“大臣們又是如何回答的呢？”羅貫中好奇地問。

    “他們並沒有覺得戰略方向有什問題，隻是反複解釋，說事情要分輕重緩急。”喬安娜搖頭道：“母親後來也說，他們的思路，可能也沒有什錯誤——因為相比羅馬的進軍，親戚們的威脅才更為迫在眉睫。”

    “羅馬人其實進展很慢。他們控製多瑙河下遊的保加利亞地區，就花了十幾年。為了吞並特蘭西瓦尼亞，前後花了足有三十年。相比而言，在克米亞和基輔以南的經營，反而快了很多，但就算如此，也是以十年記的。”

    “羅馬尼亞那邊，是因為外敵太多也太強了，否則也不會這慢。你看，希臘方向，就快得多。”郭康說：“這也是因為，你的那些便宜親戚們太難纏了。雖然確實總是在內鬥，但比起希臘貴族，他們還是要更能打的。”

    “這就看怎比了。就算希臘方向，其實也很慢了。”喬安娜搖搖頭，說：“王朝戰爭雖然可能時間漫長，但大部分時間，都是大家相互拉親戚、積攢軍隊。真正決勝的，一般就是那一兩次戰役。之後失敗的一方，陣營很快就會瓦解，封臣和傭兵們紛紛投靠新主人。整個戰爭，也就結束了。”

    “像你們那樣，一個領地一個領地和敵人爭奪，才是例外的情況。之前，我從沒聽說哪個王國是這擴張的。那時的大臣和顧問們，對此也完全不理解。”

    “我之前很好奇，還專門問過母親，想知道，作為當時歐洲東部最強大的君主，外祖父是怎看待羅馬人的。結果，她告訴我，很長時間，外公和他的親信大臣們，就沒有什看法——他們就沒怎關注過你們。”

    “不至於吧。”郭康自己都有些意外：“我們天天和周圍這些國家打仗，那會兒，波蘭、匈牙利兩個大國，連同周圍的領地，都是他的吧。這還能不知道？”

    “情況不一樣。”喬安娜搖搖頭：“羅馬的行省，是‘羅馬的’。但匈牙利和波蘭的領地，大部分都隻是名義上是他的。”

    “阿帕德王朝結束之後，不少匈牙利貴族以新王缺乏合法性為理由，到處找事，內部問題其實比外部還要大。把這邊壓服，已經花費他很大精力了。至於波蘭那邊，波蘭貴族之所以同意他兼任波蘭國王，並不是因為他有多大的能力。”

    “母親一直為外祖父感到自豪，認為他就算稱不上匈牙利最偉大的君主，也是近世以來最強大的國王。但就算如此，匈牙利內部、安茹家族內部的問題，也已經占用了他所有的時間，讓他已經沒法去管波蘭了——這才是波蘭貴族真正想要的。”

    “他所能做的極限，就是讓自己母親，也就是波蘭國王卡齊米日三世的妹妹，代替他去波蘭坐鎮，至少名義上顯示一下對那個國家的管理權。但老太後剛到克拉科夫，就遇到了波蘭人的蓄意刁難。”

    “卡其米日曾經也是個強大的國王，但在這片大地，再偉大的人，死後也留不下任何影響。貴族們對於先王的妹妹毫無尊敬，直接動手屠殺了她帶去的一百多名匈牙利隨從，給王室示威。外祖父對此毫無辦法，隻能讓母親趕緊回來，免得連自身安全都出問題。”

    “地圖上，這種領地，都是‘他的’。但這些土地和領民，真能和羅馬的行省一樣，為國家出力？我可不這樣認為。他們不拖後腿，就算很難得了。”

    “我隻知道那邊的貴族很跋扈，沒想到已經到這種程度了。”郭康自己都有點驚訝：“我們這邊，還天天說你外祖父當時很厲害，他把大片領土前所未有地統一起來，給我們壓力很大呢。原來，是這種水平的‘統一’啊……”

    “也不算說錯。其他國王們的權威，還不如他呢。”喬安娜聳聳肩：“這邊的貴族，不是不喜歡某一位國王，而是厭惡所有國王。波蘭貴族更是其中最極端的部分。你們不理解那邊的政治環境，可能才是正常的。”

    “在這種環境，你可以試著站在國王的視角，看一看東方。”她提醒道：“瓦拉幾亞和保加利亞這一帶，是什樣的地方？大家並非不了解。這，各路勢力錯綜複雜，長期沒有統一，也缺乏管理。當地人則又窮又橫，油水實在不多。攻占這種地方，對國王和王室，並沒有多大吸引力。”

    “地方貴族倒是時不時和那邊打仗。打輸了，乃至被人反推回來，也不是沒見過。早在你們興起之前，就有不少例子。王國主力軍隊，在過去也曾經嚐試過，但在遭遇失敗之後，就再也沒有產生過太大興趣，更別提和他們拚到底了。與之相反，意大利是有名的經濟發達、武力還薄弱的地方。向哪邊發展更好，自然不必多說。”

    “雖然文化水平比不上希臘人和東方人，但宮廷的那些家夥，也是從戰爭和陰謀中活下來的，怎可能真的是傻子。隻不過，遇到了完全不同的對手，以往的經驗不太好用了。”她最後搖搖頭，說道：

    “更何況，就算已經知道未來，有重新選擇的機會，我估計王室也會做出和原來一樣的選擇。因為就算幾十年後，羅馬人會強大起來，會摧毀王國，又能怎樣呢？不去先對付那些整天搞事的親戚，他們明天可能就打上門，要殺自己了，哪等得到幾十年後啊。”

    “團結一致對抗敵人，更是個小概率事件。怎保證他們不會趁著王國軍隊和羅馬作戰的機會，把自己家給偷了？先對付誰，是不言自明的。”

    “甚至，事後的結果來看，都不能說是錯的。”她舉例道：“喬安娜女王自己都被扣押殺死了，杜拉佐公爵後來也被匈牙利人抓獲斬首。查理二世國王成為了勝利者，最後奪取了那不勒斯王位，但之後也在爭奪匈牙利的時候，被我的外祖母刺殺。”

    “前前後後一百多年的時間，讓先祖經營起了一個龐大的王朝和家係，但現在，那不勒斯的國王，已經是整個大家族唯一的男性嫡係後代了。聽說他現在已經病重了，而且同樣沒有子嗣。看來整個家族，終究要結束在自己手了。”

    “但是，羅馬人打進來之後，我母親和幾個親戚，卻幸存了下來。因為羅馬人更憎恨那些在鄉下作威作福的地頭蛇，對於級別更高的國王、女王，反倒樂意留下來當吉祥物。”

    “所以，輸給羅馬人，還有存活的機會；輸給親戚，就肯定完蛋了。我現在覺得，可能就是因為顧問們經驗豐富，深刻理解歐洲各國政治鬥爭的潛規則和邏輯本質，才會做出這種看似短視的選擇吧。”

    “哎，這也不意外。”老海膽師徒和使者們，也紛紛感慨起來：“我們那邊，一樣是這種情況啊。”

    “也是大家天天內鬥？”羅貫中好奇地問。

    “是啊，都鬥出來規律了。”伊德斯看了看老師，然後點點頭，回答道：“在座的各位，從突尼斯到安達盧西亞，最早都是同一個國家。但是，當初的帝國，很快就解體了，還不止解體一次。”