暮色漸漸籠罩在花園中。

    不知不覺，一天就如此匆匆而過。到太陽下山的時候，一天行將結束，“君子終日乾乾，夕惕若厲”，就算到晚上挑燈夜讀，抓緊時間，也是緊迫。

    她看天色已晚，趕緊起身，往外走去。俗話說朽木不可雕也，如果在往常，自可以試著說服魏美人。但是，一則這些年來，特別是最近的十年一個大運，她時運不濟，未曾說服過誰；另一個，就是現在拯救屈夫子才是首要任務，必須要把精力放到刀刃上。

    所以她現在準備溜之大吉，既然美人無法領略到低調那首屈一指的意義。

    正在此時，捧著胡桃木盒子的宮人出現，“哎，美人，找了您好一會。”

    “怎？”魏美人仰著下巴，抬起臉，輕輕地笑了笑。

    “這是大王給您的”。宮人打開盒子，美人看了看，“喔，這多。”很是隨意地拿起一對。

    “不，是這個。”宮人把那支點綴著綠寶石的遞過來。剛才從鄭袖宮中來時，並不曾多事，隻是把其中一對普通的交給對方。現在盒子還有幾隻。

    她很快地看到盒子的東西，聽到對方說，“這對是最好的，大王特別囑咐要把它拿給美人。”

    “哦，多謝大王。”魏美人嘴角邊浮上淺淺的笑容。金銀首飾對其而言並不是新鮮事，其宮殿之中，賞賜的寶貝盆滿缽滿，不光是楚王，連鄭袖的賞賜也是多的數不過來。

    看著宮人告辭的背影，她隱隱約約感覺到有什事情不太對勁。

    “這耳環可真不錯。”

    “你喜歡？送給你吧。”美人發自內心地說，實在是沒有把一對耳環放在眼中。

    “不，不用。”她想到前不久看的老版西遊記，其中唐僧師徒碰麵後的第一個事件就是禍起觀音院，其本質完全在於神通廣大的孫悟空炫耀袈裟所至。可見，財不外露是自古以來的規矩。以前看西遊記這多遍，在嫵媚的老鼠精、清而不妖的杏仙，以及活波可愛的玉兔精的襯托下，從未注意過正式開場的第一集卻蘊含著如此的深意——要出門在外辦事，第一件就是低調，真人不露相。

    而且，這還不是關鍵所在，最重要的是，如果這一對耳環別出心裁，拔出同列，那，消息遲早會被鄭袖所知。這其中包括了競爭格局的變幻，在大王心中，砝碼已然偏向魏美人。事實上，即使沒有看過其結局，事情已然初見由頭。

    雖然準備轉身走出去，她還是打算再叮囑一下魏美人，但是一定要反其道而行之，以免產生逆反心理。“您知道嗎？”她以隨隨便便的態度說，“您的麵孔精致，美人如玉，粉白黛綠，但勝在整體，因此，不管別人怎說，萬不可遮擋其中任何一點，以免大打折扣。”

    “喔？已經晚了。”魏美人說，“就在前兩天，夫人說大王以為本人的鼻子不太好看，因此已經用袖子遮掩過幾次。”

    那就壞事了，楚王如果再去詢問鄭袖，就會大怒，處置魏美人。

    但如果和盤托出，告訴魏美人，其以無辜的外表下，如果說是自己說的，萬一不能脫身，那可就無法完成拯救屈夫子的任務。

    她要做個決定，在緊迫的時間下，想到先發製人，又想到糾正一個錯誤觀點的辦法，就是散布一條更錯誤、似是而非的觀點，從而造成混淆。

    有了。“您現在就去見楚王，要在他回過神來，詢問鄭袖夫人前，主動說自己這幾天偶感風寒，季節的溫差太大，因此才捂著鼻子，並沒有別的意思。”

    “為什？”魏美人慵懶地說，“這點事情，至於如此重要嗎？”

    她心說，如果此刻不說，楚王過問起鄭袖，就會聽到一個蓄謀已久的說詞——是討厭楚王的味道所至，從而導致其大怒，那就陷入永劫不複之地。

    但如果這告訴對方，有一半的概率會傳到鄭袖耳中，風險太大。所以她隻是輕輕一笑，“這是天意，您隻要這說，現在就去，越快越好，就會保您十年恩寵。”又補充說，“當然，這點小事沒必要讓夫人知道。”

    她準備以極快的速度走出花園，已然在這耽擱了很長一段時間。

    “等一下。”魏美人說，“雖然，這是一點心意。”從袖中取出很大的一顆夜明珠，放到她的手中。

    “既然你不需要耳環，就送您這顆夜明珠吧，可以震水汽，禦火災。”

    她點點頭，雖然天機不可泄露，還是盡心力。

    在跑出園子之後，暮色之中，她撞到一個身影。

    “是誰？”那人想著離別的心緒，沒有注意到，惱怒地說。

    “是我。”她嚇了一跳。

    “你又是誰？”對方皺起眉頭，有點不耐煩。

    當然低調為上，並不需要告之其姓名，也可以說是真人不露相，“事了拂衣去，深藏功與名”。她腦子飛快地轉著，“我是一個卜卦的。”

    “哦？你就是夫人所說的那位？”靳尚看了她一眼，表情有些嚴峻。

    “正是，不知大人是？”她隨隨便便地問，本來楚國這些臣子，在夫子之外，能夠知道個大概來龍去脈的雙手可以數的過來。

    “靳尚。”他有點自持。楚國上下，誰人不知靳尚大人。

    “久仰，久仰大名。”她不期而遇這個關鍵人物，心想可真是巧合，正不知該何去何從，不知可否冒昧地請求靳尚放過夫子呢？

    在以前上班十幾年的經曆中，她得出一個經驗，也可以說是教訓，那就是不要把你想做的事情告訴別人，因為非但不會實現，還會受到反麵的幹擾。比如以前空降的領導依次找人談話，氣氛很是友好、和氣，她也就漸漸地放下警覺。領導問她想做點什，對於未來發展有何設想，以下就是她在多年前的答複：