H市是強子家鄉的省會城市，在電腦培訓領域全國知名，強子小妹也正在這邊讀中專學校。

    小妹地方比較熟，帶他短租一間民房，又經過同學的朋友的幫忙，借到《計算機維護與維修》、《VB程序員》等幾個專業班的聽課證，供強子試聽考察課程。

    除了上網聊天拚音打字之外，強子對電腦技術一竅不通，程序開發類課程對他來說，如同天書，他很快選定了專業方向——計算機維護與維修。

    但動輒幾千塊起步的學費、半年起步的培訓周期，代價太高！

    他辭職後先東遊西蕩浪費幾個月，廠一呆九個多月，茫茫前路一片未知、對江娜的信誓旦旦、三哥不經意的提醒……他沒那多時間可以揮霍！

    強子沒有報名，也沒有再去蹭課，他通過小妹幾經輾轉，借了本《計算機原理與維護》，死記硬背，實在理解不了的，就向認識的學員請教。

    疑似小妹男友的小夥子，殫精竭慮地從培訓到工作方麵試著幫襯，強子隻拍拍他的肩膀婉拒。

    他隻在H市待了兩周，聯係到在Z市做電腦類工作的阿健——大強子一歲的遠房親戚和發小，風風火火投奔而去。

    想到阿健，強子不由會心一笑。

    他與阿健前後村，初中時期三年都是同班，因衛老師在校任教的便利，成績基本墊底的兩人，被分到全校最好的畢業班。

    強子小學讀過文武學校，會耍幾手假把式，阿健對別的不感興趣，他隻學後手翻，理由是“能吸引女生”。

    這天晚上放學，月光明媚，操場空無一人。

    “不知道今天露水大不大？”強子把阿健拉到一片草叢邊問道。阿健蹲下隨手一劃，呸呸幾聲——濺了他滿臉露水。

    看強子笑到滿地打滾，他覺得不對，隻有他劃過的那塊草地是濕的，細品之下才發現那是——尿！火冒三丈地圍著學校追強子五六圈，人沒追到，他先累趴下了。

    還有一次，學校流行性腹瀉禁止冷飲冰棍，他和強子一人一個正偷著吃，老師大喝一聲，阿健馬上扔掉，強子咬下一大口才扔，被老師叫上講台，啪啪幾個耳光“吐出來！”，強子閉嘴不說話，老師氣急敗壞問“到底吐不吐？”最後強子張嘴說出兩個字，“化了——”

    他與阿健的成績後來拉開差距，是因為強子上課睡覺，認錯態度不良被女校長當眾怒扇耳光，他公開立誓“奮發學習，以後誰也別想打我！”自此廢寢忘食，三個月後每次月考都在年級前三，中考後強子考上包分配的師範，阿健讀取普通中專。

    衛老師後來將所有能聯係到的親友全部聯絡一輪，不然，強子也不會來到Z市——他多年後安家立業的城市。

    阿健是電腦公司技術員，工作內容主要是上門安裝寬帶和電腦維護，順便誇大聯網後電腦病毒的可怕，以三倍進價兜售正版殺毒軟件。

    他與同事合租在市郊民居小院，一間紅磚平房。門破到漏風，院子的水龍頭、廁所、淋浴都是公用的。

    強子買輛二手自行車，跟著阿健熟悉周邊道路，學習電腦組裝維護方麵的基礎。幾天後，在阿建指導下，強子關注本地報紙上的網吧網管招聘信息，開始了他人生中第一次應聘麵試。

    他騎車提前趕到大蟲網吧，麵試的第一項內容是裝機，四五個應聘人員，從收納箱雜亂配件選擇需要的，組裝一台電腦，安裝Windows98係統和驅動。

    強子幾乎完全靠從書本死記硬背的內容，加上阿健的強化訓練，一一挑出電腦配件組裝，安裝操作係統，按硬件上標簽下載對應的驅動程序，他的速度比競爭對手慢很多，但也勉強通過了。

    接下來是經理麵談。

    “沒想那多，老家沒什出路，出來找個工作穩定幹下去。”

    在被問及“對自己以後有什規劃”類問題時，他按阿健的指導作答。也可能是強子的真誠憨厚起到作用，當天晚上，就通過阿健的手機接到錄用通知，每月工資850（比老家教書高出一半）、包吃，第二天上班！

    “這可是技術工作！”

    他迫不及待地打電話，要與江娜分享喜悅。她不在家，可能是她的媽媽接聽了電話，強子很緊張，他沒說自己是誰，就結束了通話。

    強子很清楚自己的技術水平，有些心虛，他提前一個小時來到網吧，包夜上網的幾個客人有的呼呼大睡，有的還在打遊戲。

    他收拾雜物、掃地拖地擦桌子，對客人要零食、香煙、遊戲點卡的，強子一叫就應利索送到手中。

    “網管！網管！”

    客人啪啪敲著輸入法切換組合鍵，切換不了！強子一無所知愣在當場，恰好老網管經過，隻說了兩個字：重啟！扭頭就走。

    強子才知道網吧電腦都裝了還原係統，除非硬件故障，其他問題基本重啟就能解決，他很快掌握了網管的核心技能：重啟或者小倉庫搬台主機換上！

    強子又買了幾本關於組網和編程方麵的書籍，利用網管工作便利，一邊學習一邊驗證，夜間是學習的最好時機，他的夜晚基本都是在網吧皮椅上睡睡醒醒度過的。

    “衛強！衛強！”

    前台小童喊強子接電話。通話時她在一旁故意親昵地喊“強哥，強哥——”，帶偏了強子與江娜的交流。