“你知道朕，為什這說嗎？”

    莫名其妙的一問，讓劉勝頓覺一陣不明所以；

    天子啟卻並沒有將目光，從遠方那依稀可見的宮室輪廓上收回，隻將指向長樂宮手收回，背負於身後，深深凝望向長樂宮的輪廓；

    良久，才稍側過身，對劉勝回頭一笑。

    “其實，我漢家，一直都有兩個皇帝。”

    “——未央宮，住著小皇帝；”

    “——長樂宮，則住著老皇帝。”

    “太子，是未央宮的儲君~”

    “而皇後，則是長樂宮的儲君······”

    再一聲意味深長的感歎，隻惹得劉勝再皺了皺眉；

    天子啟則完全回過身，雙手彎曲，手肘靠著瞭遠台外的石製護欄，倚靠在護欄上，對劉勝再咧嘴一笑。

    在這一刻，天子啟那仍能看出些許疲憊的麵容，也終於湧現出那多年不曾有過的輕鬆，和愜意。

    “我漢家的儲君，從來都不是自己合格，就可以成為儲君的~”

    “就像剛才，朕所說的那樣；”

    “——我漢家，一直都有兩個皇帝，自然，也就一直都有兩個儲君。”

    “在做儲君時，未央宮的儲君——太子，和長樂宮的儲君——皇後，是情比金堅的親母子；”

    “但在皇帝駕崩後，各自成為天子、太後的兩個‘皇帝’，就不再是母子了······”

    “你，能明白朕的意思嗎？”

    將話頭遞還給劉勝，天子啟便好整以暇的昂起頭，左右轉動著脖頸，似是想要通過這樣的方式，來將一夜沒睡的疲憊驅散些。

    而在天子啟發出這一問之後，坐在躺椅上的劉勝，卻陷入了一陣漫長的沉思。

    這一刻，劉勝想起了很多往事；

    ——孝惠皇帝時，長樂宮的‘老皇帝’，是呂太後；

    先帝時，長樂宮的‘老皇帝’，則是薄太後。

    呂太後是什樣的人，劉勝並沒有親眼見過，隻從書本，以及他人的口中，聽到過一些零星的事跡。

    至於先帝薄太後，雖然前幾年才駕崩，但對那位沉默寡言，很少出現在自己記憶中的太祖母，劉勝，也同樣沒有什具體的了解。

    但如今，正居住在長樂宮內的‘老皇帝’——竇太後，劉勝，卻有著十足的了解。

    而對於過去這些年，未央宮的‘小皇帝’——天子啟，以及長樂宮內的‘老皇帝’——竇太後之間的恩怨情仇，劉勝，也都看在眼······

    “父皇的意思是說，因為栗姬不配做太後，所以大哥，也就不配做太子了？”

    見劉勝思慮良久，終對自己發出這一問，天子啟也隻溫顏一笑，毫不遲疑的點下頭。

    得到天子啟的承認，劉勝，卻是將眉頭皺的更緊了些。

    “父皇，難道沒有別的辦法了嗎？”

    “栗姬不配做太後，父皇完全可以把栗姬殺了，依舊讓大哥做太子？”

    “——反正這樣的事，父皇也不會狠不下心、也不是幹不出來······”

    似是提議的兩問，最後卻又補上了一句莫名帶些挖苦的話，自是讓天子啟嗡然沉下了臉。

    自顧自生了好一會兒悶氣，天子啟終是深吸一口氣，說服自己‘不跟這混賬計較’，才稍揚起眉角。

    “殺母存子？”

    “嗯，倒也有點意思······”

    “——如果有必要，這事兒，朕還真幹得出來；”

    “但榮，不能沒有栗姬；”

    “準確的說：榮可以沒有栗姬，但做了皇帝之後，榮，不能沒有太後。”

    毫不矯情的承認‘我確實幹得出這事’，又解釋了自己為什不這做，天子啟便從圍欄旁邁開腳步，回到了自己的躺椅前。

    並不躺下身，而是伸出手，握住躺椅的頂部輕輕推了推，便讓躺椅一陣前後搖擺起來；

    天子啟也並沒有隻顧著玩兒躺椅，便忘記對劉勝的提問，繼續作出深入的回答。

    “我剛才說過了：我漢家，一直都有兩個皇帝。”

    “但現在，我要換個說法告訴你：我漢家，是必須有兩個皇帝！”

    “因為儲君太子繼位時，大都會因為年幼、稚嫩，羽翼不夠豐滿，而讓皇帝的權力，不可避免的落入他人手中。”

    “——畢竟不是每個儲君，都能像朕這樣，做二十多年的太子，才繼承皇位的······”

    回答著劉勝的問題，還不忘順帶顯擺一下自己，天子啟也終是停下手上的動作，坐回了躺椅上。

    平躺下身，天子啟的麵容之上，也隨即湧上一抹唏噓之色。

    “像榮這樣，到快二十歲，都還沒有失去父皇，已經是足夠幸運了；”

    “大多數時候，都會是儲君十三、四歲，摸都不摸到自己的加冠禮，就會倉忙繼位。”

    “這種時候，就會有一種非常危險的情況，威脅到宗廟、社稷的安穩。”

    “——這種情況，往往被稱之為：主少，國疑······”

    短短幾句話道出口，天子啟便困得打起了哈欠；

    偏偏當著兒子的麵，還不好意思真把哈欠打出來，隻能用力咬著牙槽，猛地深吸一口氣，又瞬間讓淚水沁滿眼眶······

    許是這個‘悶哈欠’，勾出了天子啟的煩躁，便見天子啟擦去眼角的淚水，又莫名惱道：“剩下的，你自己說！”

    “——說了你說我聽、你問我答；”

    “沒兩句話的功夫，又讓你這混賬繞進去了······”

    煩躁的都囔一陣，便見天子啟別過頭去，背對著劉勝，在躺椅上側躺下來。

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    見天子啟似是慪氣的小孩般，背對著自己生起悶氣，劉勝也不由無奈一笑；

    在短暫的思慮、措辭之後，也順勢接過天子啟的話頭。

    “主少國疑，就會需要有人站出來，一邊替年少的天子掌握權力，一邊幫助年少的天子鞏固權勢。”

    “如果有太後，那這個站出來的人，太後當仁不讓；”

    “可若是沒有太後，那這個站出來的人，便大概率會是朝臣。”

    “——太後站出來，會一邊防備外臣攬權，一邊幫助年幼的君主，盡快鞏固權勢；”

    “——可若是朝臣站出來，卻會一邊拚命攬權，一邊又會無所不用其極，全力阻止年幼的君主鞏固權勢······”

    ···

    “而且，也隻有太後——隻有血脈相連的親母，願意幫助年幼的君主鞏固權勢，並在其羽翼豐滿後，將權力還給自己的兒子；”

    “除了親母太後，天下再也不會有第二個人，會舍得把手中的權力，交還給羽翼豐滿後的君主。”

    “——另外，年幼的君主，要想在短期內鞏固權勢，就定然要用到外戚；”

    “但如果沒有太後鎮壓，外戚就很容易失控。”

    “所以，主少國疑時，有太後和沒太後，是天差地別的情況······”

    ···

    “因此，我漢家在挑選儲君的時候，也同樣要挑選太後。”

    “——太子的母親不合格，就意味著太子不合格；”

    “而殺母存子，等同於放棄‘東宮太後’這道保險鎖，為宗廟、社稷，埋下巨大的隱患······”

    一番直切要害的解讀，讓天子啟下意識點下頭；

    卻也仍沒有從先前，那個沒打出來的哈欠，給自己帶來的煩躁中緩過神；

    便沒好氣的側回過頭，瞪向劉勝：“知道你還問？”

    “——以為朕這是閑著沒事幹，陪你在這閑聊是吧！”

    餘怒未消的一聲輕斥，天子啟便又背過頭去，不忘再都囔一聲：“接著說！”

    “朕聽著呢！”

    被天子啟這無賴的作風架住，又確實不敢跟這小肚雞腸的老男人拗著來，劉勝也隻能苦歎著低下頭；

    再組織一番語言，繼續往下說道：“類似的例子，不是沒有過。”

    “孝惠皇帝時，呂太後就曾幫助年幼的孝惠皇帝，鞏固皇帝的威儀；”

    “但在孝惠皇帝羽翼豐滿之後，呂太後，卻並沒有把手的權力，交還給孝惠皇帝。”

    “——所以，呂太後這樣的人，兒子不能成為儲君。”

    ···

    “先帝入繼大統時，太祖母——已故薄太皇太後，也曾幫助先帝鞏固權勢。”

    “在先帝羽翼豐滿之後，薄太後也將權力，交還到了先帝手中。”

    “——所以，薄太後這樣的人，兒子可以成為儲君。”

    ···

    “而大哥的母親······”

    “大哥的······”

    “母親·········”