這座浮遊城關了近九千名玩家，當然不可能記住所有人的名字。或者該說，我知道名字的玩家應該不到一百個人。

    如果相遇的地方是某層的主街區，那就不會有什特別的想法，但是【嘎雷城】目前屬於最前線。

    要抵達這，必須先打倒一大堆外麵幹枯河穀湧出來的惡心毒蟲怪物。在未滿小隊上限人數的情況下能夠辦到這一點，等級應該不差的。

    可是在最前線的幾百名玩家中，連一次都沒有見過他們，老實說這真的有點奇怪。

    這樣疑惑的我，目光緊盯他們身上套著的防具並開始評估其價值。

    其中兩個人是輕金屬鎧，另兩個人是重金屬鎧，不過全都帶著高級品特有的深邃光澤。而且明明突破了高難度的練功區來到這，除了拉茲莉與銀堂的盾牌之外卻沒有太大的損耗。

    這表示；死亡遊戲開始到現在經過兩個月。初期沒有全力衝次等級、但是有實力的玩家們已經追上既存的攻略集團了嗎？！如果是這樣，那真的令人感到振奮……

    當我永無止盡地思考著這些事情時。

    “三位是……隻靠自己幾人的力量就進行精靈任務嗎？”

    往前走出一步的彎刀使拉茲莉這對我們問道。綁成馬尾的深綠色頭發、深邃的五官，以及沙啞卻清晰的聲音都讓人感覺到活力與主動性。

    Asuna也是笑著回應道。

    “嗯，是啊。我們也是昨天才剛到這座城堡。不過，準確來講是六個人哦”

    “哦，是這樣啊……那個，冒昧問一下——幾位不會是攻略集團的成員吧？”

    “嗯……嗯，算是吧……”

    Asuna縮起肩膀來點點頭，拉茲莉的大眼睛就瞪得更大了。

    “哇，我還是第一次遇見攻略集團的人耶。想不到是這漂亮的女孩子，真是嚇了我一大跳。”

    雖然隻能從她的話感覺到純粹的驚訝與喜悅，但是後麵的三名男性卻一瞬間以尷尬的表情麵麵相覷。

    剛才……他們的表情到底是怎回事？

    但我沒有從他人表情讀取內心的能力，也不能直接去問，畢竟很失禮的……

    Asuna與米特也應該注意到銀堂他們的反應才對，但她的聲音和表情都沒有透露任何懷疑的意思，隻是繼續和拉茲莉對話。

    談到我們雖然參加攻略集團但沒有加入公會、Q渣庫的四個人離開起始的城鎮才不到三周的時間等事情時，Asuna便提議接下來到餐廳去談。

    肚子應該很餓的四個人立刻答應，於是便通過【嘎雷城】主館正麵玄關爬上二樓。

    基滋梅爾應該已經結束在寶物庫的事情了吧？但在大餐廳還是沒有看到騎士的身影。

    老實說，與其跟四名陌生的玩家客套，還不如去找一找基滋梅爾更重要吧？更何況，談話套取情報的還得是專業人士才可以……

    比如——身側坐著的Asuna或米特。

    所以剛剛坐下不到一分鍾的我，在她們耳邊小聲嘀咕了一句。在米特和Asuna點了同意後，我便起身離席了。

    當我的身影消失在門口，Asuna也是對靠近的服務生點了茶，銀堂他們則追加了套餐與麵包，而且還加點了兩次主餐的烤魚。

    唯一沒有追加的是劍槍使哈伊斯頓，比夥伴們更快用完餐的他，瘦削的臉頰上就露出苦笑來為同伴辯解。

    “抱歉，我們基本上都很缺錢，所以來到黑暗精靈的據點總是會大吃一頓。因為不論吃多少都是免費。”

    結果在旁邊從頭咬著白身魚的提姆歐，立刻用棒球社員般的平頭撞了一下哈伊斯頓的肩膀。

    “別因為在美人麵前就想耍帥啊！你這家夥在第五層的精靈村明明雙手都拿著串烤！”

    “你還各拿了三根吧！”

    感情真好。

    即使覺得感動，但Asuna身邊的米特還是對他們抱有疑惑。

    米特（哈伊斯頓說他們缺錢？但裝備用具卻全是高級品。如果具備能夠來到這種地方的實力……然後沒有因為奇怪的道具或者可疑的賭博而亂花錢，應該能殘留不必擔心每天餐費的珂爾才對呀……但是，又不能詢問剛遇見的公會他們的財政問題啦。）

    當米特默默啜著茶時，Asuna就在極其自然的笑容、口氣與時機之下開口詢問。

    “各位是怎認識的呢？”

    對麵坐著的四人沉默了一下子，再次——這次包含拉茲莉在內都交換著蘊含深意的視線。

    和ALS的歐柯唐不同類型，但一樣是胡子紳士的銀堂以餐巾仔細地擦完嘴角後才回答。

    “我們是在起始的城鎮認識的。說起來，一開始是完全不打算到圈外去……單純像是交換情報的集團。”