顯德四年二月，郭榮重振旗鼓，開啟二度南征，全力圍攻淮河之濱那塊最難啃的硬骨頭——劉仁瞻死守經年的壽州城！

    紫金山南，大周禦營。

    “啟稟陛下，趙匡胤將軍已斷江都、滁州兩地援兵輸糧甬道，壽州如今已經無糧可用了！”

    “好極！”郭榮興奮地撫著羊皮地圖，隨即在紫金山與塗山之間重重指點，“南唐的紫金山援軍定會望風東逃。速讓韓通、張瓊率大小戰艦各十艘，順流而下進行圍堵。永德……”

    “臣在！”

    “率八千禁軍分部快行，與朕沿南岸趁勢追擊，我們水陸齊攻，讓那些援軍無路可逃！”

    自去年壽州北返，郭榮極為正視大周水艦之弱，不僅將南唐水兵工匠正式收編，命其操練大周士卒水上作戰技能，更於汴水一帶多設船廠，半年以來，已新建大小戰艦數百艘，並加設壽春城上曾重創周軍的粗椽連機弩，連同各類攻防武器加持，足以令敵膽寒生畏。

    今日與南唐援軍一戰，更是檢驗一戰，郭榮期待親眼看到埋頭苦練的勝果。

    距那夜南唐守軍懈怠，郭榮命張永德率兵偷潛水底並聯十艘南唐戰艦、後付之一炬的計謀尚不足半月，如今，又見數不盡帶毒帶火的飛椽利箭，呈現壓倒性的優勢砸向陸上唐兵，南唐水軍如驚弓之鳥，隻能硬著頭皮，派出十數艘高艦勉強維持抗衡。

    尚未靠近，大周數艘小艇便以輕奇之速出沒纏繞，令南唐高艦無從擺脫，看著眼前滿是覆著紅旗的周艦乘風逐浪、縱橫自如，輕巧地閃躲開來他們無力且早被預料的攻擊，再望，陸上漫山遍野的周軍亦如凶猛野獸，張著血盆大口窮追不舍，暢快地享受最原始的嗜血屠戮。

    害怕的苗頭一旦升起，潰敗便是順理成章的事了。

    南唐水軍極為驚駭，僅... ...存的些許自信蕩然無存。

    淮河好像在那一瞬間，再也不是他們熟悉為生的淮河了。

    於是，他們逃了，徹底放棄了陸上渴望東去活命的數萬同袍。

    這日，郭榮帶領禁軍整整奔襲二百餘，與韓通、張瓊的水軍應外合，共同圍剿南唐部眾四萬人，生擒大將邊鎬、楊守忠、許文稹，收獲糧食、武器數十萬件。

    是戰畢，南唐傾舉國之力匯集的援軍，灰飛煙滅。

    隨之而來的，是從壽春城送到郭榮手上的一封降書。

    壽春城大門第一次朝周軍開啟，城內數萬兵將卸甲跪拜迎接周軍之際，壽春監軍四人共抬一副擔架，走近郭榮的高頭駿馬，領頭那人伏地跪呈軍印，“南唐清淮節度使、罪臣劉仁瞻現正式降於大周皇帝，共獻壽春城內兵卒兩萬三千七百六十一人，城內百姓三萬五千餘人，另有馬匹、兵器、糧草編纂在冊。因固守壽春致使兩軍鏖戰，係罪臣一人之責，望陛下寬宏濟民，莫牽連他人性命。罪臣劉仁瞻匍匐獻印，監軍使周廷構代其呈貢。”

    郭榮即刻下馬，蹲在擔架旁邊，奄奄一息的劉仁瞻已似油盡燈枯，麵色蠟黃，正張著口費力地吸納吐氣，看見周帝靠近自己，拚盡全力朝他舉起手臂，擠出四個字，“皇上恕罪……”

    自古以來真英雄多惺惺相惜，劉仁瞻憑借一己之力，拖延住大周血洗南唐的進攻步伐，郭榮心底的天平早就從怨恨緩緩傾向敬佩一端，曆時艱辛一載，如今終得壽春投誠，敬佩的英雄卻幾近生死彌留，他不禁悲從中來，半跪於地，緊緊握住劉仁瞻粗糙冰涼的手，“爾等為母國畢生盡忠，堅守節操直到最後一刻，曆數世代名臣，幾人堪比！如今能得劉將軍歸順，乃是我大周與天下萬民之幸，又有何道理屠戮壽春百姓與爾等忠士呢？”

    隨即，郭榮下詔賜爵劉仁瞻為... ...天平節度使兼中書令，並加名壽春為“忠正城”，以旌其孝義忠誠。同時，通過下蔡浮橋運送多批米糧至壽春糧倉，賑濟城內困餒饑民，又派軍士壯丁修葺城內破損房屋，壽春上下百姓無一不感念周帝恩德，人心思歸，平靜無異。

    是夜，劉仁瞻病勢積重難返，心願已了，撒手人寰。

    郭榮追封其為彭城郡主，南唐李璟亦感念其卓著功勳，追諡太師。敵國之間同為一人追悼，唐末以來已漸罕聞，他在生命末尾保全壽春全城兵將百姓，壽春之降，雖麵為一城之降，實則更讓天下得見大周帝國兼具所向披靡與包容萬世之風範，意義深遠，難以估量。

    顯德四年十月秋末，郭榮將汴梁國事全權交由樞密副使、戶部侍郎王樸處置，自己則率部開啟第三次南征，直搗壽春下遊另一個要塞之地，南唐艦隊碼頭基地——濠州城。

    郭榮站在高艦船首遠眺，濠州城三十外的淮水之上，密密麻麻地橫貫聳立十餘棵巨木，企圖將大周艦隊攔截於此。

    “真是愚蠢。”他露出潔白整齊的牙齒，手中捏著下遊十八灘上趙匡胤和李重進依次傳來的捷報，勝券在握地揮揮手指，“燒火投石。”

    “陛下，禦船要不要後撤出敵軍射程？”張永德擔憂地提醒道。

    郭榮自信搖頭，“不用怕！十八灘已令其自顧不暇，他們現在已經將全部希望寄托在這些死氣沉沉的木柱上了，不過是‘掩耳盜鈴’、‘黔驢技窮’。給朕開攻！”

    於是，數百隻火石呈箭頭狀，從大周艦隊整齊飛出，精準地砸中立在水中的木柱，轉瞬間，大多巨木便被火吞沒，還有立足不穩地早就傾倒在水，舉手投誠，為大周艦隊騰挪出一條金光大道。

    南唐在城北集結的幾百艘戰艦，尚未來及出擊，便被探身而入的火石，不費絲毫吹灰之力地收割... ...近半。

    唐軍在左右夾擊中，唯餘震恐無措。

    三日後，郭榮收到南唐濠州團練使郭廷謂上奏，“臣家在江南，今若遽降，恐為唐主滅族，請容罪臣回金陵稟命，然後向陛下出降。”

    郭榮受許之，距其親征濠州之日，尚不足滿月。

    周軍上下一路向東追擊，遇敵殺敵，淮河多淤，即便身體落陷，亦不知倦怠，抽身爭進，如有神助。

    大軍長驅直入，勢如破竹，金鼓進擊之聲日夜不絕，洞徹淮水兩岸，令南唐眾軍心神俱裂。

    十二月，南唐泗州守將範再遇，舉城投降；周帝生擒濠、泗、楚、海都應援使陳承昭，四州接連光複；趙匡胤連同王審琦俘獲南唐戰船五百艘，七千唐水軍或溺水或歸降。

    至此，南唐淮河戰艦，覆滅盡矣。

    唐末以來“水上雄師”之名，徹底易主於大周。

    李重進則趁勢快馬加鞭直轉江都，南唐自知再無可救，便將東都居民盡數驅往江南。待李軍踏城，城內官府民居已成一片焦土，僅餘數十沉屙難逃之人留守原地。

    新正未至，淮南整片沃土，已盡數為大周所有。

    南唐兵散人浮，長江那頭孤木難支的東都金陵，似乎已為郭榮唾手可得。

    後蜀廣政二十一年，除夕不眠之夜，城內各處張燈結彩，天穹之上煙花綻放，此起彼伏，不絕於耳。

    山巔上的文翁石室，宮娥民女皆歸家團聚，唯留一聲聲不曾改變過的金石之器清脆碰撞，盡數新年臨近的腳步，從寂寞世界中緩緩走來。

    “快來人！有沒有人啊？幫幫我！”

    “天，句瑢先生你這手拿的什？”次翼咧著嘴，才吃力地幫她把兩腋之下的木雕放在地上，連忙遞上一碗茶。

    句瑢彎腰扶膝擺擺手，呼哧帶喘地半晌說不出話來，“快……快叫你們夫... ...人出……出來。”

    “我忙著呢，叫我幹什？”雖是寒冬臘月，安歌卻將袖口褪到上臂，滿頭大汗地說道。

    “這是……是父皇賜的‘桃符春聯’，他讓你回對。”

    “你知道我一向視他於無物，別企圖指使我，我可不是他的宮娥女眷。”

    “求求你了還不行？他今日又要把我嫁給毋克恭……我實在沒辦法，就打包票……說能讓你與他隔空對這個聯，他這才罷休。你就看在我的麵子上。”

    “我看你嫁給毋克恭甚好，每日晨昏定省，都能見到你心心念念的毋昭裔大人。”安歌聳聳肩，顯得毫無波瀾。

    “唉，你這個人怎這不講義氣！你忘記是誰收留你、保護你，如今要忘恩負義，看著我跳進火坑嗎？我若嫁人，就把你帶回我父皇身邊，教你求生不得求死不能！”句瑢叉腰跳腳，架起公主風範。

    次翼訕訕地看著她倆，“兩位主子求求你們，能不能有一天不吵？看在今天是除夕的份上，也教奴婢安靜安靜。”

    安歌偷笑著彎下腰，將燈籠舉過頭頂，隻見兩盞桃符之上，龍飛鳳舞累著十個大字——新年納餘慶，佳節號長春。

    “除了親賜皇親貴臣的桃符，父皇還用紅紙做了許多副，送到錦官城百姓手中，家家戶戶都貼在門庭上，用來驅邪祈福，當為世間首創。”句瑢抹著額頭的汗，指揮次翼一同將桃符春聯掛在正堂廊上。

    安歌心生一計，“句瑢大人，春聯我已對好，你呈過去便是了，他賜不賜婚給你，再與我無幹係咯！”

    “快寫快寫！”句瑢連忙取出一遝紅紙，親送安歌手邊。