薛姨媽在當鋪兌了銀子，叫廝趕著帶去。三日後果然有回信，薛姨媽接著，即叫丫頭告訴寶釵，連忙過來看了。

    隻見書信上寫道：“帶去銀兩做了衙門上下使費，哥哥在監也不用太吃苦，請太太放心。隻是這的人很刁，幫忙作證都不依，連哥哥請的那個朋友也幫著他們。我與李祥兩個都是外地生人，幸好找著一個好先生，給了他銀子，才討了個主意，是須和哥哥喝酒的吳良，弄個人保他出來，給他銀兩，叫他做反證。他若不依，便張三是他打死的，明推在異鄉人身上，他抵擋不住，就好辦了。我依著他，果然吳良出來。現在買下了親見證，又做了一張呈子。”

    薛姨媽聽到那：“這不是救不過來了嗎？這怎是好呢？”

    寶釵：“二哥的書信還沒看完，後麵還有了。”

    薛姨媽便問來人，道：“縣早知道我們的家當充足，須得在京謀求個大情，再送一份大禮，還可以重審，從輕定案。太太此時必須快辦，再遲了就怕大爺要受苦了。”

    薛姨媽聽了，叫廝自已去，即刻又到賈府與王夫人明緣故，懇求賈政。賈政隻肯托人與知縣情，不肯提及銀物。薛姨媽恐怕不中用，求鳳姐與賈璉了，花上幾千兩銀子，才把知縣買通，薛蝌那也便弄通了。

    然後知縣掛牌坐堂，傳齊了一幹鄰保證見屍親人等，監提出薛蟠。刑房書吏一一點名。知縣便叫地保對初供，又叫屍親張王氏和屍叔張二問話。

    張王氏哭著：“的的男人是張大，南鄉住，**前死了。大兒子、二兒子也都死了，光留下這個死的兒子叫張三，今年二十三歲，還沒有娶女人了。人家窮，沒法子養活，在李家店做當槽兒的。那一晌午，李家店打發人來叫我，妳兒子給人打死了。我的青老爺，的就嚇死了。跑到那，看見我兒子頭破血出的躺在地下喘氣，問他話也不出來，沒多久就死了。人就要揪住這個雜種拚命。”

    眾衙役吆喝一聲，張王氏便磕頭：“求青老爺伸冤，人就隻這一個兒子了。”

    知縣便叫：“下去！”又叫李家店的人問道：“那張三是你店內的傭工嗎？”

    李二回道：“不是傭工，是做當槽兒的。”

    知縣問：“你張三是薛蟠用碗砸死的，你親眼見到的嗎？”

    李二道：“的在櫃上，聽見客房要酒。沒多久，便聽見不好了，打傷了。的跑進去，隻看見張三躺在地下，也不能言語。的便喊稟地保，一麵報他母親去。他們到底怎樣打的，實在是不知道，求太爺問那喝酒的便知道了。”

    知縣喝道：“初審口供，你是親見的，怎如今沒有見到？”

    李二：“的前日嚇昏了，亂的。”衙役又吆喝了一聲。

    知縣便叫吳良問道：“你是同在一處喝酒的嗎？薛蟠是怎打的，據實供來。”

    吳良：“的那日在家，這個薛大爺叫我喝酒。他嫌酒不好要換，張三不肯。薛大爺生氣把酒向他臉上潑去，不曉得怎樣就碰在那腦袋上了。這是親眼見的。”

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    知縣：“胡！前日薛蟠自己承認拿碗砸死的，你你親眼見的，怎今日的供不對呢？掌嘴！”

    衙役答應著要打，吳良求著：“薛蟠實在沒有與張三打架，酒碗失手，碰在腦袋上的。求老爺問薛蟠，便是恩典了。”

    知縣叫提薛蟠，問道：“你與張三到底有什仇隙？畢竟他是如何死的？實供上來。”

    薛蟠：“求大老爺開恩，的實在沒有打他。因為他不肯換酒，故拿酒潑他，不料一時失手，酒碗誤碰在他的腦袋上。的即忙掩他的血，那知道掩不住，血流多了，過一會就死了。前日怕大老爺要打，所以是拿碗砸他的。隻求太爺開恩！”

    知縣便喝道：“好一個胡塗東西！本縣問你怎砸他的，你便供惱他不肯換酒才砸的，今日又供是失手碰的。”知縣假作聲勢，要打要挾，薛蟠一口咬定。

    知縣叫仵作將前日屍場填寫傷痕據實報來。仵作稟報：“前日驗得張三屍身無傷，唯有腦門有磁器傷長一寸七分，深五分，皮開，腦門骨脆，裂破三分。實是碰傷。”

    知縣查對屍格相符，通知書吏改輕，胡亂便叫畫供。張王氏哭喊道：“青老爺！前日聽見還有多少傷，怎今日都沒有呢？”

    知縣：“妳這婦人胡！現有屍格，妳不知道嗎？”

    叫屍叔張二便問道：“你侄兒身死，你知道有幾處傷嗎？”

    張二忙供道：“腦袋上一處傷。”

    知縣叫書吏將屍格給張王氏瞧去，並叫地保、屍叔指明給她瞧：“現在有屍場親押見證，俱供並未打架，不為鬥毆。隻依誤傷吩咐畫供，將薛蟠監禁候詳，其餘令原保領出，退堂！”

    張王氏哭著亂叫，知縣叫眾衙役攆她出去。張二也勸張王氏：“實在是誤傷，怎能賴人？現在大老爺已斷明，不要再胡鬧了。”

    薛蝌在外麵打聽明白，心歡喜，便差人送信回家。等批詳回來，便好打點贖罪，並住著等信。

    賈寶玉到了瀟湘館，在院子問：“林妹妹在家嗎？”

    紫鵑應道：“是誰？”掀簾看時，笑道：“原來是寶二爺。姑娘在屋子，請二爺到屋子坐著。”