自古西域多動亂，自東周到清末，這個地方似乎就沒消停過。偶爾也有老實的時候，那基本上都是被中原給打怕了，第一個讓西域遊牧民族膽寒的是漢武帝時期的幾次戰爭。

    但東漢年間讓西域遊牧民族膽寒的戰爭也有數次。

    最著名的那次，便是東漢年間的“十三將士歸玉門！”耿恭率三百大漢將士猛戰匈奴兩萬精銳騎兵。

    西漢時期，從漢武帝劉徹時起，中華疆域所至，從敦煌玉門關和陽關以西的廣大西域都屬於漢朝。公元前60年，漢朝在如今的新疆輪台設置都護府，另設戍已校尉、戍部候等軍政長官，管理當時西域的婼羌、樓蘭、莎車、疏勒等三十六個小國。

    然而，隨著西漢末年王莽篡漢使中原地區征戰不斷，大漢王朝雖然名義上統治著西域，其實根本無力掌控了。匈奴卷土重來，重新控製了西域。

    漢光武帝上台，東漢揭開了序幕。

    曾經的西域各小弟紛紛遣質子到中原，請求漢光武帝的庇護。然而大漢王朝已不再輝煌，留下的隻是百廢待興，對匈奴在西域橫征暴斂隻能睜一隻眼閉一隻眼了。經過了“光武中興”，漢王朝的國力逐漸恢複，終於到了和匈奴重新盤道的時候了。

    公元74年，漢明帝劉莊決定派兵重新進入西域。西征大軍以竇固為主將，耿秉和劉張為副將。從敦煌出關後，一舉擊潰了匈奴南呼衍王的軍隊。漢軍隨後繼續西進，攻取了絲綢之路上的咽喉之地車師前後兩國。

    東漢朝廷隨後重新設立西域都護府，陳睦任都護。同時也恢複了戊己校尉製度，戊校尉由耿恭擔任，駐屯於車師後國的金蒲城（巴坤縣），扼守天山通往北匈奴的要道。己校尉由關寵擔任，駐屯於車師前國的柳中城，兩地互成犄角之勢。

    竇固大軍在西域僅僅駐紮了幾個月，便在漢明帝的命令下班師回朝了。耿恭和關寵二人的駐紮地僅僅有不到一千的兵馬，在他們的對麵則是匈奴數萬鐵騎。

    名義上西域又回歸到漢王朝的統治之下，實際上根本不是那回事。

    首先，西域小國經過了被光武帝“拋棄”的故事後，對漢王朝的信任度直線下降。他們對依靠漢王朝還是臣服匈奴，基本上處於觀望的態勢。耿恭和關寵想在西域活下去，隻能自力更生。

    其次，匈奴雖然被竇固大軍擊潰，但遠沒有霍去病或者後來的藍玉對遊牧民族那瘋狂。匈奴的軍隊是被擊潰了，但政體體製完好無損，他們等待著反撲的機會。

    最後，漢王朝雖然經過了“光武中興”，但僅僅比戰亂時期好一些，稱不上是盛世。因此，如果匈奴重新反撲，漢王朝當時的經濟和軍備狀況並不足以去打拉鋸戰。

    果然，竇固大軍班師回朝沒多久，西域出事了！

    這個事比較簡單，匈奴發動兩萬大軍攻打車師後國，並擒殺了車師後王。隨即，匈奴兩萬大軍把漢將耿恭把守的金蒲城圍得水泄不通。金蒲城全城兵勇不過三百多人，怎辦？

    耿恭素問匈奴人極其信神明，命將士將弓箭上的箭頭塗滿了毒藥，並告訴匈奴人被射中的話，神明會對被射中者進行懲罰。後來，被射中的匈奴兵創口處起了膿塊，對金蒲城守軍的話深信不疑，頓時軍心打亂。耿恭趁著連夜大雨，冒險率兵騷擾匈奴大軍。在半威脅半嚇唬之下，匈奴大軍撤退了。

    耿恭明白匈奴大軍僅僅是暫時撤退，金蒲城猶如三國時代的小沛或新野，彈丸之地沒辦法抵擋重整旗鼓的匈奴人。隨即，耿恭率領漢朝軍隊駐紮在了疏勒城。耿恭帶人一方麵屯物資，一方麵修築工事，隨時迎接匈奴人的到來。

    在耿恭剛到疏勒城的兩個月後，匈奴左鹿蠡王的軍隊兵臨疏勒城下。

    由於疏勒城屯有大量物資並在耿恭的帶領下修築了堅固的防禦工事，這變得易守難攻。匈奴左鹿蠡王也是個行家，久經戰爭的他並不著急攻城，而是斷了耿恭的“源”。匈奴左鹿蠡王認為，沙漠作戰，水源是行軍必備的物資。他覺得沒必要動用兵馬攻城，而是讓匈奴士兵用沙袋堵住通過疏勒城的水源，並對其進行改道。

    確實，這一招奏效了。疏勒城內很快水源告急，儲備的淡水都喝光了，守軍官兵焦渴難耐，甚至開始從馬的糞便中榨取水汁來飲用。困境之下，軍心開始動搖。耿恭心急如焚，此時換成了他想去拜一拜神明了。

    那耿恭拜的神明又是誰呢？李廣利。

    當年李廣利將軍在遭到匈奴圍困的時候，也被斷了水源。他拔劍刺山，泉水飛湧而出。如今耿恭也派人鑿井，他堅信雖然河流被改道，但是地下必有蓄水！果然，還真被耿恭挖出水了。