天氣慢慢轉冷了，冷風瑟瑟刮得樹葉紛紛落下，秋的涼意預示著一年即將過去。

    村外的莊稼都已經收割的差不多了，冬小麥卻堅挺著，綠油油的立在荒漠的大地上，凸顯著逆境生存的銳氣。

    河邊的青草不知不覺中變黃了，風刮過來也是直挺挺的不再彎腰，好像要告訴人們我要迎接冬天了。

    大清早，建國背著書包去鎮子的學堂上學。香兒端著大木盆跟在建國的後麵，大木盆的衣物堆得跟小山一樣。

    香兒邊走邊不斷地叮囑著，建國乖巧的點著頭。香兒這許多年來，把建國視如己出的養育著，她發自內心的愛著他。同樣，建國也是將香兒當成自己的生母一樣依偎著。

    “路上小心哦，天好像要下雨啦。”

    “下雨的話就等著娘去接你，不要急著往家跑，會凍著的。”香兒不放心的嘟囔著。

    “娘，放心吧，下雨了俺就等著娘。”建國說著笑著看著娘。

    過了小橋，建國跟娘招招手繼續往前走，香兒走下了堤壩。

    “老蘇家的，老爺們回來了得伺候著，這些日子累壞了吧。”一個大嗓門的婆姨滿不在乎的朝著香兒喊著。

    “就是呀，爺們兒回來了，趕緊懷一個自己的種，將來好給你養老啊！”有一個婆姨回應著喊道。

    “可不嘛，香兒守了這多年的空房，總算熬到頭啦！”

    一群女人們七嘴八舌的說著、嬉嘻哈哈的笑著。

    香兒這多年與這些姐妹在一起勞作，已經習慣了她們的說笑方式。

    香兒溫柔可人，總是微笑著和大家一起做事，有時候還給那些體力弱的長者幫忙，有時候還給大家唱幾支歡快的小曲。村的人們都很喜歡她，大姑娘小媳婦總願意拉她一起出來洗衣服玩耍。

    可是，今天姐妹們說的話，香兒聽著有些不舒服。禮文雖然是回來了，但是從來沒有跟他接近過，隻是幫她幹幹家的活兒，然後就回到自己的屋子去埋頭看書了。香兒感覺到禮文並沒有把自己當成他的女人，隻是客客氣氣的保持著一種關係。

    香兒越發感覺有些窘迫，在這個家有些不安起來。虧得建國的纏繞讓她有個存在的理由。她不敢直麵禮文，她感覺在禮文的眼，自己隻是一個鄉下的平庸女人，她沒有資格成為他喜歡的人。

    香兒這些日子一直被這種思緒纏繞著，已經沒有了當年出嫁時的勇氣與果敢。她甚至感覺到一絲悲哀，她不知道自己這多年的堅持是否正確，她開始懷疑自己的情感了。

    天色漸漸暗淡起來，一片低沉的雲壓了過來。

    女人們紛紛洗完了衣服打著招呼回村了，隻剩下香兒蹲在河邊慢慢洗著。

    她不想盡早回家，不想每天麵對禮文冷漠的臉，她自己也不知道如何渡過接下來的日子。

    禮文坐在炕桌旁看著書，他雖然舉著書，好像並沒有看進去。他不時的扭頭看向大門口，他在擔心著出去洗衣服的香兒。

    自從看見香兒的那一刻，禮文的心充滿了愧疚。香兒美麗的麵龐、溫柔的性情，許多年對家人的付出，讓他更覺得自己當年的決定傷害了這個姑娘。如果不是他，香兒的生活一定會過得很好。香兒這段時間無微不至的照顧更讓禮文自責，禮文不知道如何麵對美麗的香兒，他不想再傷害她。

    同時，在他的生活，突然出現一個妻子的角色，又讓他在情感上無法接受。

    禮文每天暗暗注視著香兒的舉動，看見香兒忙碌的身影總想過去幫忙，可又有些不自在。看見香兒和建國有說有笑在一起嬉戲打鬧，自己心又暗暗竊喜，卻不敢表露出來。

    他其實早就感覺出禮貴對香兒的那種關愛已超出了小叔子對嫂子的情感。他能理解這些年禮貴對香兒的那份心意。自己的回歸，禮貴的出走，又讓他更加自責。

    禮貴的出走讓他很是悲傷，禮文覺得對不起他們倆個人。自己的失誤造成了兩個人的感情悲劇。

    可是，香兒對自己的那份執著也讓禮文感動。那天夜，第一次看到香兒的時候，他忽然感覺這就是自己命中的結發妻子。這些年，在外麵的漂泊終於回到了安歇的港灣，他又有了享受幸福生活的渴望。

    天空懸浮著厚重的黑雲壓向屋頂，禮文從思緒中猛醒過來，他轉身下炕穿上鞋子，奔出屋子。

    稀稀拉拉的雨點滴了下來，洗好的衣服已經在盆子碼好了，香兒依然蹲在河邊發著呆。

    她看著盆子禮文的衣服，禮文活生生的出現讓她不知所措。愛戀的情愫總讓她心煩意躁，想看見禮文在屋子的樣子，又怕看見禮文嚴肅的臉。這個堅強美麗的小女人，第一次品嚐了生活帶給她的酸澀。她盡情的讓細細的雨點酣淋著。

    突然，香兒覺得頭上視乎有什東西擋住了雨水。她猛然抬頭，禮文站在她的身後為她撐著傘。

    禮文深情的眼神注視著她，這個眼神就像一道閃電，觸動著她不安的心，讓她更加慌亂的站起身子，端起木盆就要跑開。

    禮文的一隻大手武斷的把盆搶了過來，另一隻手把傘塞到香兒的手上。香兒隻好乖乖的接過傘跟在他後麵，向前傾斜著身子為禮文撐著傘，自己在雨中淋著。禮文一隻手把木盆夾在腰間，伸出另一隻手把身後的香兒拉到身邊，香兒彎著身子低著頭想要掙脫禮文的手，可是禮文的手更加有力的拉著她不肯鬆開。

    雨中的小路上，兩個人並肩依偎著朝村口走去，稀稀拉拉的小雨粘連著這對相愛的人。

    村子一片漆黑，冬天漫長的寒夜讓人們早早的熄了燈鑽進了暖暖的被窩。

    建國躺在娘和爹的中間，閉著眼睛聽爹講著故事。爹的故事真多，講到了漢武帝又講到了李世民，他們都是征戰沙場的大英雄。建國聽得不願睡去，每天盼望著躺在被窩聽爹爹講故事，對於建國來說，現在是他出生以來最幸福的時刻了。

    老四一個人窩在被子翻滾著睡不著。自打娘去世以後，老四沒有了那種無限依賴的感覺，對一個十幾歲的孩子來說，過早的承受著失去娘的痛楚。虧得香兒承擔起了娘親的責任，每天照顧他像自己的孩子一樣。他跟建國搶東西吃，香兒總是告誡建國讓著點四叔，因為他也是孩子。建國也很乖巧，每每都是讓著四叔。

    香兒每天都把東屋的炕燒得熱乎乎的，她總是不讓老四受一點委屈。自打禮玉也到縣做事，每月隻能回來一次，這個家變得冷清起來。虧得禮貴孜孜不倦的往家跑，這個家才有了生機。

    禮貴家家外忙乎著，還老叮囑建國和老四別學自己大字不識幾個，要好好學習。建國倒是聽話，每天勤奮的學功課。老四卻吊兒郎當的滿村跑，學費沒少花，也沒學到什。漸漸的老四就不去學堂了，不論香兒怎哄，禮貴怎罵，就是不去了。六年的時光一晃過去了，老四和建國都長大了。

    冬天來了，冷颼颼的寒風，老四跟村的幾個一般大小的夥伴在村外的地閑溜達。

    冬天的地一捆一捆的玉米秸交叉著立在那，小哥兒幾個停了腳步，坐在玉米秸堆旁躲躲寒風。

    他們這個年齡沒怎出過遠門，最遠的也就是鎮上了，所以聊起來的話題基本也是聽大人們說來的。

    “俺想明年開春出去闖闖，聽說有大兵來俺們這附近了，俺想當大兵。”老四信誓旦旦的說著。

    “俺也跟你去，俺在家爹老罵俺不幹活。”其中一個小胖子跟腔道。

    “俺也想去，就是俺娘不能讓俺去。”一個長得瘦一點的男孩子怯怯的說。

    “你就在家等著你娘給你娶媳婦抱孩子吧！”老四臉上不屑的表情說著。

    “老四！你瞧不起誰呀，你去俺就去！”男孩子被老四擠兌的馬上硬氣起來。

    “好啊，看誰不去誰是孫子！”老四壞笑著擠眉弄眼，忽然，他又睜大了眼睛被什東西吸引了過去。

    大夥都隨老四的目光方向望去。

    不遠處的一堆玉米秸旁，好像有什東西在蠕動。哥幾個有點慌神了，大冬天的什東西會在這？

    “快跑吧，別是碰上下山找食兒的野豬。”小胖子害怕的說。

    “去看看，好像凍得不會動了，俺們還能有肉吃！”老四大著膽子站起來往那邊走去。

    小夥伴們戰戰兢兢的跟著老四，走近了一看是一個人趴在那，好像死了一般，小夥伴們更害怕了。

    老四也驚慌了，隱約可以看出這個人穿的是灰色的長棉袍，脖子上圍著紅色的圍巾，腿上穿著沾滿土的白色長襪，背上還背了一個挎包。

    “是個…女的！”老四得得瑟瑟的說。

    “嗨！嗨！”老四突然大起膽子用力把她翻過來朝著她的臉喊著。

    這是一個十幾歲的女孩子，蒼白的臉上沒有一點血色，身體還是軟乎的，不知道是沒死多久還是昏過去了。

    “快去村子喊人！”老四站起來猛然瘋狂的跑向村子……。

    東廂房的炕上，被救的女孩慢慢睜開了眼睛。

    “大嫂！醒了，她醒了！”老四站在炕邊望著女孩兒喊著。香兒掀開門簾子端著一碗熱氣騰騰的麵湯走了進來。

    “可算醒過來了，再給她喂點麵湯吧，這孩子是餓壞了。”香兒說著，俯下身子扶著女孩兒慢慢做起來，用湯匙一口一口的喂著女孩兒。

    “你是哪的人呀？你叫什名字？”香兒溫柔的問。

    “謝謝姐姐，謝謝你救了我一命！”女孩微嵌著身子要給香兒鞠躬。

    “哎呀，快好好喝湯，不要謝了，小妹妹你命大呀！”香兒心疼的說著。

    “我是從東北來的。”

    “為了躲避日本人，爹和娘領著我們往關逃。”

    “幾天前遇到一群土匪，把我和家人衝散了。”女孩用東北話哽咽著說著。

    “啊，可憐的孩子，你先在這住下吧，等身體好了再慢慢找家人。”香兒安撫著女孩。

    “你多大了？”

    “十五歲了。”女孩回答。

    老四一直站在門口，他的眼睛盯著女孩兒上下打量著。

    女孩兒圓圓的臉有了些許紅暈，單眼皮的眼睛透著秀氣，說話口音好聽還文縐縐的，看著像是上學堂的人。

    禮文坐在炕邊低著頭，聽香兒複述著女孩兒的來曆，深深的歎了一口氣，咬著牙說到：

    “國將不國，民族待崛呀！”

    夜深了，躺在炕上的老四悄悄的爬了起來，他躡手躡腳的來到東廂房門口，想進去又有些遲疑。

    黑黑的夜色北風襲來，老四凍得打了個寒戰，轉身又跑回屋子，一骨碌鑽進被窩縮成一團。

    太陽從地平線一躍而起，它好像沒看見昨天發生的一切，愉快地將暖暖的紅紅的光束鋪滿了大地。

    香兒端著一碗麵條往東廂房走。老四跑了出來，爭著端過麵碗。

    “大嫂，俺去送！”。

    香兒笑著遞給了他：

    “好，你去！”

    其實女孩兒早已經起來了，她看來恢複的不錯。她疊好了炕上的被子，穿上香兒已經洗幹淨的衣服，儼然是個俊俏的女學生。

    她掀開門簾跟端著麵條進來的老四打了個碰頭，老四慌亂的一抖，差點把碗的麵湯灑了出來。

    女孩抿著嘴輕輕笑了一下：“我去看看大嫂，有沒有什活需要我幫忙的。”

    “不用，不用，你還是好好躺著吧。”老四望著女孩兒背影急著說。

    “不用了，我已經好了”女孩溫柔的小聲回答著。

    老四端著麵湯乖乖的跟在女孩兒後麵來到正房。

    女孩兒進了屋子，沉靜的環顧一下屋子，禮文夫妻正吃著早飯。

    女孩對著禮文夫妻深深的鞠了一躬，大大方方的用極快的東北話陳述起來：

    “我叫王秀珍，哈爾濱人。家父為了躲避日本人帶著全家想回祖籍江西。”

    “我們乘坐的火車到了沈陽被日本人攔住了，全被攆下了車，爸爸隻好雇了一輛馬車帶著我們全家往關走。”

    “前幾日被一群人攔住搶東西，還要把我帶走。爸爸和媽媽拚了命的攔著，我才趁機跑進了山。走了好幾天也不知道去哪找家人，等我醒來就到這了。”

    “感謝大哥大嫂的救命之恩！”說完彎下腰又鞠了一躬。

    香兒和禮文全神貫注的聽著，沒回過神兒來，女孩的陳述就結束了。

    香兒趕緊過去扶起了女孩：

    “你身體咋樣了，好點了嗎？”

    “謝謝大嫂，我好了。”

    “那就好，名字真好聽”香兒端詳著秀珍。

    “你是學生吧？”禮文問道。

    “我在女子中學讀書。”秀珍禮貌的回答。

    “你先在這安頓下來，我想辦法尋找你的家人。”禮文說著。

    “快吃飯吧，一會兒涼了。”香兒拉著秀珍坐下來。

    一家人靜靜的吃著飯。

    禮文一直皺著眉頭嚼著嘴的東西，香兒不安地看著禮文，不知道他為什那焦慮。

    小河邊上，高誌河與禮文並肩走著。

    “你修養的這段日子，叛徒已經清除，濟南省委組織開始恢複工作了。”

    “我黨建立了井岡山革命根據地……。”

    “太好了，南昌起義以後，我奉命離開部隊回到濟南，就一直惦記著同誌們！”禮文興奮的握著拳頭。

    “上級指示，我們繼續堅持發展自己的武裝。”

    “日本人侵占了東北，我們要呼應東北的同誌做好政治宣傳工作，發動一切抗日力量，也是對國民黨反動派發動內戰的一種抨擊。”

    “好，我馬上回去開展工作。”禮文急切的回答。

    “不急，由於前期縣委組織被破環嚴重，你目前先把縣委的工作接過來，發展地方武裝，……。”

    從此後，家出現了禮文進進出出忙碌的身影。

    香兒不知道他什時候回來，也不知道什時候回來了又走。但是，香兒一聲不吭的默默操持著這個家，她依然沉浸在幸福中。看見匆匆回來的禮文她高興著，望著離去的禮文她惦念著，她始終堅信自己的丈夫是幹大事的，她不能拖後退，她要做個不讓禮文失望的好妻子。

    村外的小路上，老四和秀珍跟村子的小夥伴們閑無聊賴的溜達著。

    秀珍穿著香兒新縫製的一套紅色藍花的棉襖棉褲，腳上穿了一雙繡花棉鞋，還真看不出是個正在上學的城孩子了。

    這個女孩子又勤快又活潑可愛，別看她文靜的樣子，卻和村的幾個半大孩子湊在一起，玩的是昏天黑地的。

    老四像換了個人一樣，也勤快起來。他怕秀珍想家人，天天帶著她跟村的小夥伴玩耍。家沒有燒火柴了，拎起砍柴刀背著繩子就上山，秀珍也會跟著一起往山跑。每天清晨，老四會把院子清掃的沒有一根雜草，還真有點禮貴的影子了。

    “秀珍這孩子看來要在這常住了。”

    “我一直打聽她家人的下落始終沒有音信。我聯係了縣的學校，先讓秀珍去上學吧，別整天跟老四亂跑耽誤了學業。”禮文邊穿著外套邊跟香兒交代著。

    “好，這孩子真是靈氣著，每天幫我幹活，晚上還給建國講功課。”香兒兩手不閑著的幫禮文整理著衣服，開心的說著。

    “我這幾天可能回不來，你帶這一幫孩子受累了。”禮文恬愛的看著香兒。

    “你去忙吧，家不用惦記。”香兒對視著禮文溫柔的笑眼。

    三個月後。

    天氣慢慢回暖了，大地喘息出春的氣息。路邊的野草冒出綠色的嫩芽，柳樹條上鼓起了大大小小的芽孢兒。

    春節快到了。

    村的人們開始忙碌了，老老少少互相招呼著趕集置辦年貨。

    香兒撫著懷著身孕的肚子，站在門口向東廂房吆喝著：

    “老四，快走啦，一會兒趕不上車啦！”

    “來啦！來啦！”老四跑了出來，後麵跟著秀珍。

    “記得買一包糖果回來，別忘了多買些鹽巴。”

    “秀珍，到嫂子這兒來一下。”