蘄縣縣衙就在蘄州城中，我們步行大約半刻鍾，便來到了縣衙。

    如果是尋常人想要介入命案之中，恐怕不但會徒勞無功，甚至有可能惹禍上身，但是柳星河不同他經常同衙門合作—準確的來說，是衙門有疑難案件時經常向他尋求幫助。去年春天，由於他在一樁大案中發揮了至關重要的作用，得到了蘄州府知府葉康的賞識，還被葉知府聘為了幫辦，可以對蘄州府內任何案件建言獻策。

    蘄縣縣衙接待我們的是一位姓莊的捕頭，等我們說明了來意，莊捕頭利索的應柳星河的要求，拿來了牛二殺妻案的檔案。

    柳星河先看了縣衙仵作填寫的屍格，據屍格所寫，牛二的妻子平氏是被一柄長度超過六寸的鋒利短刀從胸口刺入心髒而死，死亡時間大約在子時。死亡的第一現場就是平氏睡覺的那張床。

    在審訊記錄上，牛二的說辭與柳星河告訴我的大致相同，他說他夜睡得沉，什都不知道，但與這相矛盾的是，有四位鄰居在半夜聽到了他與平氏的爭吵聲。

    這四位鄰居，兩位住在牛二豆腐店的前麵，兩位住在豆腐店的後麵，他們的證詞如下:

    一位姓丁的酒館掌櫃:“我當時剛好一覺醒來，聽到平氏在罵:‘你這個短命的爛賭鬼，給老娘滾出去！’跟著聽到牛二的聲音:‘臭婆娘，你別過分呀，惹急了老子，沒你好果子吃！’接下來他們爭吵的聲音低了下去，我就聽不清他們在說些什了，當時應該是半夜，但是準確的時間我就不知道了。”

    一位姓陸的酒館夥計:“我當時睡得正香，隱隱約約聽到了牛二和他老婆的爭吵聲，不過我也沒太在意，很快就又睡過去了。”

    一位名叫阿九的江湖藝人:“我聽到了爭吵聲，但沒聽清他們究竟在吵什，我可不是一個愛管閑事的人。”

    一位姓崔的算命先生:“我眼睛看不見了，所以耳朵反倒比一般的人靈光一些，丁掌櫃聽到的那兩句話我也聽見了，但接下來丁掌櫃沒有聽清的還有，平氏說:‘牛二，有什手段就盡管使出來，老娘可不怕你！’牛二說:‘臭婆娘，你給我閉嘴，再糾纏不休，我可真不客氣了！’然後‘砰’的一聲，像是有什東西摔在了地上，不久，我聽到牛二的後院有刨地的聲音，我當時就隱隱有些預感了。”

    柳星河看完檔案記錄，蹙著眉頭說:“若是單看這些旁證，這牛二殺妻可謂是合情合理了。不過，這其中似乎還有些說不通的地方。”