次日清晨，無爭整理衣冠，在衛士的帶領下，去見安西候趙瀚。在門外候了許久，衛士才出來對他說：“將軍讓你進去。”

    無爭走進宮閣，見其中陳設與漢地無異。跟著衛兵的步伐，很快來至東廂書房，隻見個滿頭華發，廣額闊麵的男人，正坐在木椅上和目養神。聽到腳步聲，他說：“如果我沒記錯的話，你就是貴妃玉泉女兒？應該說是兒子，你們藏得可真深。”

    無爭淡淡的說：“無論我母親是誰，我父皇都是大唐的皇帝。”

    安西候趙瀚站起來，他的身軀竟比候嗔還要壯碩、高大，給人一種無形的壓力，仿若一隻下山的老虎。

    “這說我還要向你參拜不成！”

    “我已是庶人之身，將軍應向長安禮拜。”

    “你就不怕我殺了你？”

    “怕，可這世道怕沒有用。”

    二人僵持幾息，趙瀚請無爭入座，他問：“你父皇說你聰慧過人，相信這一路你也聽到了不少關於敦煌的傳言。你認為我該不該稱王？”

    無爭說：“昨日我在敦煌的街頭聽到一首讚歌，名曰《望江南》，其人唱道：‘曹公德，為國拓西邊。六戎盡來作百姓，壓彈河隴定羌渾，雄名遠近聞。盡忠孝，向主立殊勳。靖難論兵扶社稷，將籌略定妖氛。願萬載作人君。’依我看，稱不稱王，乃時勢而定，非人力所能阻。”

    趙瀚說：“曹公在時就已自稱拓西大王，這幾年歸義軍又以敦煌國的名義與契丹往來。歸義軍內的曹、張兩家族認為，我們偏安一隅，各大勢力都不能得罪。

    蘇牧這次來，帶來了皇上的口諭，他讓我與涇原節度使呂琦夾擊回鶻，肅清河西。可我辦不到，縱使能說服張氏，也無法說服曹氏，回歸朝廷，誰能保證聖上不會剝奪歸義軍的指揮權？”

    “天下還未平定，河西要穩固，父皇暫時不會調遣的歸義軍。”

    “你也說了，隻是暫時，李康做事的決絕與狠辣，是要遠遠超過你我的想象的。再說，吾兄被他軟禁至死，吾姐被他冷落多年，鬱鬱而終，我趙家已不欠他李康什，憑什我要幫他！”

    “父皇身體快不行了，即位的是二郎。”

    “你說那孩子？”趙瀚陷入了回憶，喃喃道：“是啊，那孩子與二姐很像。”

    無爭突然跪地請求：“二郎仁慈，多謀少斷，日後還請將軍能幫他一幫！”

    趙瀚點點頭，沒再說別的，讓人送無爭出府。

    回到驛所，無爭這才想起怎沒見蘇牧和李百戰，向驛長一打聽才知道，原來蘇牧來的時候，在驛戰正好撞上契丹的使臣。雙方發生矛盾，蘇牧拿著節杖打傷契丹使臣，被趙瀚關進監獄。李百戰為給蘇牧討公道，衝到趙瀚府上大罵，也被人關進監獄。

    無爭無奈，隻好來找龍嗔，卻見龍嗔正趴在床上，屁股上正覆這膏藥。

    “龍將軍這是怎了？”

    “還不是給我兄弟說情，被義父打的。”

    “事情有這嚴重嗎？”

    “嚴重倒是不嚴重。隻是你家那蘇大人性子太爆，以前我怎沒發現。他不隻打傷遼國的皇太子，還罵我義父不忠不義。我義父也沒真生氣，就是想要蘇大人親自給契丹人陪個不是，可那家夥跟個倔驢似的，怎勸都不聽。”

    無爭拍拍額頭，他萬萬想不到一路上表現溫雅的蘇牧大人，竟還會動手打人？

    “還有別的辦法嗎？”

    “哼，指望蘇大人服軟，我看不可能。”龍嗔說：“沒事，我義父不會傷害他們的，無非就關蘇大人一段時間，等他老人家氣消了，也就放人了。”無爭歎口氣，明天他和夏凡要去石窟拜佛，本來打算叫上蘇牧和李百戰。誰知天有不測風雲，看來明天去拜佛的計劃要推遲，他準備明天一早就去求見趙瀚，為他二人說情。

    可就在回去驛所的路上，無爭卻在隔壁驛所撇見個熟悉的身影。他來到隔壁驛所門口，問：“麵住的什人？”

    “契丹國的使團。”

    無爭正說著突然看見那熟悉的身影再次出現在樓梯上，喊道：“趙天狩（耶律夜）！”正抱著半個回鶻瓜吃這的耶律夜，聽門口有人喊他原來的名字，理也不理，隻是拿著勺子，邊挖這瓜肉邊往樓下走。