23、采石場

    進了大隊部，爺爺對狄支書說：“新采石場不錯，三五天也不用放上一炮，石窩子都是條石，條石中間滿是天然的縫隙，大錘和鐵子就能搞定。新石場緊鄰去往北麵公社的山路，修一段五十步的土路大車就能到達山腳下。”狄支書說：“啊——，就這辦。”

    次日中午，大喇叭響了，“各小隊的隊長晚上都來大隊部開會，商量建大壩用工的問題。”在大喇叭，楊大鵬連叫三遍。

    新的采石場在村子的東北，離修建的大壩很遠，村子聽到的炮聲比頭頂上雙響的聲音還小，因為偶爾響一炮的原因，引不起人們的注意。采石的人，用飯盒自帶午飯，天黑才進家門。

    我發現爺爺製成一個木架子，方形的木框，木棒和木棒的連接處鋸成半榫互扣用釘子釘上，木框底部加上兩個一長的直木，木框係上奶奶用舊布條編成的花繩。我問：“爺爺，這是幹什的？”我爺爺很神秘地說：“不告訴你。”“爺爺——”任憑我軟磨硬泡，爺爺再也不開口。

    早上，爺爺出門背著木架子去采石場，晚上，用它背回一塊大石板。石板厚有二指半，大體上成方形。以後，天天如是，爺爺次次是滿頭的大汗。我問：“爺爺，這是幹什用的？”“不告訴你。”爺爺依然神秘地說：“孫子你知道嗎，最難做的事是什？”“掙錢。”“不對。”爺爺對我嚴肅地說：“最難的事是守住心中的秘密，懂不懂？”我說：“不懂。”爺爺說：“我運石板的事不去和外人說，做到做不到？”“嗨，爺爺，繞了老半天的彎兒，就為這件事，我保證不說，對段老二也不說。”爺爺說：“瞞他沒必要，他爸爸比誰都能搗騰。”

    過了幾天，我發現爺爺沒有背石板，但是家居然多了很多的石板，比前幾天背回來的更大。

    新的石板是大叟用牛馱回來的，牛群最後麵的牛背上搭著兩條沉重的麻袋，麻袋上口係在一起搭在牛背上，一個袋子麵裝一塊石板。

    石板放在後院，在院牆根兒排成一隊。

    高萬田又和老伴來到我家，進屋不等他開口，爺爺就說：“有事說事，教訓老婆請回家，別在我這打。”“大爺，那個陰陽先生拿了我二斤紅糖，跑進李家說仙人托夢給他‘陰宅地點不錯但是犯小人’，李成林恍然大悟，應了和我打架的事。那先生又誆了李家二斤爐果，重新選了一個墳地，真是兩個王八蛋，我看他們是在故意整我。大爺真是高人，我要好好謝謝大爺。”高萬田的話剛說完，鍾鳳就把抱著的鴨子塞向爺爺的懷，爺爺正盤腿坐在炕頭，氣得高萬田嘎巴嘎巴嘴，沒說出話來，猛然舉起右掌，嚇得女人一縮脖子，高萬田命令她：“拿地下去！”女人趕快把捆腿綁翅的鴨子抱到屋地上。

    “唉，真是倆活寶。我沒幫過任何人，何談謝與不謝的，你家的鴨子抱回你家去。”爺爺說完開始吸手中的煙袋。“大爺，您幫我壘牆，送我秫稈，我送隻鴨子也是應該的。再說我家今後也不再養鴨子，咱們村子是南鴨北雞，明年我改養雞。還有個事，想求求大爺。”高萬田停下話來，見爺爺仍抽自己的煙，繼續說：“我——，想從你家勻點石板用，價錢由您老定。”“這事好辦，不用買我的，大隊馬上開賣石板。”

    爺爺把煙笸籮推過來，“來，卷隻煙抽。”油燈移近，高萬田臉上有了笑容，上手捋紙卷煙。大叟問：“高大哥，馬上就大冷了，著啥急，來年開春幹活多方便？”高萬田有點激動，“我何嚐不知道，我和兒子在房場搭窩鋪住，老婆和閨女窩在小隊的庫房，一頓飯都吃不好，眼跟前的年可咋過。幹！一定幹，一家人一定要過個團圓年。”大叟說：“高大哥，屋子牆麵的大泥活也沒辦法幹哪，沒幹透一上凍都白抹。”高萬田說：“房頂沒問題，老天要是下雪，人就上去清理，不怕；屋子內牆麵春天再抹泥，火炕抹泥不停火很快就會燒幹，問題不大，窗戶先用舊的對付，畢竟是自己的家呀。”

    高萬田走後，爺爺指使大叟，“把鴨子送回去，一隻鴨子能換一間房大炕的石板，都是錢哪。”

    火炕，除了睡覺，冬天還用來取暖，炕熱屋子暖。炕牆用土坯壘砌，墊高炕膛的是土，為了走煙，支撐炕麵的是立起的土坯，炕麵是平放排緊的土坯，土坯上麵抹大泥，如果泥幹了以後有裂縫，要用細細的土麵來彌住煙縫。

    拓土坯是農活四大累之一，雜草、沙土和黃土搭配好比例，用水燜透攪拌成稠泥，稠泥放進木製坯模後用手使勁揣實，特別是四個角，中間包進三根秫秸杆當筋骨，晾幹後就是土坯，厚四指，寬一尺，長一半尺。火炕用過的土坯還是房頂防水的好材料，這樣的泥中寸草不生，炕洞子土還可以做肥料。土坯炕麵的最大缺點就是炕麵的壽命短、承重輕，害怕孩子的跳蹦。采石場發現的石板是替代炕麵土坯的理想材料，可以把每兩年必須翻建的土炕延長至五六年，關鍵是石板可以重複使用，不用年年秋天拓土坯。

    采石場發現了的寶貝。

    我問爺爺：“石板很多嗎？”“還行吧。”爺爺回答：“有的在條石中間夾帶一層。有時會遇到一窩子石板，質量好，數量多，能扣出幾大車來，有時一天碰不到半塊。”