在土禦門伊舍那年紀還小的時候，她就覺得自己與這個世界格格不入。就伊舍那記憶所及，她一直擁有驅趕他人的天賦。孩子們看到她像看到吸血蝙蝠一樣四散奔跑。成年人在路上遇到她則屏息貼牆、害怕遭她詛咒。小鎮的耳語隨著時間越來越大聲——“女巫”、“壞人”、“怪胎”——直到她儘可能找理由不出門。先是幾天、然後幾週，最後她根本成了盤據家的遊魂。

    一開始她還挺找得到事情做的。她寫詩（《悲慘人生》與《人間地獄》是她最好的作品）、為她的寵物貓夜行者畫像（畫得比真貓還能嚇老鼠）、甚至寫了一本名為《從此黑暗悲慘》的童話，講述一位美貌傾城的公主慘死在女巫手中的故事。但她沒有分享作品的對象，直到她遇見了望月夜櫻。

    在梵天遇害不久後，伊舍那一家就從東京搬回京都，而望月家就住在他們隔壁，但此時的伊舍那和夜櫻還沒有交集，就像兩條平行線一樣，直至發生那件事之後她們才成為彼此的摯友。

    伊舍那還記得那是她在京都市立小學上學的第一天——

    一開始沒人注意到那個女孩，甚至沒發現自己沒注意到她。她坐在教室裡靠後頭的位子，不太回答問題，除非特別指名問她。就算回答問題，她的答案也是簡短易忘，毫無特色可言，她在腦海裡消逝，在記憶裡消逝。

    “你覺得她的家人是不是有宗教信仰啊？”在教師休息室裡，高橋老師問。他正在改作業。

    “誰的家人？”白鳥老師見問。

    “五年級的土禦門伊舍那。”高橋老師說。

    “那個滿臉雀斑的高個兒？”

    “我想應該不是。她沒有雀斑。”

    白鳥老師聳聳肩。“她怎了？”

    “她字寫得很漂亮，簡直跟毛筆字沒兩樣。”

    “那跟她有宗教信仰有什關係？”

    “她說她的夢想是過著和植物一樣平靜的生活。”

    “還有？”

    “她話很少。”

    “我還是不懂那跟她有宗教信仰有什關係，”白鳥老師說。自從教師休息室禁煙之後，她的嗜好就成了織毛線，現在她正坐著織一件毛毯，不過還沒決定要送給誰。

    高橋老師聳聳肩。“她很聰明，”他說，“隻是有些東西沒學過。上課的時候她會插嘴說一些捏造的細節，課本上沒寫的東西……”

    “什東西？”

    高橋先生改完伊舍那的作業，放在成堆的作業本上。眼前沒了批改的東西，整件事似乎變得模糊又無關緊要。“就是東西囉！”他說著，隨即忘了這件事，就像他忘了把伊舍那的名字登記在點名簿裡，在學校的資料庫裡怎找也找不到伊舍那的名字。

    女孩是個模範生，不需要記得，也常常被忘記。大部分的空閒時間，她不是在教室後頭看書架上的平裝書，就是到學校圖書館。學校圖書館是個裝滿書本和舊扶手椅的大房間，有些孩子或許是愛吃東西的貪吃鬼，而她則是個嗜書如命的小書蟲。

    就連其他的孩子也不記得她，隻有在她坐在麵前時才記得。土禦門家的小鬼一旦離開視線，他們就把她忘得一乾二淨。他們不會想到她，也不需要想到她。要是有人叫五年級所有的學生閉上眼，列出班上二十五個同學的名字，土禦門家的小鬼絕對不會在名單上。她就像鬼魂一樣，來無影、去無蹤。

    但要是她在場，那又另當別論了。

    川口源之助今年十二歲，可要是說他十六歲也會有人相信──而且有時候還真能讓人信以為真。他是個胖男孩，臉上帶著歪斜的微笑，而且想像力不太豐富。在最基本的事物方麵，他十分地實事求是，還是個順手牽羊的高手，偶爾欺淩弱小，因為隻要其他身材比他瘦小的孩子聽他使喚，他就不在乎自己不受歡迎。無論如何，他有個朋友，是個女孩，名叫星野百合，但是大家都叫她“小百合”。她很瘦，皮膚蒼白，有一頭淡金色的頭髮、水汪汪的藍眼、尖尖的鷹勾鼻。源之助喜歡順手牽羊，但都是依小百合的指示去偷。源之助會揍人、傷人、恐嚇人，但小百合才是指使他的幕後黑手。就像她告訴源之助的，他們是“最佳拍檔”。

    他們坐在圖書館的角落，分著從低年級學弟妹身上坑來的錢。他們“訓練”了八、九個八歲至十歲的小孩，每週都會乖乖把零用錢交給他們。

    “姓北村的小子還沒把錢吐出來，”小百合說，“你得去找他。”

    “是啊，”源之助說，“他會付錢的。”

    “他偷了什東西？漫畫嗎？”

    源之助點點頭。

    “隻要抓住他的小辮子就行。”小百合說，希望自己聽起來夠凶狠，就像漫畫上的硬漢一樣。

    “簡單，”源之助說，“我們是好搭檔。”

    “就像行俠仗義的蝙蝠俠和羅賓。”小百合說。

    “我看是為非作歹的武藏和小次郎。”某個人說。這個人原本坐在窗前看書，沒人注意她，她說完這句話便站起來，走出房間。

    望月夜櫻在更衣室前的窗台，雙手插在口袋裡，一肚子煩惱。她從口袋裡拿出一隻手，打開手心，看著手裡的錢幣，搖搖頭，又闔上手掌握住錢幣。

    “那就是源之助和小百合在等的東西嗎？”某個人問，嚇得夜櫻跳了起來，把錢幣撒了一地。

    白髮女孩幫她把錢幣撿起來，還給她。白髮女孩年紀和她相仿，夜櫻覺得她有些似曾相識，但又不太肯定。夜櫻說：“你是跟他們一夥的嗎？我是說源之助和小百合。”

    女孩搖搖頭。“不是，我覺得他們相當惹人厭。”她遲疑了一會兒，接著又說：“事實上，我是來給你一些忠告的。”

    “是嗎？”

    “不要給他們錢。”

    “你說得容易。”

    “因為他們沒有勒索我嗎？”

    女孩看著夜櫻，夜櫻羞愧地躲開他的眼神。

    “他們打你或是威脅你，逼你去偷漫畫給他們，然後他們告訴你，除非你把零用錢給他們，否則就去告狀。他們做了什？把你偷東西的過程拍下來嗎？”

    夜櫻點點頭。

    “拒絕就對了，”女孩說，“不要答應他們。”

    “那他們就不會再跟我一起玩，他們說……”