始於隋朝的我國古代科舉製度，誕生了700多名文狀元。這些飽學之士一旦狀元及第，便走上了一條仕途升遷的快速通道。有人出將入相，甚至成為一人之下萬人之上的朝廷重臣。也有人坐鎮一方，成為集軍政大權於一身的封疆大吏。

    當然了，也有個別人仕途不順，始終原地踏步，混跡於小官小吏終老一生。

    不過，從狀元成為皇帝的，曆史上隻有一人，那就是西夏神宗皇帝李遵頊。

    那，李遵頊是怎樣從狀元成為皇帝的?在位期間，他又是怎樣的一個皇帝呢?

    李遵頊生於1163年，是西夏宗室齊國忠武王李彥宗之子，史書稱他“端重明粹，少力學，長博通群書，工隸篆”。幼年時期的李遵頊善學上進，特別喜歡讀書，長大後寫得一手好字，博覽群書，學富五車，是一個滿腹經綸的人，這為他後來狀元及第打下了堅實的基礎。

    1203年，40歲的李遵頊參加西夏朝科舉考試，居然拔得頭籌，成為廷試第一名，至此開啟了他的高光時刻。很快，有狀元頭銜加持的李遵頊被襄宗李安全封為齊王，又將全國的兵馬大權交到他手中，擢升他為大都督府主。

    此時的李遵頊顯赫一時，便不再甘心做一個區區的齊王。1211年，李遵頊秘密發動宮廷政變，將夏襄宗拉下了皇位，自個兒坐到了皇帝寶座上，改元光定，定都涼州。華麗實現了由狀元轉身為皇帝，成為了曆史上唯一一個狀元皇帝。

    李遵頊即位之時，周遭強敵環伺。蒙古國兵強馬壯，國力強勁，金國也非善茬，早就對西夏虎視眈眈。南宋雖已偏安一隅，自身難保，但瘦死的駱駝比馬大，遠非一個小小的西夏可比。

    李遵頊為了在狹縫中求生存，討好日益崛起的蒙古，沿襲了李安全時期的錯誤策略，聯合蒙古對抗金國。

    按理說，狀元出身的李遵頊應該知道，誌在一統天下的蒙古，不可能永遠把西夏當朋友。當金國被滅亡的一刻，就是西夏噩夢的開始。西夏正確的選擇應該聯合金國，共同抵抗彪悍的蒙古鐵騎，才能力保西夏的一席之地。

    但李遵頊空有滿腹才華，他似乎不明白唇亡齒寒的道理，反而助紂為虐。