他人。你一定要選一個最喜歡的人在一起。”江瀾兒一字一頓地說道。
興許是勾起了往事,令她想起了曾經無疾而終的大學戀情。先因為對方的顏值就答應了在一起,可最後卻被劈腿了,可笑的是前男友倒打一耙還說都是她的錯,因為她不體貼。
看來,有趣可愛的靈魂比好看的皮囊更為可貴。
“討厭,小姐又捉弄人家。”小桃羞得臉頰通紅。
忽然,門口傳來一個熟悉的少女聲音:“稟小姐,老爺請了晏大人過去。”
江瀾兒仔細一看發現是江老爺子房中的人,就是那麵相老實的小丫鬟。她內心也明白,現在下人們都知道江府換了新主子,自然討巧的人會絡繹不絕。這是人之本性,也沒有什可瞧不起的。
“哦?聽到是什事了嗎?”
“婢子沒聽,不知。”
江瀾兒頓時覺得此人有意思。
“你叫什名字,歲數多大了,家中還有何人?”
那丫鬟朗聲答道:“婢子小翠,今年十四。俺們全家都是從北方逃難來的,隻剩下俺和奶奶了。俺進了府,奶奶在給尼姑庵做事。”
“可讀過書?”江瀾兒見此妮子比小桃還小卻邏輯清晰,回答聲音也響亮,頓覺是個可造之才。
小翠答道:“上過幾年村塾,後來韃子來了把先生殺了就沒讀過了。”
她的語氣十分平淡,像是在講日常生活瑣事一般,情緒也如同“早上吃了包子,中午要吃米飯”一樣稀鬆平常。
江瀾兒也是經曆過幾次戰爭數次生死的人,她自認為做不到像小翠一樣的心態。思考了一會,方才意識到她們之間的區別:她可以隨時從炮火連天的戰場回到發達國家的繁華都市,可小翠無法選擇她的生活……
旋即下了決定,她望著眼前這個麵黃肌瘦的小丫鬟說道:“以後你就叫小滿吧,跟著我一起讀書。”
“多謝小姐!多謝小姐”小滿立馬跪下來磕頭。
江瀾兒一把將小滿扶了起來,故意板著臉說道:“以後在我麵前不要自稱婢子,更不許跪!”
她又看向小桃:“你也是!聽到沒有?”
“好!”兩位東院小丫鬟齊聲答道,相視一笑。
江瀾兒常覺得自己心態過於老沉,正好有這一大一小的妮子在這鬧著,也好一起做個伴。
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