九州。

    大離王朝。

    宣德三十七年冬天，一場又一場大雪從蒼旻深處飄落，層層疊疊地覆蓋在刑場。

    披頭散發的年輕人帶著沉重的手鐐腳銬，麵向劊子手而立。

    刑場人滿為患，卻一片死寂。

    偶爾有一隻落單的烏鴉從空中低低掠過，扔下幾聲孤獨而淒婉的鳴叫。

    是啊，連鳥禽都感到悲慟。

    刑場那個男人名喚顧離，二十萬流民起義的首領，自雲州席卷兩淮，殺世家屠地主，聲勢浩蕩。

    毫無疑問，他失敗了。

    不是敗在疆場，而是敗在人心。

    跟隨他的四個起義骨幹，暗地接受朝廷招安，在享受榮華富貴的同時，出賣顧離以及葬送十五萬流民的性命。

    “爹，他是英雄嗎？”

    凍得臉蛋通紅的稚童對著手心哈氣。

    “當然。”魁梧漢子蠕動嘴唇，沉默半晌，堅定道：

    “理想者走向滅亡，但光芒永遠不會湮沒。”

    “耕者有其田能實現嗎？或許很難很難，但他努力去做了，以這種方式失敗，無疑非常絕望。”

    “他會青史留名，他會活在人們心中；那四個軟骨頭腆顏居於朝堂，隻會遭到煌煌青史口誅筆伐，後人以他們為恥。”

    稚童似懂非懂，“哦”了一聲。

    “得罪！”

    劊子手操著屠刀，靈巧一揮，在手臂處卸下血淋淋的一塊肉。

    “第一刀！”

    刑場格外安靜，叛首如深淵般的從容鎮定，反而讓劊子手感到心神不安。

    大雪仿佛永遠下不完。

    人群有些悲壯地仰望蒼天。

    讓暴風雪來得更猛烈，直到把這個肮髒腐朽的朝廷覆蓋。

    “第二刀！！”

    又一塊血肉被卸下。

    街邊酒樓，四人華袍貂衣，火爐旁溫綠蟻酒。

    “別有負罪感，這條路注定會失敗，咱們隻是做出正確的選擇。”

    已經是正五品奮武將軍的陳元常，居高臨下俯瞰著刑場。

    其弟弟陳元範摸了摸鼻翼，補充道：

    “是啊，蚍蜉撼樹自取滅亡，三十萬大軍皆是烏合之眾，怎能匹敵朝廷精銳？”

    “不獻祭老大……”

    話音戛然而止，他沉默很久。

    “屠龍者終成惡龍，倘若天降福緣僥幸推翻朝廷，你覺得他會不會下一個獨裁者？曆史是輪回，人性本惡。”

    文士打扮的李儒麵無表情。

    他已是二皇子智囊團一員，在廟堂也有監察禦史這個清貴的職位。

    “自古以來，狡兔死走狗烹的現象屢見不鮮，他要是成功了，咱們這些功臣遲早會滿門盡誅、死狀淒慘！”

    容貌姣好的女子背著一柄重劍，腰間懸錦衣衛千戶的黃金令牌。

    從前起義軍的仙子五當家，現在成了高高在上的司徒千戶，京都豪商子弟競相追求，可謂錦衣衛一朵金花。

    四人各有各的解釋，與其說解釋，不如說是靈魂深處的狡辯。

    刑場劊子手五指僵硬，才第六刀，他就感覺自己支撐不下去。

    太冷靜了。

    連呻吟都聽不到。

    還要再割三千五百九十四刀，他的心靈將承受三千多次的震撼和煎熬。

    信仰之偉大，竟連痛苦都感覺不到嗎？

    如果不割足刀數，不僅僅褻瀆了大離的律令，更對不起眼前的這位永載史冊的年輕人。

    “鏘！”

    屠刀再揮下的霎那，法場外刀劍斧鉞交織聲驟起，內勁光芒碰撞，積雪紛飛彌漫天際。

    突如其來的一場大戰，數十個麵具黑袍人高懸半空，與朝廷駐守的錦衣衛纏鬥。

    刑場亂成一團，百姓作鳥獸散，積雪染成猩紅。

    “殺他！”

    尖銳陰涼的太監嗓音傳來，大內高手自皇城殿簷踏出，遠遠朝呆滯的劊子手咆哮。

    劊子手回過神，屠刀高高落下，恰好偏離了叛首脖頸，落在脊背。

    砍歪了。

    以他的職業素養，本可以精確到一刀削首，混亂恐怖的場麵讓他過分緊張。

    “對，就是害怕才會出差錯。”

    緊接著耳鳴目眩，被麵具人一掌拍暈在地。

    法場被劫，猶如平地起驚雷，整個帝京噤若寒蟬。

    宣德帝雷霆震怒，禦林軍如蛛網密集般滲透帝京每個角落，九城封閉，誓要找出叛軍賊首。

    危害江山社稷的惡徒，豈能逍遙法外！

    ……

    殿內溫暖如春，檀香嫋嫋。

    “醒了？”

    冷淡清澈的嗓音，像冰水穿石。

    顧離緩緩睜開眼，血肉模糊的雙臂竟已經複原，連疤痕都不留。

    打量著四周灰暗色調的裝飾，眸光鎖定殿內那道高貴典雅的銀裙身影。

    “我睡了多久？”

    “你應該先感謝本宮的再造之恩。”她往香爐放進去幾片花瓣，轉過身來。

    這是一張美得驚心動魄的臉蛋，眉眼精致宛然，肌膚如羊脂美玉般細膩，瞳孔深邃。

    顧離凝視她好一會兒，心中警兆驟起，突然又覺得自己這種反應很可笑。

    在閻王殿排隊，能多活一天應該坦然。

    他嗓音低沉：

    “臨川公主。”

    大離貴妃之女商儀，救他之人竟是皇帝女兒。

    “憑你也想顛覆五百年王朝？被手下出賣，你真可悲。”

    淡淡的語調卻似有包含一切，清冷中透出一股華貴之氣。

    “失敗者理應接受羞辱。”顧離喜怒難辨，與其惶恐不安，索性直接挑明了說：

    “殿下意欲何為？”