跟著進來的太子拓跋碩朝建昭帝見禮過後，上前拉起小長寧的手，“阿寧，這是你九皇叔。”

    長寧烏黑發亮的眸子彎起，仰麵，奶聲奶氣地學著喊道：“皇叔。”

    聲音極輕極軟，脆脆甜甜的，聽得人心暖洋洋，甜絲絲。

    蕭珩微怔，他也還是個孩子，突然被人叫叔……

    他想掙脫長寧，可那張小臉白透紅，洋溢著天真無邪，眼睛璀璨生輝，染著三分笑意。

    似乎很喜歡自己的樣子。

    蕭珩抿唇，這個侄女眼神不太好。

    建昭帝心情幾度起落，現下認回了自己的親兒子，才從蕭淑妃逝世的悲痛中走出來，他看著蕭珩長寧二人親昵的樣子，也想上前。

    蕭珩本就鋒利的眉眼陡然淩厲，警惕地盯著建昭帝，仿佛他再上前一步就會撲咬上去。

    建昭帝腳步一頓。

    太子拓跋碩出來打圓場，又以長門殿陰冷不宜久住為由，讓蕭珩到東宮暫住。

    建昭帝見蕭珩隻讓小長寧接近，本想應允，可蕭珩一口回絕了。

    他要為阿娘守靈。

    拓跋碩遂不再堅持，抱起女兒先行離開。

    路上，拓跋碩戳了戳長寧的臉頰，“你還真是大家的福星，每次都能及時替人解圍。”

    以太子的身份，幾乎是不會主動踏足冷宮界地，今日全然是因為長寧不管不顧地跑出去，沈氏等人一阻攔，她就哭鬧不止，無奈之下隻好由拓跋碩出麵。

    他當時剛抱起孩子不緊不慢地出門，長寧就一骨碌掙脫出來，率先朝長門殿跑去。

    思及此，拓跋碩忽然咦了一聲，“你怎知道冷宮在哪呢？”

    長寧眨眨眼睛，裝作聽不懂的樣子。

    “罷了罷了。”拓跋碩掂了掂懷的長寧，笑道：“誰叫你是小仙童呢。”

    小長寧摟著太子爹爹的脖子，嘻嘻笑。

    東宮此舉，徹底得罪了李皇後。

    建昭帝當場發落皇後身邊端水的宮人，又派人徹查蕭淑妃死因，得知蕭淑妃在冷宮過的日子連末等宮婢都不如，時日愈久，積鬱成疾，這才猝然病逝。

    而這些罪過，全在皇後。

    李皇後被罰俸兩年。

    雖然懲罰不重，但對於一直春風得意的李皇後而言，已經是叫人顏麵盡失。

    回到椒房殿，李皇後沉默著在書案前練字。

    每一頁紙，都寫著蕭瑞安三個字，力透紙背。

    李皇後忍了許久，終究還是咽不下這口氣，將案上的紙張全部撕碎。

    蕭瑞安這個狐狸精，死便死了，還要連累她！

    李皇後死死摳住案角，指節泛白，口中恨恨道：“蕭瑞安……就這便宜地讓你死了，當真是難解本宮心頭之恨！”

    在旁研墨的林女使沉聲道：“折磨不了蕭淑妃，還有一個小野種。”

    李皇後鳳眸閃過一道精光，紅唇揚起，“說的不錯，蕭淑妃還留了個野種。”

    隻要他在後宮一日，就不會有好日子過。

    蕭淑妃若是在天有靈，瞧見自己兒子受盡折磨，隻怕也有剜心之痛吧。

    胸中的鬱悶頓時消散。

    李皇後麵色好看了些，問道：“小李子呢？之前本宮一直讓他好好‘照看’九皇子，這次怎出了紕漏？”

    今日若不是冒出來個蕭珩護著，她勢必要將蕭瑞安挫骨揚灰！

    林女史眸光閃爍，“小李子他……他已經被杖斃了。”

    “什？”

    李皇後胸口一陣起伏，滿口銀牙幾乎咬碎，“又是太子的手筆？”

    林女史解釋道：“此前小李子隨太子妃一並入東宮，後來那個沈側妃和太子妃換了寢殿，小李子又隻是溫玉軒的粗使，並沒有被帶走。”

    “沈側妃？”李皇後略一回憶，神情了然，“她和太子一條心，倒是本宮小瞧了她。”

    東宮向來謹慎，她也隻有在李姿嫁入東宮時趁機安插自己人，沒想到這快就被人拔除了。

    李皇後重新鋪開一遝紙，提筆蘸墨，開始臨摹字帖靜下心，半晌後才幽幽說道：“本宮可有些時日沒見過太子妃了吧？”

    林女使點頭。

    李皇後輕笑：“既然東宮這愛多管閑事，阿林，召太子妃過來坐坐。”

    明麗的黃昏，光影迅速變換，最後一絲綺光散去。

    沈氏依照往日的習慣，親自下廚，在溫玉軒前廳候著，等太子過來一起用膳。

    小長寧望著滿桌佳肴，咂咂嘴。

    尋常傍晚時分拓跋碩就會離開書房，可這會兒天都黑了。

    “靈霜，派人去承華殿瞧瞧。”

    沈氏吩咐完，靈霜就一陣小跑出去，過了一會兒就見靈霜神情尷尬地回來。

    沈氏忙問；“怎了，殿下可是還在讀書？”

    靈霜支支吾吾半天，說不出個所以然。

    沈媽媽情急，將小長寧放下，“奴婢再去瞧瞧。”

    “不要去！”靈霜張開手臂攔住。

    沈氏與沈媽媽對視一眼。

    沈氏柔聲問道：“可出了什事？”