李東陽聽了李的言辭，心中火蹭蹭往頭頂上冒。

    這群練武的是腦子不好，還是對張秉寬造出來的炮如此迷信？張口閉口就要在草原上設立據點？

    就算你們真在草原上能守得住，你們就沒想想你們在草原上吃什喝什？

    這條補給線如何維係？

    難道讓你們去放牧，把你們搞成遊牧部族的軍隊？一個個都是沒腦子嗎？

    “容後再議。”朱祐樘道，“這場仗打到差不多，也該撤兵回來，把秋收的事給完成。今年各地報上來，說是收成還不錯，除了遼東有推廣新作物之外，在三邊和宣大等地，也都有推廣。先試試這些新作物的產量如何吧。”

    李東陽聽到這，更來氣。

    華夏千百年來所耕種的作物，張秉寬說變更就變更，還顯得理直氣壯一樣，這就讓人惱火。

    感情你張秉寬還能逆天意而為？

    “陛下。”李東陽道，“以臣所見，若是各地的新作物耕作不良，或是作物無法供應百姓和軍中將士口糧，應當在來年取銷。”

    “什意思？”朱祐樘皺眉道。

    李東陽道：“以臣所見，田地所產，乃關乎到百姓的生計，若貿然變更，隻會適得其反。”

    朱祐樘好奇問道：“朕品嚐過新作物，從口感到飽腹，完全沒問題，且產量還高，憑什不種？”

    “陛下，事不能聽人，而應當……”

    “夠了！”朱祐樘道，“朕知道你是何意。你是說，朕隻是品嚐過特別上貢的，沒吃過百姓吃的，那就在今年各地的田地出產之後，直接從田地帶一些過來，朕自己吃也就罷了，你們也親自嚐嚐！這樣總可以了吧？今日先到這，跟西北傳信，讓他們撤兵吧。”

    說到這，朱祐樘已經忍不住起身離開。

    ……

    ……

    等皇帝走了，在場諸多大臣終於是鬆口氣。

    好像是解脫了一般，一個個起身準備離開。

    王鏊對李東陽道：“何必那執著呢？凡事不是應當看結果？”

    意思是，本來好端端的議事，也難得張周不在，咱有機會跟皇帝取得更深層次的溝通，你非要說一些不中聽的話，讓皇帝產生厭煩，最後又來個不歡而散。

    這下去，早晚會跟成化年間一樣，皇帝不上朝，大臣想見皇帝一麵都難。

    李東陽道：“濟之，以你的見識，難道也認為華夏自古以來的糧食耕作方式是錯的，需要修正是嗎？”

    王鏊道：“一味因循守舊也是不當的，若此事乃是他人所推進，您是否心能好受一些？”

    就差說，你這是在針對張秉寬，是對人而不是對事。

    “哼！”李東陽喉頭發出一聲，顯得他很氣憤。

    顯然從一個傳統儒家學者的角度來說，中庸和因循守舊是刻在其骨子的東西，讓其改變是不可能的，那等於是顛覆了他的人生觀。

    如果再加上是政敵要做一些改變，那就更受不了了。

    ……

    ……

    一場宮廷內部的會議，最後近乎是不歡而散。

    張懋悠然起身，身體輕快無比，什生病、老邁、力不能支的，對他而言仿佛都是扯淡。

    可就在他準備就這輕鬆離開時，門口陳寬卻是攔住了他的去路。

    “陳公公，有事？”張懋好奇問道。

    陳寬道：“張老公爺，陛下召您到乾清宮敘話。”

    張懋一聽，瞬間腿都快軟了。

    不挑別的時候，就選現在把他往乾清宮召，這不明擺著要讓他好看嗎？

    ()

    “老夫身體不支，今日已近乎體力透支，為何不能等下次？”張懋急忙要推脫。

    陳寬苦笑道：“張老公爺，這天下之間敢這抗旨的，您是要當頭一人嗎？早見晚見，不都一樣要見？您回府一趟，或是找個地方休整一下，是對事有什幫助嗎？”

    “這……”

    張懋無言以對。

    想想也是，回府去一趟，除非自己是想造反，否則皇帝就必須要麵對。

    “請。”陳寬隨即讓開一條路。

    張懋用求助的眼神看著其他要走的大臣，可沒一個搭理他的。

    張懋心在琢磨，這算是牆倒眾人推嗎？

    你們一個個等著，老子有你們好受的！

    ……

    ……

    乾清宮內。

    朱祐樘端坐在那，張懋一來，就趕緊上去叩頭，所說的話，近乎跟以前一樣，都是形容自己如何老邁，如何力不能支，希望皇帝讓他能頤養天年之類的……

    朱祐樘聽他廢話半天，直到張懋不說話了。

    朱祐樘道：“朕讓人查了過去十幾年京營的賬目，發現有很多對不上的地方。英國公，你知道是怎回事嗎？”

    張懋一怔。

    隨即他知道，皇帝這是要跟他動真格的。

    “回陛下，老臣並不知曉，有關京營內部的賬目，都是由提督中官等人負責，老臣很少有過問，老臣多都隻負責軍中操練和換防等事，老臣年老體邁，也沒什賬頭，戶部那邊每年都會派人來查，的確是沒出過問題的……”

    朱祐樘聽了這一番說辭，臉色更加不悅。

    “也就是說，在你提督京營這些年，下麵軍械采辦等事，囊括軍中所消耗的方方麵麵，你都是不知情？”朱祐樘追問道。

    張懋又是一愣。

    隨即想到，若自己說不知情，那就等於是玩忽職守。

    說知情……那就是貪贓枉法。

    好像自己進退都無路，隻等皇帝降罪就行了。

    張懋隨即磕頭道：“老臣昏庸無能，還請陛下降罪。”

    朱祐樘怒道：“光在這說這些有什用？你昏庸無能，你老邁昏聵，那幾萬兩、幾十萬兩的銀子去哪了？那幾萬石幾十萬石的糧食都進了狗肚子去了嗎？朝廷曆年都派人審查京營的賬目，為何到今時今日才出問題？你能告訴朕嗎？”

    “老臣該死，老臣該死。”張懋繼續磕頭。

    朱祐樘發怒之餘，隨即情緒好似是平複了很多，語氣輕緩道：“你是四朝老臣，從先皇在的時候，就告訴過朕，要信任你，也要倚重於你。”

    張懋近乎是老淚縱橫道：“老臣辜負了先皇的重托。”

    朱祐樘道：“這次朕想徹查朝中的弊端，若是查到你這就不查了，讓朕如何對天下人交待？”

    “老臣認罪認罰，老臣萬死難保先皇和陛下的厚恩。”張懋道。

    朱祐樘一擺手道：“查到多少，就退多少，你府上的園子，還有什產業的，若是靠這個所得的，一概都不能免。朕能做到的，也就是如此了……若是你兒子和你孫子，在西北和遼東取得一些戰功，就可以給你進行一些減免，你等著吧。”

    張懋一聽。

    這是啥意思？

    隻罰銀子，不殺我或者是抄我家是吧？

    不對。

    以我所貪贓枉法所得，就算是把我家抄了也還不上啊？

    所以才會說，讓我兒子張銳和孫子張侖拿軍功來抵債？那不成了……我全家都要給大明打工，虧死了都……

    “怎，不滿意嗎？”朱祐()

    樘冷冷道。

    “老臣領旨。”張懋趕緊又叩首。

    朱祐樘對一旁的陳寬道：“送他出去，越老越回去了！”

    最後這話，似乎已是最嚴重的斥責，讓張懋感覺到背脊發涼。

    ……

    ……

    在張懋退出殿外時，恰好跟到來的楊鵬算是擦肩而過。

    楊鵬進殿內，隨即給皇帝帶來一份更詳細的罪臣和清查名冊。

    朱祐樘拿在手上看過，指了指剛出門口的張懋的背影道：“知道他因何而來嗎？”

    “奴婢知曉。”楊鵬也不藏掖。

    這時候裝糊塗也沒用，最好就是讓皇帝看出他能幹。

    “知道該怎做嗎？”朱祐樘又問道。

    楊鵬道：“奴婢知悉。”

    朱祐樘點頭道：“知悉就好，有些人，不把他逼急了，他不會亂咬人。同樣的，有些東西不把他逼到死路，他也不知道什叫跳牆……若是他真敢亂來，朕就讓他知道什是報應。”

    “是。”楊鵬俯首領命。

    他很清楚自己的任務，就是不能讓張懋狗急跳牆，一旦張懋玩陰的，有些時候的確不太容易招架。

    但話說回來，這要是換作頭年冬天張懋出征西北之前，皇帝是應該擔心。

    可換到現在……張懋似乎已經沒牙了。

    聽說他在軍中聲望很高？

    再高，有那位蔡國公高？

    無非就是張懋有一群打手，或者是能找幾個死士去辦事……這種事隻要多盯著就行。

    ……

    ……

    內閣值房。

    李東陽沒有跟王鏊同路回來，王鏊去了上聽處，而李東陽則徑直回來，直接就遇到要出門的劉健。

    劉健直接遞給李東陽一份奏疏，上麵所列的是刑部所查京營涉及貪贓枉法官員的名單，還有一些處罰的結果……動作不可謂不大，讓李東陽看完之後都有些心驚。

    “賓之，文華殿那邊如何？”劉健本要走，見李東陽回來，也就把人叫進去，再說兩句。

    李東陽道：“已定退兵之事。草原戰場上應該是不會再有什進展了。就看是否能順利撤兵回來。”

    “嗯。”

    劉健似乎也早已料定有此結果，他道，“你再看看這個。”

    李東陽打開一看，是皇帝對有關眾大臣參劾張懋的批複，且是皇帝朱批的，上書兩個大字“嚴查”。

    簡單明了。

    似乎是要將張懋置於死地。

    李東陽皺眉道：“陛下對英國公可說是很回護的，這次怎會……”

    劉健道：“我也沒看得太透徹。”

    顯然皇帝這次的反應，有些過激了。

    李東陽道：“或許是陛下覺得，如今京營內事務已定，就算是有人想興風作浪，也鬧不出大動靜。不過以我所見，就怕陛下在這件事上掉以輕心，最後結果……”

    劉健道：“不正如我們的心意？”

    “。”李東陽一笑。

    若是皇帝還像以前那謹慎，顧念這群舊勳臣的功勞，也顧念他們的影響力，不動他們的話，那怎通過這些舊勳臣去打擊張周？

    就要皇帝自負覺得一切盡在掌握，然後讓皇帝見識一下張懋等老匹夫背後的能量，也讓張周知道，什叫強龍不壓地頭蛇，你就算有皇帝撐腰，在京師這群老油子手底下，想占便宜也是不可能的。

    劉健囑咐道：“你去戶部走走，跟戶部尚書那邊把最近幾年的賬目都核對清楚，再往太倉走一圈，把能找的人都找到。若是東廠要找人探查過往()

    的賬冊，涉及到京營的，能隱一下，就先……隱著吧。”

    李東陽好奇問道：“這是要幫他一把？”

    劉健道：“這次事情雖是因張秉寬而起，張秉寬也是始作俑者，但張廷勉落事，多還是因為被參劾所致。若是有些人瘋狗亂咬人，牽扯到朝中清流身上，那就大可不必。”

    “明白了。”

    李東陽也並非一般人。

    先前在踩張懋這件事上，內閣和傳統文臣可說是不遺餘力，但張懋真的掉坑，這群人還要把張懋往外拉。

    要的就是……

    讓張懋隻恨張周一個人，要報複也隻找張周一個，如果張懋覺得朝野上下都是他的對手，連文臣都不站在他這邊，那張懋或許就不敢狗急跳牆了。

    除非是張懋覺得，牆外麵的確是有活路的，他才會選擇這條路。

    ……

    ……

    李東陽按照劉健吩咐，去戶部和太倉去幫張懋做一些遮掩，當然他很清楚如今正在風口浪尖，所以他不會親自去過問。

    有事找幕賓，或者是找一些門生故舊，隨便一招呼，一大堆人供他所用。

    且做事不能留下證據，講求一個心隨意到，全靠意會，絕不言傳身教。

    等他忙完這一切回到家，已是入夜時。

    卻是府上的知客見到他，忍不住靠前道：“老爺，家出事了，四老爺府上派人來說，四老爺被錦衣衛的人給帶走了，似乎是跟什案子有關。”

    “啊？”

    李東陽一聽，先是一怔，隨即好似明白了這是有人在針對他。

    “容之他都不在朝，作何能與案子有關？”李東陽氣惱不已。

    這說的是李東陽的四弟李東溟。

    知客道：“小的也不知，要不您還是親自去問問。”

    李東陽隨即吸口氣，嘀咕道：“張秉寬難道是察覺到什？他這算是要……撕破臉了？”

    “老爺，四老爺那邊除了您，可是誰都指望不上。”知客繼續在說著。

    李東陽黑著臉道：“錦衣衛查案，豈是我隨便能去過問的？等過了今晚，明日……一定會有消息傳來。先等著吧。”

    這是啥意思？

    隻罰銀子，不殺我或者是抄我家是吧？

    不對。

    以我所貪贓枉法所得，就算是把我家抄了也還不上啊？

    所以才會說，讓我兒子張銳和孫子張侖拿軍功來抵債？那不成了……我全家都要給大明打工，虧死了都……

    “怎，不滿意嗎？”朱祐樘冷冷道。

    “老臣領旨。”張懋趕緊又叩首。

    朱祐樘對一旁的陳寬道：“送他出去，越老越回去了！”

    最後這話，似乎已是最嚴重的斥責，讓張懋感覺到背脊發涼。

    ……

    ……

    在張懋退出殿外時，恰好跟到來的楊鵬算是擦肩而過。

    楊鵬進殿內，隨即給皇帝帶來一份更詳細的罪臣和清查名冊。

    朱祐樘拿在手上看過，指了指剛出門口的張懋的背影道：“知道他因何而來嗎？”

    “奴婢知曉。”楊鵬也不藏掖。

    這時候裝糊塗也沒用，最好就是讓皇帝看出他能幹。

    “知道該怎做嗎？”朱祐樘又問道。

    楊鵬道：“奴婢知悉。”

    朱祐樘點頭道：“知悉就好，有些人，不把他逼急了，他不會亂咬人。同樣的，有些東西不把他逼到死路，他也不知道什叫跳牆……若是他真敢亂來，朕就讓他知道什是報應。”

    “()

    是。”楊鵬俯首領命。

    他很清楚自己的任務，就是不能讓張懋狗急跳牆，一旦張懋玩陰的，有些時候的確不太容易招架。

    但話說回來，這要是換作頭年冬天張懋出征西北之前，皇帝是應該擔心。

    可換到現在……張懋似乎已經沒牙了。

    聽說他在軍中聲望很高？

    再高，有那位蔡國公高？

    無非就是張懋有一群打手，或者是能找幾個死士去辦事……這種事隻要多盯著就行。

    ……

    ……

    內閣值房。

    李東陽沒有跟王鏊同路回來，王鏊去了上聽處，而李東陽則徑直回來，直接就遇到要出門的劉健。

    劉健直接遞給李東陽一份奏疏，上麵所列的是刑部所查京營涉及貪贓枉法官員的名單，還有一些處罰的結果……動作不可謂不大，讓李東陽看完之後都有些心驚。

    “賓之，文華殿那邊如何？”劉健本要走，見李東陽回來，也就把人叫進去，再說兩句。

    李東陽道：“已定退兵之事。草原戰場上應該是不會再有什進展了。就看是否能順利撤兵回來。”

    “嗯。”

    劉健似乎也早已料定有此結果，他道，“你再看看這個。”

    李東陽打開一看，是皇帝對有關眾大臣參劾張懋的批複，且是皇帝朱批的，上書兩個大字“嚴查”。

    簡單明了。

    似乎是要將張懋置於死地。

    李東陽皺眉道：“陛下對英國公可說是很回護的，這次怎會……”

    劉健道：“我也沒看得太透徹。”

    顯然皇帝這次的反應，有些過激了。

    李東陽道：“或許是陛下覺得，如今京營內事務已定，就算是有人想興風作浪，也鬧不出大動靜。不過以我所見，就怕陛下在這件事上掉以輕心，最後結果……”