Asuna被這樣稱讚，雙手捂著臉頰多少有些不好意思。

    而一旁的米特也是直接開口。

    “請恕我直言。在我看來，你們的裝備等級都很高，能夠來到這的話，即使在迷宮區也能順利地戰鬥喔。應該說……”

    在米特想接著表示“我還想主動邀請你們參加攻略集團”之前，銀堂他們四個人就同時用力地搖頭。

    “不可能不可能，絕對不可能。我們不是那塊料……”

    銀堂打斷說到這的拉茲莉。

    “讓我按照順序來說明吧。那個……剛才說到起始的城鎮的任務枯竭了吧。嗯，那個時候已經有一些儲蓄，所以也不是立刻就沒辦法過生活……但就算都住在最廉價的旅館，總有一天錢還是會用光。這時候，我們四個人就商量……是要盡可能節省然後繼續待在圈內？還是花完所有金錢買下裝備與藥水到城鎮外麵去……”

    “咦……”

    正當米特想說“能辦得到這種事的話一開始就應該……”的時候，才終於注意到某個事實。

    “啊，對喔。完成任務除了金錢之外也能獲得經驗值……”

    “正是如此……”

    嘴角露出魚尾巴的提姆歐連尾巴都大口咬碎後就咧嘴笑了起來。

    “當我們完成起始的城鎮所有圈內任務時，所有人都上升到5級了。”

    “5……！”

    米特不由得嚇了一大跳，和Asuna麵麵相的同時用極低的音量溝通著。

    “Asuna，我記得在茅場晶彥的遊戲說明後。在等級1的情況下離開城鎮，然後在【霍魯卡村】獲得主線任務的經驗值也才4級而已。如果有確實更新裝備的四名等級5玩家，隻要不發生什重大事故，應該不會輸給起始的城鎮周邊的毛毛蟲與野豬才對。”

    “嗯，一定是有什巨大的動機，才會讓將近一個月都待在圈內的玩家走到圈外吧？”

    見Asuna和米特交頭接耳，用雙手包裹住茶杯的哈伊斯頓，以有些不好意思的表情說道。

    “當然有一部分是因為等級提升了的安心感……但我認為之所以會因為那次的商量而離開圈內，完全是基於更加單純的理由。”

    “更加單純的理由？！”X2

    Asuna與米特的同時發出了疑問。

    下一瞬，哈伊斯頓就繼續說著。

    “是的……大概就是想多解一些任務的【欲望】作祟吧。SAO除了有相當講究的任務之外，也有像是小孩子創作出來的東西，老實說真的讓人無法預測。感覺隻有拚命思考解謎的提示，或者在城麵到處找東西的時候，才能夠忘記死亡遊戲帶來的恐懼……”

    “啥？你那時候是想著這種事情嗎？”

    不等Asuna繼續問答，坐在右側的拉茲莉繃著臉戳了一下哈伊斯頓的肩膀；但立刻露出滿臉笑容。

    “那一開始就應該說出來了啊！這樣就不用拖拖拉拉地商量好幾個小時了吧？”

    “對啊對啊，其實大家早就知道你是最喜歡解任務的人了。”

    麵對提姆歐的吐嘈，哈伊斯頓紅著臉做出“沒有到那種地步！”的抗辯。

    再次因為夥伴間的對話而露出苦笑的銀堂，隨即把話題拉了回來。

    “於是……我們幾乎用光了手邊的珂爾來購買裝備然後來到圈外。首先解決之前無法出手的討伐係與采集係任務，然後所有人升到等級6，技能格子也增加了……那個時候甚至還想著，照這樣下去不久之後就能追上領先集團了吧……”

    銀堂嘴角的笑意突然消失，然後用力握緊雙手。

    “……順利完成【霍魯卡村】與【梅代伊村】的任務後，我們便為了前往【托爾巴納】而準備經過沼地這個捷徑。來到圈外已經過了一個星期，自己覺得已經習慣戰鬥，而且可以輕鬆解決出現在那邊附近的狗頭人，所以有點得意忘形了。沒有注意到在沼澤遭遇到的三隻狗頭人麵，有一隻是初次見到的怪物……”

    “是【沼澤狗頭獵人/Swampdogheadhunter】嗎？”

    聽見米特的問題後，銀堂一瞬間瞪大眼睛才點了點頭。

    “是的，的確是這個名字。當時我還是單手劍使，劍被狗頭獵人扔過來的鉤繩纏住並且奪走，直接掉在沼澤當中……雖然急忙想撿起來，在沼澤摸索時又受到其他狗頭人的集中攻擊……”

    “你沒有看攻略手冊嗎？就是情報販子免費發行的那一本……”

    這次換成Asuna用稍微拘謹一些的聲音問道。

    “那個時期的話，【梅代伊村】應該也可以免費拿到才對。”

    “啊……嗯……”

    銀堂很尷尬般和夥伴們麵麵相覷後才輕歎了一口氣。

    “離開起始的城鎮時，我們當然受到它的照顧了。隻不過，那本攻略冊是以怪物與道具的情報為主的，任務的話就隻記載必須大費周章，或者必須戰鬥的情報……

    我們有解完起始的城鎮所有任務的自負……不對，應該說是自滿吧。隻想著“我們可是比那種冊子還要清楚喲”，所以隻大致瀏覽了一下在【梅代伊村】發布的改訂版。之後仔細閱讀，就發現確實寫了對於沼澤狗頭獵人的警告以及對應方法……”

    “…………”