又是一個早上，碾盤李如期而至。他這一回不像上幾次那樣，甩著大氅入座，這一回是悄悄地，邁著小碎步，嘴嘟嘟囔囔地坐在院子的一個小凳子上。他坐下來就朝屋的人喊：“掌櫃咧，出來說說呀，我這個老頭的鞋都磨破了，你們也不請我吃一頓飯。”

    聽見院子有人說話，鳳蘭出來查看，她看見碾盤李到來，心中一喜，扭過頭來對誌說：“有門兒！老碾來了。我去看看。”說罷，急忙出門去打招呼。“老李呀，你咋又來了？這一回女方鬆口了？”

    老頭說：“人家上一回都鬆口了。叫我回去好給人家解釋咧，最後，人家還是提出來一個條件，就是這個事兒啊，不能讓他娘老路插手。交給你操辦，你是隊長，還是新黨員，人家相信你。還有一條，就是結婚以後，分開過，不能在一個鍋吃飯，免得生氣。還有一個事兒，前麵劉小多喝藥，是因為磕頭禮的事兒。他倆結婚，老夥見的禮錢歸老掌櫃，磕頭禮歸新媳婦。中了，就往下說，不中，就拉倒，各找各的。”

    終於鬆口了。鳳蘭心很高興，她當時就表態說：“不就是這三條啊，我操辦，分開過，磕頭禮。好，我做主，你回去說吧，一切都照著我說。中不中老李？”

    老李站起來說：“中，我回去就跟女方商量。我今兒個上午也不吃你家的燉雞，我還有個事兒得去說說，媒茬可多。誌平這個事兒萬一說不成，我就把這個翠萍介紹給馮莊咧了，人家等著回信兒咧。這事兒我還得作難。你看，我一根煙都沒有吸過您咧，清跑腿兒。”說著就朝門外走。快走到門口，又停住了，他用手指著西牆根兒那些籃子雞簍說，“俺家喂的有羊，把你們編咧草籃給我一個唄。”

    鳳蘭一聽，馬上說：“這好說，要大咧要小咧？中號，好。”走過去，拿過一個中號草籃，遞給老碾。

    老碾接過去往肩上一背說：“中，正好，不大不小。”

    鳳蘭把老李送到門口開玩笑說：“老李，誌鵬結婚咧時候都給你一個了，使爛了？”

    老李頭也不回地說：“哪有那回事兒啊。”不承認。

    送走老李，鳳蘭顯得很高興。自從誌平走後，她心就一直不好受，她覺得自己說過的話沒有落實，心有一種騙人的感覺。看見事情有了轉機，她馬上就從心想著，這總算是對誌平有了彌補。她高興地回屋向誌表功。還沒有說話，誌就搖搖頭說了：

    “又賠進去一個草籃。”

    鳳蘭說：“隻要媒成，再搭配給他倆雞簍也中。”

    看著鳳蘭高興的樣子，誌心也很高興，他是為鳳蘭高興，並不是為他那個不爭氣的兄弟高興。同時，他仍舊存有一絲擔憂，他總擔心那個厚臉皮兄弟惦記著他的三間房子。

    事情有了新的轉機，鳳蘭和誌沒法到老院去找誌平。何況，誌平和誌才又吵了一架，他們去叫不一定合適。鳳蘭就讓誌強去把誌平找來，一再交代，說是碾盤李又來說他的媒情事了。誌強去了不大一會兒，也就是剛到了吃晚飯的時候，誌平撅著個嘴，走進了院子。看樣子他準備和大哥再吵一架。他進門坐在院子，低著頭不說話。誌強把誌平叫過來就回家去了。

    看著誌平那個樣子，誌就來氣。他不想搭理他，坐在屋不出來。鳳蘭走過去，坐在誌平旁邊的一個小凳子上，順手拿起地上一個編了一半的草籃說：

    “碾盤李又來了，事情也都說清楚了。這事兒你大哥說得對，咱不能瞞人家。不過，人家也同意了，碾盤李捎過來人家幾條意見。這幾條意見我也都答應了，以後咋落實就看你了。”

    誌平抬頭看了一眼大嫂，仍舊一副不高興的樣子問：“啥意見？不就是住房問題嘛。”

    鳳蘭說：“還真不是住房問題。第一，人家要求這個事兒不許咱媽插手，想讓我照頭；第二，結了婚就分家，防止在一起生氣；第三，吸取你二哥那時候的教訓，磕頭禮歸新媳婦，老夥的禮錢歸老掌櫃。就這三條，我都答應了。至於下一步咱媽那她願意不願意，你去說，我和你哥不會去找她。她也不待見俺倆。”

    誌平說：“那咱嗎要不願意咧？”

    鳳蘭說：“碾盤李也說了，各自找各自咧，誰都不耽誤誰咧事兒。”

    “就咱媽那脾氣，眼隻有錢，誰都不要，就要錢，她能願意？”

    “這都是你咧事兒了，碾盤李這我是答應人家了。”

    “那中，我回去說說，她要是不答應，我就是住到牲口屋，我也不回去住了。要不這樣吧，我要求和家分開，我自己過，我先找個地方，就像你們一樣，隊把我咧糧食分給我，我獨立一個戶頭。您也別這個不待見那個不要咧。”說著他的事，他還發著牢騷。

    鳳蘭說：“你是成年人，隻要家同意，你可以自己過。那你回家商量。咱現在不是說你分不分家的事，是說你往前找對象的事。”

    說罷，誌平扭頭走出門去，他回家找他娘老路談判去。去了不大一會兒，誌平氣呼呼地又拐了回來，他一進門就說：“大嫂，我單獨過吧，我想咋著就咋著，礙不著別人的啥事。你是隊長，以後隊分糧食，我自己一份兒，我不和咱媽一塊兒分。你放心，我也不和你們一塊兒分。這樣我自己能當自己的家了吧？”

    不用細問，談判沒有成功。鳳蘭就知道，這個事兒，就那第一條，等於剝奪了老路的皇權，這也等於剝奪了她的財權，一次能說成她就不是老路了。都是要命的事兒，搞不好還真的再上吊呢。這些事情和兒子的婚姻事相比，老路寧肯選擇兒子打一輩子光棍兒。打光棍兒對她來說沒有任何壓力，她說不定還慶幸沒人惹她生氣呢。不過，誌平的主意也不錯，他自己要求分家，這對老路也是個壓力，兒子離開她獨立生活，她就控製不住兒子了。她也就失去了她在這個院中的皇權，以及那十分微不足道的財權。鳳蘭看看焦急中又帶著幾分無奈的誌平，不由地笑了。

    “誌平啊，知道咱媽的厲害了吧？啥都沒有她的權力重要。”

    “她主要是對你操辦我咧事兒不滿意，她，她不想叫你進那個院兒。她說，她......”

    “你甭說了，我知道，她肯定把我罵個溜透。你別說了，她罵啥我都知道。那你等她慢慢同意吧。你說分家，她不同意，一斤糧食都不給你，你吃啥？我回俺娘家借糧食，你往哪借糧食？別瞎想，還得回去和老太太說事兒。她不同意，你不會嚇唬她？你就說你也吃安眠藥咧，看她怕不怕。”

    “拉倒吧，我可不想被灌一肚子人屎。呸！惡心死我了。”想了想，忽然又想起來什主意，轉身就走，邊走邊說，“不中，豁出去了，為了老婆，還得回去鬧。”