實際上，那位老者——那位老兵的勸慰，並沒能讓劉勝心中的屈辱、憋悶緩解多少；

    或許是因為第一次和那幾位老者以‘天子’的身份減免，劉勝也並沒有就匈奴人的問題，和他們有太過深入的交流。

    但不得不承認的是：這一天，劉勝和那幾位老者，真的聊了很多很多。

    從各自的家長短，到長安街頭的流言趣聞；

    從太宗孝文皇帝、先孝景皇帝時的往事，再到如今，朝野內外的故人已去，滄海桑田······

    劉勝輕鬆了不少。

    也隱約有了些許感悟。

    或許對於現在的劉勝而言，這看不見、摸不著的感悟，還遠不足以將匈奴人帶來的屈辱、苦悶所驅散。

    但至少這些許感悟，已經足以支撐起劉勝倔強的靈魂，從上林苑出發。

    ——劉勝，要回長安了。

    劉勝，也到了該回長安的時候······

    ·

    “可好些了？”

    回到長安，劉勝幾乎是第一時間，便乘坐禦輦來到了長樂宮。

    本還想同祖母、母親見個禮，再說上一番‘我沒事，皇祖母、母後不用擔心’之類的話，好讓兩位太後安心；

    隻是還沒等劉勝拱起手、弓下腰，竇太後平和、溫婉的音線，便好似撫平人心中躁動的梵英般，讓劉勝不由自主的走上前去。

    反應過來時，身體已經走到了禦榻前，劉勝索性便坐下身，自然地將手放在了祖母竇太後朝上擺於腿間的手心。

    感受到那熟悉的溫度，竇太後本就隨和、慈愛的麵龐之上，也終湧上一抹安心的笑意······

    “怪我嗎？”

    “怪我這瞎老婆子，明知小九什都做不了，卻還是給小九‘怎做都可以’的許可；”

    “怪我這瞎老婆子，讓小九在百官麵前出爾反爾，先說了大話，之後又忍氣吞聲；”

    “怪我這瞎老婆子，把小九丟到了那般無助、那般局促的境地之中······”

    “嗯？”

    聽聞祖母主動提起此事，劉勝埋藏於心底的些許不滿，也在片刻之間煙消雲散；

    下意識要開口否定，卻看見祖母麵上滿帶著的嚴肅，劉勝思慮再三，終還是滿帶著挫敗低下頭去。

    “無論如何，孫兒，都是斷不敢責怪皇祖母的。”

    “父皇曾說過：父皇百年之後，凡是朝中的大小事務，隻要有不解的，就都可以從皇祖母這得到解答。”

    “此番，皇祖母這做，自便也有這做的道理······”

    ···

    “孫兒鬥膽猜了猜：皇祖母這做，是想讓孫兒從中悟出些什；”

    “——因為孫兒曾聽人說：很多事，都不是老師隻靠說，就可以教會學生的。”

    “隻有親身經曆，才可以得到刻骨銘心的教訓，尤其是親身經曆過失敗，才更容易明白其中的道理。”

    “皇祖母這做，或許是因為這個緣故，又或許不是；”

    “但不管是不是，孫兒，都記住了這個教訓，也從這個教訓中受益良多。”

    “既如此，孫兒便是想謝皇祖母都來不及，又怎會反去責怪？”

    劉勝一番滿帶著挫敗感的話語聲，隻引得竇太後又是一陣含笑搖頭，握著劉勝的手摸了又摸、拍了又拍，終還是含笑發出一聲歎息。

    “唉······”

    “過去總說，小九這孩子打小就機靈，先帝的子嗣中，無人能出其右。”

    “可現在想想，先帝留下的十四個公子，又有誰的心氣兒能比小九還高、又有誰的性子，能比小九更烈呢······”

    ···

    “還記得當年，太宗孝文皇帝屍骨未寒之際，先帝帶著太後去遊上林；”

    “途中，太後如廁，突現野彘一頭，不管不顧也跟著太後進了茅廁。”

    “先帝先持劍去救，卻被當時的中郎將郅都所阻攔。”

    “為了這個事，小九便在司馬門內‘潛伏’數日，終於抓住機會，一拳砸青了郅都的眼眶······”

    “——為了這事兒，小九還在我這挨了頓板子，又被故薄太皇太後教訓了一番。”

    “可即便是這樣，小九也還是沒有善罷甘休，在那還是個娃兒的年紀親自上了早朝，彈劾郅都玩忽職守······”

    “直到先帝將郅都罰了俸、停了職，小九才暫時作罷，後來又和郅都彼此結了心結，才算是略過此事······”

    ···

    “再後來，晁錯不知得了誰人指使，竟使人挖開了太廟的外牆；”

    “小九和老七得知，更是當即便出了故安侯府，召集街上巡視的北軍卒，便將晁錯的宅邸圍了個水泄不通。”

    “要不是先帝派人阻止，說不定那日，晁錯就要死在小九一聲令下。”

    “——為了這事，小九被先帝用傳國玉璽咋斷了叉骨，還被投進了廷尉大牢。”

    “可縱是如此，小九對晁錯，也至今都還耿耿於懷，甚至還特地將晁錯派去了北地——邊牆最容易遭受匈奴人入侵的地方。”

    “想來，小九也並不是真的想讓晁錯建功立業，從而得以官拜丞相。”

    “小九隻是想給晁錯一個好的結局——為國捐軀，保全家族，晁錯便算是在小九臨朝的前提下善終······”

    平和的話語聲在耳邊響起，隻引得劉勝頓時麵生追憶之色，心緒悄然回到了許多年前，自己‘年少輕狂’時做過的那些湖塗事。

    良久，終還是強迫自己從思緒中回過身，似笑非笑的低下頭，羊做隨意般言笑道：“都是兒時做下的混賬事罷了，皇祖母怎還揭人短？”

    卻見竇太後聞言，隻悄然斂去麵上笑意，抬起手，輕輕撫了撫酸澀的眼眶；

    之後又悠然發出一聲哀歎，才在劉勝那隻被自己握住的手上又拍了拍。

    “小九心氣兒高、性子烈，我是再清楚不過的。”

    “這次的事，也正是因為這個原因。”

    “——立了秋，小九，就要及冠了。”

    “最晚不過明歲開春，小九就要行冠禮，加冠成人。”

    “而後，便是親政······”

    如是說著，竇太後便緩緩側過頭，雖已完全看不到劉勝的麵龐乃至是輪廓，也還是強迫自己，大致看向劉勝麵龐所在的方向。

    “剛從代地來長安的時候，太宗孝文皇帝曾像我抱怨：做了皇帝，就有些人不人、鬼不鬼了；”

    “太宗孝文皇帝駕崩之後，先帝雖不曾明說，但也明暗同我發牢騷，說本以為做了皇帝，就是天底下最自由的人，不曾想，卻成了天底下最瞻前顧後、最為瑣事所牽絆的人。”

    “小九可知，這是為什？”

    “——因為在即位之初，太宗皇帝和先帝都認為：做了皇帝，就再也沒有了喜、怒、哀、樂的權力，也自此和七情六欲沒了幹係。”

    “但最終，太宗孝文皇帝和先帝，都自己弄明白了一個道理。”

    “皇帝，並非是不能有喜怒哀樂，也並非是不能有七情六欲；”