涼州陷來四十年,河隴侵將七千。
平時安西萬疆,今日邊防在鳳翔。
唐朝遣至敦煌的使團,天未亮便啟程出發。
無爭與夏凡共乘一馬,看著開遠門外烽堠,上刻:去安西九千九百,八個大字。回望長安,他心中更多的是不舍;而她心中則喜憂參半的忐忑。那遠隔萬的大雪山國真的是片逍遙淨土嗎?沒有人知道,它可能隻是一個夢,但卻給了兩個癡兒追逐的目標。
使團的組成:持節大使蘇牧、副使李百戰、一老一小兩個僧人,老的叫曇殊,小的叫空明。無爭與夏凡和一位叫米克的粟特人回鶻翻譯,再加上兩名醫官、四個廚子,五十名負責保護與紮營的衛兵、共記六十三人。
使團到達鳳翔。
鳳翔雍王李裕十分熱情的接待使團,可進城之後,使團屢次想要出城都被衛兵所阻。雍王李裕給出的借口是回鶻人劫掠邊境,恐道路不通,需等朝廷議和。短短十餘天,最先坐不住的就是小和尚空明。
每天清晨,無爭還未睡醒,就能聽到空明在樓下度步念經的聲音,真令人煩不勝煩。這天,無爭朦朧間他又聽到那熟悉的叨叨聲,可沒過一會念經聲竟然停了,隨之傳來的是空明的慘叫:“師傅救我!師傅救我!——”這尖利的嗓音吵醒了使團所有人。
無爭開門一看,原來使團的副使李百戰聯合回鶻翻譯米克,正一人摁著空明,一人拿著撣子,狠狠的抽在他白嫩嫩的屁股上。
“住手,如此成何體統。”大使蘇牧下樓解救出空明。
空明指著二人說:“蘇大人,這倆大胡子要謀害小僧。”
李百戰說:“你以後再大早上嘰嘰歪歪,老子就把你那光頭砍下來當球踢!”
米克說:“小和尚,等到敦煌我一定把你賣給石匠,我看你還有沒有力氣念經!”
空明嚇得臉都白了。
蘇牧說:“小師傅別怕,他們說笑的。”
此時老僧曇殊下樓,李百戰與米克見狀行禮,曇殊還禮,問空明:“汝心不靜,自生煩惱,縱到天竺,恐也難見我佛。”
空明說:“師傅,別說到天竺,如今連出城都出不去!”
蘇牧歎說:“我已給朝廷上書,相信這兩天應該就有消息,如果真是回鶻人違背盟約,恐怕這次任務就要中斷。”
空明說:“有什好怕的!當年邊關封鎖,突厥人作亂,玄奘大師不照樣克服千辛萬難取得真經!”
“呦——小和尚膽挺大的,那怎挨兩下就求饒了?”
“莽夫!莽夫!”就在空明麵紅耳赤的反駁時,老僧曇殊突然發出聲洪亮的佛音:“空明——”
空明如被當頭棒喝,立即清醒過來,於眾人前向李百戰賠罪。
“隨為師去向我佛懺悔。”空明乖乖跟在師傅身後上樓,倚在門口的夏凡見他可憐巴巴,拿了罐果粉遞給無爭,無爭會意,塞到空明懷中。
空明說:“謝謝兩位施主。”
無爭笑說:“小師傅,你該剃頭了。”見空明摸摸光溜溜的腦袋,露出疑惑的神情,無爭手比劃這說:“你看這三千煩惱絲,多長哦。”
空明道了聲佛,說:“小僧修為尚淺,讓施主見笑。”
夏凡把無爭拉進屋,說:“小師傅你別聽他胡說,他逗你呢。”空明抬頭看了眼這個蒙著麵紗的女人,楞了一下,逃似的跑走。
這時鳳翔官署的差役,抬來十幾個鐵桶,每個桶中都用深井水泡著個蹴鞠大小的回鶻瓜(西瓜)。差役將瓜搬到使團官員的房間。
宮人敲響夏凡的門,說:“天氣酷熱,雍王請無爭殿下去王宮內避暑,另有要事相談。”
無爭說:“回去告訴皇叔,有事寫信,若要召我入宮,就讓他請下聖諭。”沒過一刻,就聽門外又有侍從來請:“夏凡姑娘,我們雍王二公子的妻妾們請您去納涼。”
無爭將雍王送的西瓜扔出去,說:“你告訴你家主人,家妻不適,若再來叨擾,休怪我不講同族之情!”趕走這些‘蒼蠅’,夏凡歎說:“那李裕之子李漣,貪色如命,當初我途徑鳳翔就差點被他強擄去,要不是有位娘娘做主,恐怕都到不了長安,更別說日後能與夫君在一起。”
無爭抱住她,說:“放心我已上書父皇,相信不會有事的。”
次日,官署內來個婦人。這婦人坐於樓下,讓人去請無爭。無爭隻見這婦人雍容華貴,隨從數百,正威嚴端坐。她身旁縮頭縮腦站著倆人,其中一個正是雍王李裕,另一個年紀三四十左右,應該就是近日來,不停騷擾夏凡的雍王二公子李漣。
無爭行禮,那貴婦人‘呦’了聲,說:“都說皇上的大殿下長得美,今日一見果真令我們女人汗顏。”
“王妃說笑。”
“哼,你可知道我是誰?”
無爭抬眼見這婦人與趙箏又幾分相似,但沒敢亂猜。隻聽這婦人接著說:“我姓趙,單名一個娥,是當今太子的姑媽!”她突然笑說:“不過你不用怕,我不管你們宮的事。這次來,是為了我這不爭氣的兒子!還站著幹什,跪下!”趙娥一聲喝,李漣噗通跪地,旁邊的雍王李裕嚇得也差點跪下。
“好兒子,你要什樣的女人娘給你娶不到?偏偏打起別人碗的注意,跟你爹一個樣!”
“我不是改了嗎?改了?”雍王低聲解釋,見妻子不苟言笑,忙端正態度。
“還好你大哥不像你!”趙娥說:“也怪我小時候太疼你,養成你這紈公子的習性!愣著幹嘛,還不給殿下賠不是!”
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