1941年9月，正是二戰最為艱難的時刻。在蘇聯廣袤的土地和零落的村莊之間，到處可見德國兵的身影，他們像幽靈一樣閃過，留下的盡是硝煙和廢墟-------德軍對蘇聯的入侵，已經陷入了白熱化。幾個月來，他們一路猛進，攻占了列寧格勒、基輔和斯摩棱斯克，莫斯科已經是岌岌可危了。

    然而，進入10月以後，情勢發生了逆轉，蘇軍的抵抗越來越猛烈，就連氣也向他們伸出援手，變得一比一寒冷。德軍沒有為嚴冬做好準備，再加之傷亡增大，戰鬥力明顯下降。現在，他們已經深陷泥潭，停滯不前。

    德軍進攻莫斯科的前鋒部隊，是第9裝甲師，由克倫德·馮·施泰因將軍指揮。施泰因將軍是個出色的軍人，他作戰勇敢，關愛士兵。但在骨子，他是一直反對這場荒唐的戰爭的。自從希特勒在國會縱火，他就對此很反感，覺得這幫右翼分子會最終毀掉德國。可是，他隻是個軍人，無力回，能做的，隻有無奈地服從命令。

    10月中旬，施泰因將軍率部先行，往莫斯科進發。這傍晚，大軍行至一個荒蕪的村落，他們走近一看，村中已空無人煙。在確認安全之後，將軍就讓士兵們在此暫歇，準備明再走。

    晚上，將軍在帳外隨意踱步，他望著星空，想到遠在故鄉的妻子、兒女和母親，不禁陷入了沉思。直到他的警衛員漢斯給他送來晚飯，他才如夢初醒。漢斯是個不錯的夥子，從戰爭一開始，就一直跟隨在將軍身旁，保衛他的安全。

    他們正在話，突然有個士兵跑過來對將軍，那邊的廢墟下麵，好像有異常的響動。他們立刻警覺了起來，紛紛拿起了槍，本能地走成了戰鬥隊形，慢慢地、一步一步逼近了那堆廢墟。

    可是，湊近了一聽，廢墟下的聲響並不是很可怕，隻是兮兮簌簌，還不時傳出嘰嘰咕咕的哼叫聲，像是關著什動物。漢斯心翼翼地上前一步，用槍頭挑開了蓋在廢墟上的木板，將軍用手電一照，原來，麵坐著一隻孤零零的狗。它是黑色的，像是一隻狼狗。它的後腿受了傷，不能動彈，渾身的毛也被雨水浸濕了，凍得不停地顫抖。顯然，它是被主人遺棄的。

    施泰因將軍放鬆了下來。他很喜歡狗，又看眼前的這隻這、這無助，立刻就動了憐憫之心，想上前把它抱出來。可是，那狗膽得很，將軍還沒靠近，它就嚇得直往後縮。將軍會心地笑了，他脫下軍帽，交給漢斯，甚至還解下了自己的手槍，他覺得也許這樣，狗就不會太怕他了。然後，他蹲了下來，很親和地對狗：“來吧，家夥。”

    他慢慢地伸出了手，一點一點靠近狗。狗先是戰戰兢兢地上前聞了聞將軍的手，覺得沒有什危險了，才慢慢地往前挪了一點，靠近了將軍。將軍也不著急，輕輕地撫摸著狗毛茸茸的腦袋。漸漸地，狗放鬆了下來，把頭靠在了將軍的膝蓋上，將軍這才伸出另一隻手，撫摸著它的背，然後，慢慢地把它抱了起來。

    將軍感到很驚訝，他眼看著這狗睜著兩隻大眼睛，居然淚汪汪地看著他，這純潔的眼神簡直像個孩子，甚至讓他想到了自己兩歲的兒子。這眼神刺得他心一陣陣作痛，他立刻脫下了自己的大衣，輕柔地把狗包裹在麵，又抱在了懷，生怕它著涼。然後，他們就把狗帶回了軍營。

    將軍先是給狗洗了個熱水澡，把它洗幹淨了，然後，又專門請來軍醫，給狗治療、包紮好了腿上的傷。狗似乎是累壞了，當將軍把它抱到墊子上時，它就慢慢地睡著了。將軍拿過毯子給它蓋上，然後就坐在旁邊看著它。

    漢斯問：“將軍，你要拿這狗怎辦？”

    旁邊有個叫海因茨的士兵：“將軍，這狗挺肥的，把它燉了，吃肉多好？”

    將軍沉下臉來，瞪著海因茨。海因茨不敢再胡，很識趣地走開了。將軍對漢斯：“把它留下吧，我不想它再挨餓。”

    漢斯早料到將軍會如此，點了點頭，又：“那給它起個名字吧。”

    將軍想了想，：“就叫奧托。”奧托是將軍弟弟的名字，去年，他在法國戰役中陣亡了，將軍這做，也是為了紀念他的弟弟。

    就這樣，奧托留了下來，成為了將軍的愛犬。

    第二早晨，將軍突然接到命令，部隊暫時停止進攻，等待後續部隊跟上，再向莫斯科發動總攻。於是，將軍與士兵們就在這村莊駐紮了下來。

    也正是從這一起，奧托和將軍形影不離了。每到吃飯的時候，將軍總會把隨軍帶的香腸和麵包分給奧托。奧托兩三個月大，正是最能吃的時候，將軍也毫不吝嗇，隻要有吃的，總會大方地給它。在空閑時，將軍還會拿出隨身帶著的餅幹來喂奧托，他一邊喂，一邊：“別一下都吃光了，這是從德國帶來的，這兒可買不到。”

    漸漸的，奧托養成了習慣，有幾次，將軍忘了在餐後給它餅幹吃，它就坐到將軍身邊，憨呆呆又渴望地看著他，還不停地舔著舌頭。將軍故意還不給，它甚至伸出一隻爪子，不停地敲打床邊，好像在：“嗨，夥計，該給我餅幹了。”漢斯看傻了，驚歎道：“我的，它太靈了，就差會話了！”將軍笑了，趕緊拿出餅幹，否則奧托就要造反了。

    每到傍晚，將軍從別處巡查回來，奧托都會搖著尾巴，邊跑邊跳地上前去迎接。將軍也總會蹲下，與狗狗親熱一番，然後，他就帶著奧托四處轉轉，遛一遛。奧托喜歡撿樹葉，見到樹葉就要叼在嘴，就像頑皮的孩子，看到什都喜歡抓到手中似的。將軍就教它接飛盤，它也時常給將軍表演作揖、打滾和轉圈。

    夜，將軍休息，躺在床上看文件時，奧托就趴在將軍的身邊。有時候，它一翻身躺下來，將軍就給它摸摸肚子。後來，它又習慣了，隻要一看到將軍到來，就立馬爬上床去，懶洋洋地躺下，露出胖乎乎的肚子，讓將軍給它撓癢。它睜著兩隻圓圓的大眼睛，看著將軍，舌頭耷拉著，像是在咧著嘴傻笑，又像是在催促將軍快一點，常惹得一屋子人都哈哈大笑。

    就這樣，在將軍的照顧下，奧托一長大了。而它，似乎也肩負起了一些責任。一夜，將軍醒來一看，發現奧托不見了，他很擔心，四下尋找。漢斯一看，就問：“將軍，你醒了？”“奧托呢？”將軍問。漢斯指著帳外：“你看，在那兒。”

    將軍走出去一看，愣住了，奧托居然一動不動地坐在軍帳門口，時不時觀望著周圍的動靜，像個士兵一樣在站崗，見到將軍來了，才站起來搖搖尾巴。將軍明白了，也頓時很感動，他知道，奧托這是已經長大，開始保護他了，和所有狗狗一樣，忠誠地在守衛著主人了。

    他蹲下來，撫摸著它的腦袋，它的眼神永遠都那樣單純、憨厚，像個善良淳樸的孩子。它也自然地把頭靠在了將軍懷，聽見了他胸膛溫暖的心跳。自從軍以來，即使戰爭再慘烈，將軍也沒有流過淚，但這一次，他的眼眶濕潤了，他知道，再也沒有什，能換來如此真誠的情誼了。

    等待命令的日子是最煎熬的，漫長又無常。下雪的時候，大家就躲在帳內，互相取暖，等到了晴，大家也自然不會錯過這曬太陽的好機會。

    這上午，太陽正好，將軍坐在門口，喝著咖啡，聽著音樂，奧托就在旁邊，漢斯也在。將軍就問漢斯：“戰爭結束以後，你打算幹什？”

    可漢斯卻立刻拔直了身板，背書一樣教條地：“我沒想過，將軍。我隻想一心效忠元首，直至戰死沙場！”

    將軍搖了搖頭，：“不，漢斯，你不該這想，”他示意漢斯坐下，接著：“你還很年輕，以後的路還很長。為國盡忠，這沒有錯，但不該是你生命的全部。等戰爭結束了，你會回到家鄉，開始自己的生活，到時候你會發現，那樣的生活，更有意義。”

    漢斯沉默了，的確，這番話和他從軍以來受到的教育很不一樣，但卻觸動了他內心最柔軟的地方，也突然間讓他醒悟，明白了很多東西。他又問：“那你呢，將軍？”

    “不知道。”將軍，“首先，我得能活到戰爭結束。”