曹氏集團的宗親中，曹洪是一個很特殊的存在，記載中他給人留下了貪財好色的形象，同時在曹操平定天下的過程中，他也並未參加過多的戰役，晚年還差點被曹丕殺了，在一些影視中的形象更是腐朽無能，貪戀權位之人，個人覺得，曹洪在某種角度上來看，就是曹操版的糜竺，雖然後來他功勞並不亮眼，但是曹洪早起對曹操的貢獻，是曹氏集團中無人可以比擬的。

    我們先來說說曹洪貪財好色的事情。

    《三國誌.楊阜傳》太祖遣都護曹洪禦超等，超等退還。洪置酒大會，令女倡著羅縠之衣，蹋鼓，一坐皆笑。

    《三國誌.曹洪傳》洪家富而性吝嗇，文帝少時假求不稱，常恨之。

    建安二十三年，在曹洪率部於漢中之地擊敗馬超張飛後，在慶功宴上，曹洪玩起了“透視裝”，當時楊阜就大怒，認為這是國家擊敗外敵的慶功宴上，是正式場合，怎能夠如此齷齪，這也是曹洪好色的一個例證。

    其實我們仔細想一下，第一當時隻有楊阜明確反對，其他將領並無異議，那這種事情想必不是曹洪自己發明的，而且要知道，楊阜反對的是舞女以這種姿態出現在正式場合不合適，而不是說反對這件事的本身，再者楊阜生氣立場後，曹洪也是知道錯了，讓舞女退下了，並且給楊阜請回來了。這次事件更多的是曹洪打了勝仗的一次放縱行為。

    至於貪財是真的，曹操就也是說過自己還沒有曹洪富有，曹丕向他借錢，他直接拒絕了，真是摳門啊，但是這件事有要分著看，在曹操起事初期，曹洪給曹操讓過馬，在曹操處於事業低落期的時候，曹洪帶著數千將士幫助曹操東山再起，一次是保住了曹操的性命，一次是保住了曹操的事業，這也是貪財的曹洪做出的事，這也是我說的，曹洪對曹操的貢獻，在曹氏集團中是無人可及的。

    這兩件事可以說奠定了曹洪在曹氏集團中難以被超越的地位，曹操起事早起，可以被看作是一個翻版的劉備，人生處於失敗的低穀中，在那個時候，令曹操脫離險境，東山再起的就是曹洪。

    《三國誌.武帝紀》到滎陽汴水，遇卓將徐榮，與戰不利，士卒死傷甚多。太祖為流矢所中，所乘馬被創，從弟洪以馬與太祖，得夜遁去。

    《三國誌.曹洪傳》太祖失馬，賊追甚急，洪下，以馬授太祖，太祖辭讓，洪曰：“天下可無洪，不可無君。”遂步從到汴水，水深不得渡，洪循水得船，與太祖俱濟，還奔譙。

    當時董卓為躲避關東聯軍的兵峰，遷都長安，曹操是關東諸侯中少有的敢於追擊的人，這可以說是高風險高回報的事情，如果打贏了，那就為自己以後的發展打下良好的基礎，要是能夠奪回天子那就更好了，隻是高風險是，董卓害怕關東聯軍，但是對於曹操所部是沒有那忌憚的，一個伏擊戰，令曹操的資本輸個精光，自己也是於亂軍中殺出重圍，才得以逃脫，也就是在這個時候，曹洪把自己的坐騎給了曹操，說出了那句“天下可無洪，不可無君”，妥妥的是打動了曹操。兄弟之情得有多深啊！

    其實就後來的結果來看，當時的局勢並未那危機，徐榮並未追趕曹操，畢竟徐榮也知道，追擊下去，最多是斬殺曹操，當時的曹操不是後來的霸主，更多的是一個無關緊要的人物，徐榮不必冒險，再者當時聯軍的大本營在酸棗，徐榮即便追擊下去，打到酸棗也打不過聯軍，既然已經擊潰曹操的部隊，也就沒有必要對曹操這個人有什想法了。

    所以說才有曹洪把坐騎給了曹操，自己還能跟隨曹操來到汴水，如果後麵追擊的緊的話，曹洪體力再好也是跑不過馬的，但是即便如此，曹洪和曹操是不知道局勢會如何發展的，曹洪也是準備好拿自己的命換曹操的命的，因為一旦徐榮真的追了上來，曹操是可以策馬狂奔逃跑的，而曹洪隻能把命交代在哪了，不管怎說，那時曹操的眼中，曹洪可謂是赤膽忠心，這是記載中第一個甘願為曹操犧牲的將領，曹操對曹洪自然另眼看待，更何況曹洪乃是曹操曹孟德的表親兄弟。

    除此之外，曹洪對曹操最大的貢獻就是幫助其東山再起，打下基業。

    《三國誌.武帝紀》太祖兵少，乃與夏侯惇等詣揚州募兵，刺史陳溫、丹楊太守周昕與兵四千餘人。還到龍亢，士卒多叛。兵謀叛，夜燒太祖帳，太祖手劍殺數十人，餘皆披靡，乃得出營;其不叛者五百餘人。

    這是在曹操滎陽之敗後，再次募兵時發生的情況，值得一提的是，這時曹操所募集的士卒，是陳溫、周昕給的，正是因為如此，士卒並非優良，到了龍亢的時候，還發生叛亂了，4000多人的隊伍隻剩下500多人，這絕對是曹操事業的最低穀，前有滎陽之敗，如今又發生兵亂，這就讓追隨曹操的那些人有了新想法了，任何時候都是錦上添花的人多，雪中送炭的人少，到底要不要繼續跟著曹操混就是個問題了，這個時候誰能幫他?當時汝潁謀士集團連個影都沒有，以宗親為主的譙沛武將集團還是早期追隨曹操的那幾個人，誰有力挽狂瀾的能力呢?隻有曹洪有這個實力。

    《三國誌.曹洪傳》揚州刺史陳溫素與洪善，洪將家兵千餘人，就溫募兵，得廬江上甲二千人，東到丹楊複得數千人，與太祖會龍亢。