紙。

    華夏封建文明史上，最具劃時代意義的發明，且沒有之一。

    或許有人會說，古華夏四大發明，是火藥、指南針、造紙術、印刷術；

    造紙術的地位，應當和同為四大發明之一的火藥、指南針、印刷術處於同等地位。

    但至少對如今的漢室而言，紙的重要性，要遠遠超過其他三者。

    ——就算沒有指南針，在需要辨認方向的時候，智慧的古華夏人，也有另外許多種方式，能起到類似的效果。

    比如星辰的方為、太陽的升降等；

    至於火藥，別說是作為軍事戰略物資，被用於戰爭之中了——要知道如今漢室的‘爆竹’，都還是字麵意義上的‘爆裂的竹子’而已。

    連娛樂用途的火藥都八字不見一撇，讓火藥發揮更具實際意義，自然更是遠在天邊。

    至於印刷術，倒不是說沒有造紙術重要，而是二者有個依存關係。

    有了紙，能在紙上印下字跡的印刷術，才會有存在的意義。

    如果沒有紙？

    嘿！

    在竹簡上搞印刷有多難，十幾年前的公子勝最清楚不過；

    而將布帛當做書寫載體有多貴，過去這幾十年來的每一任漢少府，也都心知肚明。

    ——過去這幾十年，用於詔書、公文，以及軍報、書信等用途的布帛，光是少府記錄在冊能統計到的，便有不下數萬匹！

    將其價值折合成錢，至少得有數千萬，乃至上萬萬錢！

    這還是過去幾十年，漢室無論是官方還是民間，都嚴格遵從‘非絕對必要，便絕對不用布帛寫字’的原則。

    要是敞開了用，就算全天下的布都用來寫字，怕也是根本不夠用的。

    而紙的出現，或者說如此高質量的紙的出現，對如今漢室的意義，幾乎不亞於後世新時代，任何一項劃時代的發明。

    “蟬翼紙······”

    “嗯，不錯。”

    “雖誇張了些，但相比起過往的紙，倒也確實稱得上‘薄如蟬翼’。”

    手指輕輕撫過麵前的白紙，田叔不由暗下點點頭，又更仔細的打量起來，或者說是更稀罕的摸索起來。

    與絕大多數後世人古板印象中，由東漢時期的蔡倫‘發明造紙術’稍有些出入的是：如今的漢室，甚至是更早的嬴秦乃至戰國，紙這個東西，其實就已經出現了。

    至於後世人口中‘發明紙’的蔡倫，其實是在原有基礎上改進了工藝，

    隻是最開始，戰國末期的人們，並不把早期的‘紙’當紙，而是將其理解為碎布塊溶製成的劣質布料。

    有多劣質？

    寧願用粗糙的麻製作衣服，也不願意用‘紙’這種劣質布料，來作為衣物的製作原材料！

    從這就不難看出：存在於戰國末期至秦朝統治時期的‘紙’，其粗糙程度應該能與後世紙殼——揉皺之後的紙殼相媲美。

    到秦時，人們開始逐漸發現這種劣質布料的用途，也可以說是廢物利用。

    ——如果將其作為‘布’，這種劣質布料實在過於粗糙，讓人很難忍受如此粗糙的衣物摩擦體表；

    但活物忍受不了粗糙的表麵，不代表死物也接受不了啊？

    於是，自秦始皇末年開始，紙，也就是用碎布塊溶製而成，因‘廢物利用’的意義而存在的紙，開始被用於包裝。

    大一點的，可以用來裝貨物；

    小一點的，也可以用來裝一些不怕磨損的硬物，或是原本就已經被‘磨損’到極致的物體。

    ——錢幣，以及碎狀藥物。

    反正這些‘紙’，都不過是原本要扔掉的碎步片製成，別管用途大不大，隻要有用途，那就算是發揮了其價值。

    到後來，身處秦末戰火之中的百姓，愈發無法保障溫飽，也曾一度有人將這種‘紙’穿在身上禦寒；

    再到漢祚鼎立，紙這種可以做貨物袋、錢袋、藥袋的東西，便隻剩下了最後一種用途。

    ——貨物袋需要的碎布塊，不知要多少人家的廢布才能湊成，湊這多碎布的功夫，還不如直接做個麻布袋；

    至於錢袋，有錢人壓根看不上這種碎布塊做成的‘紙’——反正錢袋就那大一點，就算用一些名貴布料，也根本花不了多少錢，還美觀、體麵。

    而看得上‘紙’的窮人，手上又壓根沒多少錢，有錢也是偷偷摸摸藏在家中，根本不敢帶在身上，壓根兒沒有‘錢袋’的需求。

    於是，紙，就成了醫者們給客戶的一份贈品：你來看病，我給你開藥；你花錢買藥，我送個裝藥的袋子；你得了方便，我也沒花什錢。

    所以在過去，或者說如今漢室，人們對‘紙’的概念，也基本停留在‘碎步溶製而成的藥袋’。

    而在田叔看來，自己印象中的藥袋，和眼前這張‘紙’之間的差別，甚至比蜀錦和粗麻之間的差距都還大！

    畢竟蜀錦和粗麻，嚴格意義上還都屬於‘布’的範疇；

    但在此刻，被田叔小心捧在手上的這張紙麵前，過去那些以碎布塊溶製而成的‘紙’，卻絕對算不上‘紙’的範疇······

    “此蟬翼紙，是以何物為原料製成？”

    “人工、耗時又幾許？”

    打量許久，愈發感到這蟬翼紙的輕便，田叔率先問出的，便是最核心，同時也是最關鍵的問題。

    ——成本。

    這紙，好用是好用，確實沒的說，但凡是個明眼人，便都一眼就能看得出來。

    幾乎是在這張紙上手的一瞬間，田叔便已經暗自下定決心：隻要不犯忌諱，就一定要從少府弄一些這種‘蟬翼紙’。

    哪怕花點錢，乃至送點禮、搭點人情都可以！

    但田叔具備這樣的能力，是因為他位居九卿、是當朝內史，領著中二千石，也就是每年二千一百六十石的俸祿。

    話說的再難聽點：就算是直接拿布當紙來用，田叔也完全用得起。

    但田叔用得起，不代表其他人用得起。

    放眼漢室天下，年收入能有二千多石粟米，折價至少十萬錢的人能有多少？

    別說‘年收入十萬錢’了，如果不把田、宅計算在內，就連家產總共十萬錢的人家，怕也是百中無一。

    百姓用不用得起，甚至都尚還在其次

    更關鍵的點在於：官府用不用得起、朝堂用不用得起。

    如果用不起，那就意味著這蟬翼紙，其實也就是一種新的布。

    ——和布一樣，因為其昂貴，而無法用於書寫。

    甚至還不如布——布至少還能用來做衣服穿！

    想到這，田叔看向手中白紙的熱切，便肉眼可見的褪去大半。

    在田叔看來，如此潔白無瑕的紙，其製作成本，隻怕並不亞於同樣色度的布帛。