正當我想露出笑臉來對她說聲“辛苦了！”，但也隻能被迫中止。因為附近傳來些許軟體晃動著的聲音。

    “噗唷、噗唷”這種史萊姆移動時特有的聲音已經逐漸靠近，但是周圍卻看不見浮標。那應該是——

    “注意上麵！”

    當我大叫著看向洞窟的天花板，就從宛如冰錐一樣往下垂的鍾乳石間隙落下不定形的影子。

    這次瞄準的對象也是Asuna。

    稍微遲了一會兒後Asuna似乎也發現敵人，隨即在抬頭的狀態下準備往後跳。但是很倒黴的……腳被正後方隆起的小石筍絆了一下，結果一屁股跌坐到地上。

    基滋梅爾迅速擺出利刃，準備保護Asuna。但是隻用劍砍落下的史萊姆，隻要沒有好運地直接砍中核心，黏體就會在不受到太大傷害的情況下直接擊中兩個人。

    我反射性揮舞右手的劍，發動了劍技【驚鴻一擊】。

    長劍以係統容許界限的銳角跳了起來，迎擊降下的史萊姆。因為距離天花板的洞穴有點遠，所以光線照不到史萊姆，隻能看見一團漆黑的影子。當然，這個時候也不知道核心在什地方。

    但是我將雙眼瞪大到極限，同時把利刃轟到不定形的影子上。平常在這個時候就會進行把揮臂動作和係統輔助重疊在一起的【威力強化】，但我反而抵抗輔助，把速度降低到幾乎快要讓劍技失敗的地步。

    撕裂黏體的劍刃傳來勾住高密度小球般的感覺。解除減速全力揮劍之後，尖銳的破裂聲就告知核心遭到破壞。HP條一瞬間消滅，史萊姆沒有給我閱讀專有名稱的時間就爆散了。

    雖說用嘴巴接住飛濺的果凍應該就能知道它的味道，但就是有種不祥的預感，於是伸出左臂寬大的袖子來護住身體。在著地的同時，所有碎片就變成藍光消失了。

    一切結束後，我揮舞了一下長袖道。

    “Asuna、基滋梅爾。你們沒事吧？”

    試著以漫畫般的台詞做出結論，結果癱坐在地麵上的Asuna不知道為什以憤怒的表情開口道。

    “討厭……又跑到嘴了。”

    “你……吃掉了？！”

    我伸手拉起她時，很驚訝地這問道。結果貪心史萊姆的碎片似乎是——用檸檬汁來醃酸梅一樣，宛如地獄般的酸味。

    打倒第二隻時，名為【史萊姆果凍】X10的素材道具就掉了下來。但我也不是特別喜歡吃酸的人，所以就讓它埋沒在道具欄了。

    另一方麵，Asuna才剛站起來就朝我靠了過來。

    “darling。在沒有光線照到史萊姆的前提下，你是靠運氣砍中核心的嗎？”

    “怎可能，我的幸運度沒有那高吧……我隻不過是用了一些小技巧罷了。”

    “小技巧？”

    “沒錯。要找出史萊姆的核心，像Asuna你剛才所做的那樣，以自然光照射是最好的方法。而在一片漆黑的地點，火把或者油燈也可以幫上吧。如果你來不及點亮火把或油燈時，也是可以創造出其他光源來找出核心的。”

    “其他光源……？”

    Asuna和歸來的米特都是歪起頭來露出不解的表情，在旁邊靜靜聽著的基滋梅爾像是想通了般拍了一下手。

    “對喔，原來如此。利用劍技的閃光來照出核心嗎？”

    “沒錯呢。”

    我也對著她拍了一下手，然後浮現“嗯嗯？”的念頭。

    NPC能夠使用劍技已經是眾所皆知的事實，但真的可以教他們可以說是係統外技能的應用法嗎？然而基滋梅爾以接下來我也要試試看的表情深深點頭，而Asuna則是再次露出了懷疑的表情。

    “咦咦？劍技發光到擊中目標不到一秒鍾吧……在那短的時間內，真的能夠找出不知道在體內什地方的核心嗎？”

    “這部分就隻能靠習慣……以及劍技的減速了。史萊姆的回避力不高，所以把技能放慢到極限，借此來爭取找到核心的時間。”

    “減速嗎……”

    以一半佩服一半難以置信的表情呢喃完後，Asuna就把細劍收回鞘。

    “……雖然真心覺得這個技術很厲害，但我應該得花許多時間才能學會，所以在漆黑的空間遇見史萊姆的話就交給darling你了。”

    “嗯，就交給我吧。”

    這時我也隻能這回答，不過基滋梅爾倒是對我說了令人感到可靠的發言。

    “別擔心，我會用心習得那個技巧的。”

    “嗯，我相信你。”

    這次也隻能夠這回答了。

    ……………………………………

    之後不隻出現土黃色的【貪心史萊姆】，還有黑色、紅色，甚至是讓人有點親近感的湛藍色等各種家夥出現，而基滋梅爾也正如她的宣言，大概經過三戰左右就抓住【特效光照明】的訣竅，沒有陷入什苦戰就擊退了它們，結果在中午之前就抵達目的地的洞窟內迷宮入口。

    真要說的話，希望能夠繞到距離應該不是太遠的岩窟都市【葛斯卡伊】吃飯並且補給，但是基滋梅爾應該不想進入人族的城市才對。

    而且萬一【葛斯卡伊】有活動任務是進行森林精靈路線的玩家，那在他們眼中，基滋梅爾的顏色浮標就會是敵對的紅黑色標誌了。

    因此，我們便在迷宮入口圍坐成一圈，吃著從【嘎雷城】拿到的幹糧，不過那加了堅果與水果幹的烤餅幹般幹糧竟然出乎意料地美味，連酷愛美食的Asuna都感到滿足。

    恢複氣力的我們隨即闖入迷宮，擊潰種類完全不同的怪物群並且不斷往深處前進，然後剛過下午一點時，就被完全意想不到的障礙阻擋了我們的去路。

    “咦？這是……很久以前精靈建造的迷宮吧？”

    茫然抬頭往上看著障礙物的Asuna這說道，基滋梅爾則是堅定地點了點頭。

    “沒錯。根據傳說，大地切斷不久之後的遙遠古代，為了把六把秘鑰分別封印在六個樓層而在六個地方建造了迷宮……”

    “這樣的話，為什會有那種東西呢？”

    “……我也不知道。”

    這回答的基滋梅爾，往前走出一步後，觸碰封印眼前大門的正方形石板，並排在其內側的數字格。

    這無論怎看都是數字推盤遊戲……不過方格的配置是六乘以六，所以總共有三十六格就是了。

    總而言之就是蔓延在史塔基翁的詛咒，也就是益智遊戲。