唐朝兩百來年的科舉考試不采用“糊名製”，所以非常方便考生走後門。舉子們往往在考試前一年的秋天，就把自己最得意的詩文加以編輯，帶到京師，呈給當時在政治或文學上有名望、有地位的人看，這叫做“行卷”。其風氣之盛，甚至成為一種製度。不要說蠢才躍躍欲試，連天才也都頗愛走這個後門。

    王維就把關節打通到了岐王那。然而，詩人張九皋也把關節打通到了公主家，公主寫信給京都的主考官，讓他取張九皋為第一名。岐王勢力不及公主，就讓王維換上華貴的衣服，捧著琵琶隨自己一起到公主家去。

    酒酣耳熱，歌舞升平，公主留意到了長得清秀白晰的王維，岐王就勢讓王維獨奏。王維彈琵琶時技驚四座，連公主也動容了，岐王趕緊趁熱打鐵，強力推薦王維的詩詞文章，王維這才把懷的文章呈獻給公主。公主讀了王維的詩，被他的才華震驚了，之後將他請到了客位的首席位置上。

    王維俊美飄逸，談吐瀟灑，在座的達官貴人們無不讚歎。此時，岐王才慢慢地道出真相，說今年科考沒人舉薦王維做第一，王維是不肯參加的，並且聽說公主已經舉薦了張九皋……於是，公主就把主考官叫到家，說明了情況。由是，王維一舉奪魁。

    因《新唐書》沒有記載王維的發跡史，所以這個故事的真偽曆來眾說紛紜。