天還未亮，未睡的李逋，突然聽到個尖利的女聲在村中回蕩：“天啊！我天啊！孩他爹啊——你死了可讓俺娘倆可怎活……”這時院外喊道：“雷大姐，快來看看吧，你爺們背著常大哥屍體跑回來了！”

    李逋忙推醒閻清，穿衣下床。開門見雷氏拉著小山就往外走，連忙跟上，直到那座彌勒小廟。隻見小廟外圍著數十人，那淒慘的嚎哭聲，仍不斷從廟傳來。

    李逋近前，見佛前躺著具被猛獸咬斷脖頸的屍體，可不正是常大叔！雷大山站在屍體旁，低頭沉默，胸膛起起伏伏，喘著粗氣。可以看到他的左臂，也被老虎抓傷。村正此時拿著草藥正給他覆傷。

    “你個倔驢！讓你不要走夜路，不要走夜路，你不聽！你不聽！現在常大哥死了，你怎對得起他！”雷氏跪在屍體旁，使勁錘這雷大山的胯骨。

    “弟妹不關大山的事，都是俺兒子的病，都是這老天爺害的！我的天爺啊——”

    “幹**！老子這就上山給常大哥報仇！”雷大山邁步要走，雷氏抱著他的腿，拚命拖著他不讓他走。

    “站住！”村正對雷大山說：“把你媳婦扶起來，帶著你的崽子，給我滾回家養傷！”

    “俺對不起常大哥！俺要殺了大蟲給他報仇！”

    “我問你，你們遇到幾頭大蟲。”

    “當時山黑看不清楚，但至少在兩頭以上。”

    “你手臂傷口見骨，如今上山不是白白送死？你對不起常三，你就對得起你老婆兒子？把老婆攙起來，帶上兒子，滾回家養傷去。常三的後事，村包了。大蟲，老夫自會帶人上山去除！”

    雷大山跪下朝村正當當當磕了三個頭，攙著媳婦領著兒子走出人群。

    “常家的別哭了，孫老二、趙老五，幫忙把屍體送回家。”村正說：“其他老少爺們，凡是有膽的，帶把的，回去拿上家夥，跟我上山祭拜山君。”隨著眾人散去，李逋也想走卻被村正抓住，聽他說：“娃子，住在村，就要為本村盡一份力。”

    這時閻清也跑過來，呼哧呼哧的問：“雷大哥怎受傷的？人都圍在這這幹什那？”話未說完，就聽村正說：“你倆給我拿著木劍香爐，瓜果貢品，隨我上山。”

    閻清冷笑正要開口，李逋搶著說：“好，好，我們這就去拿，這就去拿。”跟隨村正來到山上，在經過片密林時，見路旁一處樹樁下仍殘存這血跡。眾人警惕起來。

    村正說：“就是此地，開壇！”

    李逋閻清將香爐貢品，在樹樁上擺好。隻見村正舉香三支，向山川而拜：“山君庇佑，生百果養百獸，恩澤平安村子孫。今有山虎傷人，雖為百獸之長，可犯下惡行，食人阻路。敢問山君，可殺否？”說著，村正拿出五枚銅錢，搖念有詞，片刻一陣風來，草木晃動，村正趁此喝道：“恭迎山君！”說罷將銅錢灑地。

    眾人忙問：“那惡虎可是山君之子？”

    村正郎聲說：“此乃外來凶獸，非山君子嗣，我等可殺絕之！”眾人歡呼，村正拍拍手，閻清提大鑼上前。

    “一響，弱虎威！二響，碎虎膽！三響，破虎力！”村正複拜山川，李逋遞來符紙、毛筆和半碗朱砂。村正拿起筆勾勾點點，在符上畫出虎的輪廓，命人掛在弱枝之上：“虎命暫掛於此，待今夜必取之！”‘驅虎儀式’完畢後，村正命令諸人回村，宰殺大羊，待今夜三更，進山殺虎！

    李逋和閻清跟著村正回到小廟，剛想走又被村正攔住：“公子留步，老夫有要事需二位相助。”

    閻清不耐煩：“放！”

    李逋白他一眼，行禮說：“老丈盡管吩咐，我二人力所能及，不會推辭。”

    “村死人，我要做副棺材，你倆給我搭把手。”

    “管飯嗎？”

    村正點點頭，回屋拿工具。閻清早就眼饞供桌上擺著的新點心，拿起來就往嘴塞，隻聽‘哎呦’一聲。李逋忙問：“怎了？”

    “沒事，咬著舌頭。”閻清說著遞給他塊‘七返膏’。