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    【第一百二十二回】辨禍福賈珍應有意·真假水溶似無心

    卻賈母自留了湘雲在府, 倒也喜歡, 便向王夫人道：“薛家太太若近日無事，也請往咱們這來，教他帶了你幹女兒來頑。”王夫人便知的寶琴, 忙笑應了, 又道：“他們這幾日原是在家中請客的, 如今約也請得差不多了，就教他往這來同老太太話兒，越性連林家外甥女也接了來一起頑才是, 教他們姊妹一處，瞧著熱鬧。”賈母聞言更是喜歡, 及至一日，家下打點齊備，果然命幾個素日得用的去請, 不在話下。

    那日正是正月十一，賈政卻也設宴, 要請瑧玉薛蜨兩個吃酒，連上兩府中子弟一道坐席；二人自不好辭得, 隻得會了往這邊來。薛姨媽同寶釵幾個便坐一輛車，一道往榮府中去。賈珍聞得賈母令人來接惜春, 卻也不好不教去的, 又見賈政使人來請, 暗道：“素日也不曾同他兩個交際, 如今倒可看看這二人究竟是何方神聖；若日後當真有甚難事, 或能求他二人一救，也未可知。”是以換了出門衣服，親同惜春一道往西府而去。

    那廂賈母正在花廳上同探春湘雲幾個話兒，鳳姐李紈亦在旁側；因見寶釵幾個來了，喜歡道：“你們快坐下，咱們抹骨牌。”幾人依言坐了，頑不多時，卻見邢夫人領了岫煙來了，又有尤氏送了惜春來；那廂李嬸卻也領著李紋李綺兩個來了。賈母更為喜悅，因笑道：“今兒咱們可自在樂一日。如今人多，一會子吃酒，還是行個令才有趣兒。”

    薛姨媽笑道：“老太太自然有好酒令的，隻是我們那會，想來今日是要丟醜了。”賈母笑道：“姨太太這話可是羞我老婆子了。我素日不過家坐著，姨太太卻是往各處都去過的，見的世麵原也多，如今這話可是過謙了。”王夫人忙笑道：“我們那及得上老太太。不得一會子多吃幾杯，醉了便往房睡覺去。”得眾人笑了。

    正在時，卻見一個婆子來了，向賈母道：“外頭幾位爺都到了，老爺教請二爺過去廊上坐。”寶玉本坐在賈母旁邊笑，聞得這一句卻變了臉色，也不則聲，隻往賈母處看；誰知賈母沉吟一回，卻道：“既然你老子叫你，就往那邊去罷。你林大哥哥合薛大哥哥也這些日子沒見，一道話也好。”寶玉實指望賈母出言攔阻，卻不想有這話出來，一時頗有些垂頭喪氣，應了聲是，又向他母親同眾人告了一聲，方跟著婆子往外去了。

    一時這邊擺上席來，眾人坐了。賈政雖輩分居長，位次卻較瑧玉薛蜨兩個低些，是以也並不敢任意，亦不曾問行令等事；見寶玉出來了，也未多，止教他往席上坐了。那賈珍便留神細看，隻覺林薛二人固然生得秀逸奪人，更兼談吐不凡，卻也瞧不出其他甚，有心同他兩個幾句話，奈何坐得遠些，隻得罷了。過不多時，麵一場戲終，賈珍便忙同賈璉兩個起身，往斟酒不提。

    卻瑧玉同薛蜨坐在一處，明見賈珍不住偷覷他，倒為詫異，隨即一想道：“是了，此人多半也非此間之人；他素日行止原同書中有異，如今見了我二人非書中原有之人，自然訝怪，想來也是看過那書的。隻是不知是何來曆；前些年也曾著人查考，倒也沒甚異樣，想來也不至有多少變故。”是以心下安定，隻坐在那處同人話兒。

    卻賈母因恐賈政借酒令之機再行查考寶玉功課，是以隻做忘記，便將行令之事丟開，眾人也並不提起。賈政本待教幾人行個雅令，奈何瑧玉薛蜨二人在座，不好就命行令的，是以也不曾提。於是眾人坐了一晌，眼見席散，瑧玉便往辭了賈母，自同黛玉歸家而去。

    如此過了元宵，又是正月十七。黛玉早起正瞧著家人收東西，卻見紫竹過來道：“大爺教告訴姑娘一聲兒，今日卻是北靜王府上請吃年酒，一會子過去的，教姑娘中午自吃，不要管他了。”黛玉知北靜王府中尚無主事女眷，故不請各堂客，聞言應了一聲，自去料理，一時無話。

    那廂瑧玉會了薛蜨，一徑往北靜王府而去。瑧玉因笑道：“好端端的，他又請起客來，卻不知是甚意思。”薛蜨笑道：“這北靜王是個年紀輕的，素日也愛同那幾個年少的去頑；諸如浩然、晴方幾個，還有寶玉，也是常往他那府走的。如今他又未娶妻，又不領差事，自然有閑工夫。隻是不知怎生又想起咱們來。”

    瑧玉卻也不知北靜王此舉何意，隻笑道：“橫豎是有酒喝的，咱們且去的是。”薛蜨道：“罷，罷，又出這家子話來。他這人原有些古怪的，倒不知是那一家；我卻也不曾看透了他來。”一麵著，眼見將到王府，方將此事不提，二人下來，往府內而去。

    及至府中，水溶已是在那候著了，見他二人來了，笑道：“二位兄長一向不見，如今賞光前來，實實給足了我顏麵。”一麵便一手拉著一個，往麵坐了；麵原坐了幾個，不過是各家尚未娶親的王孫公子，彼此也相識，皆見禮過了；過不多時，卻見寶玉進來，見了他兩個，麵上不免有詫異之色。一時問好罷了，各各歸坐。