2180年，火星第三（開拓市）、七（勇氣市）、十二（自由市）殖民地發生暴亂，火星軍警在鎮壓的過程中意外擊破了第三殖民地的外壁造成泄露，該事故最終導致3萬多人死亡（史稱“開拓市慘案”）。消息一出輿論嘩然，人們紛紛要求總統楊威格為此事負責，而政府對此的回應是繼續進行高度鎮壓。就在民眾與火星政府間的矛盾達到頂點之時，一位新星粉墨登場，這便是被後世稱為“偉大的獨裁者”“恐怖的象征”的“元首”——馮?巴拉特?尼克威克（以下簡稱“巴拉特”）巴拉特於2146年生於3號殖民地一個普通的工程師家庭，是火星的“第三世代”。青年時期的巴拉特並沒有依照父母的期許成為工程師，好鬥的他加入了軍隊。2172年，26歲的巴拉特所屬的128連隊被派往穀神星前線。在戰鬥中，這位年輕的下士因作戰英勇，在多次的空間站登陸作戰中一馬當先獲得同僚和指揮官的讚許。後因在“微波”防線攻克作戰中受傷被送往後方，因其優秀的表現在養傷期間被指揮官推薦至火星預軍官學校學習，在校期間巴拉特的表現優秀，其畢業論文《論多艦種作戰的有效配合》甚至被寫入軍事教材成為太空作戰的基礎理論。就在其畢業，摩拳擦掌準備繼續作戰時，戰爭卻結束了。失落的巴拉特將戰爭失利的原因歸咎於火星政府的無能：“士兵們為了無能的指揮官流血、送命。最終我們獲得了什？是屈辱！”他的演講在基層的百姓尤其是軍官中頗有煽動力。開拓市慘案發生後，在得知自己的雙親死亡時受“火星主義”頗深影響的他並沒有悲傷，而是利用了這一慘案所帶來的影響力。八個月中他領導的組織“新火星”策劃了近百件針對火星政府高層和軍警的恐怖襲擊，因此被政府列為頭號通緝犯。10月，執政22年的火星總統楊威格在武裝政變中被殺，“新火星”由地下轉至地上，並在短時間內控製了議會中的大多數席位。（火星議會原本隻是擺設，在政府和“七人會議”倒台後，為了重建政治體係，各殖民地重啟了議會。）